У 2022 році світ дізнався ім’я нового чемпіона світу з покеру – норвежця Еспена Йорстада. Він переміг у WSOP Main Event, здолавши понад 8 600 суперників і вигравши $10 000 000. Це була перша така перемога в історії Норвегії. Але за гучним тріумфом стоїть не лише талант, а й роки трансформації, самодисципліни та внутрішнього перезавантаження.
Покер захопив Еспена ще підлітком. У ті часи він більше часу проводив за комп’ютерними іграми, зокрема World of Warcraft, а покер розглядав як спосіб заробити «на тусовки й стиль життя». Професіоналізм, режим чи цілі здавались йому далекими. Зрештою, Йорстад тимчасово залишив гру, щоб здобути освіту – він навіть отримав магістерський ступінь у пивоварінні й рік пропрацював у цій галузі. Але покер усе одно покликав його назад.
У 2017 році Еспен повернувся до гри вже з новим підходом. Він вирішив ставитися до покеру як до кар’єри: навчався, аналізував, інвестував у себе. Його метою була не просто перемога, а фінансова стабільність і розвиток як особистості. І вже за кілька років результат не забарився: спершу фінал WSOP Online, а потім – історичне літо 2022-го.
Того літа Йорстад спершу виграв командний турнір WSOP Tag Team зі своїм другом Патріком Леонардом. А потім – головну подію серії, WSOP Main Event. Він не просто грав добре – він вразив спокоєм і витримкою. В одній із роздач суперник думав понад 18 хвилин, а Еспен сидів нерухомо із заплющеними очима – як статуя. Це результат щоденних медитацій, йоги та повної відмови від алкоголю на час WSOP. За словами Йорстада, ментальна стійкість – його головна зброя.
Після перемоги він зателефонував мамі – вона плакала від щастя. «Це було найбільш емоційне для мене», – згадує чемпіон. А вже наступної ночі дозволив собі святкування – дві доби вечірок, п’ять годин сну і повне емоційне вигорання. «Це було нерозумно, але незабутньо», – сміється Еспен.
Його місія сьогодні – бути прикладом для інших. Він пропагує здоровий спосіб життя серед покеристів, бореться зі стереотипом «непродуктивного гравця» і прагне покращити ставлення до покеру в Норвегії. За його словами, перемога відкрила двері до діалогу з владою – тепер у країні більше говорять про легалізацію гри.
Еспен Йорстад – приклад гравця нового покоління. Він не лише грає, а й надихає. Його історія – про дисципліну, внутрішній розвиток і віру в себе. Це шлях людини, яка знайшла баланс між грою, тілом і розумом – і здобула головний титул у світі покеру.
А тепер – ще одна вершина.
Попри високі досягнення у покері, Еспен не зупиняється й продовжує розвиватися. Одне з його останніх досягнень – перемога в GGMillion$, найвідомішому щотижневому турнірі гайролерів на GGPoker. Це був його 18-й виступ у турнірі, перший фінальний стіл – і одразу перемога.
У гедзапі Йорстад зійшовся з іншим скандинавом – досвідченим нідерландським профі Duco Haven, який уже має чотири титули GGMillion$. Але цього разу саме Еспен піднявся на вершину.
Таким чином, Еспен Йорстад став не лише легендою WSOP, а й новим героєм GGMillion$. Його ім’я вписане в історію двох найпрестижніших арен покеру – офлайн і онлайн.
Ця стаття – частина циклу «Легенди GGMillion$», у якому ми розповідаємо про гравців, що не просто виграють турніри, а змінюють уявлення про гру.
