Майбутнє демократичного світу визначатиметься тим, чи зможуть українські військові вийти з глухого кута з Росією та відкинути країну назад — можливо, навіть з Криму назавжди.
У березні 1774 року князь Григорій Потьомкін, улюблений полководець і часом коханець Катерини Великої, взяв під свій контроль анархічний південний кордон її імперії, регіон, який раніше панували монгольські хани, козацьке військо та турки-османи, серед інших. Будучи намісником, Потьомкін вів війни та засновував міста, серед яких Херсон, перша база Чорноморського флоту Росії. У 1783 році він анексував Крим і став аватаром імперської слави. Для Володимира Путіна, зокрема, Потьомкін є російським націоналістом, який підкорив територію, на яку зараз нахабно і незаконно претендує Україна, нація, якої, на думку Путіна, не існує.
Решта світу пам’ятає Потьомкіна по-іншому. У 1787 році Катерина здійснила шестимісячний візит до Криму та землі, яка тоді називалася Новою Росією. Історія свідчить, що Потьомкін побудував фальшиві села вздовж свого шляху, населені фальшивими селянами, які випромінювали фальшиве процвітання. Цих сіл, ймовірно, ніколи не існувало, але історія збереглася недаремно: підступний придворний, який створював фальшиві образи для імператриці, — це постать, яку ми знаємо з інших часів та інших місць. Історія також згадує щось, що ми визнаємо правдою, не лише про імперську Росію, а й про Росію Путіна, де докладаються карколомних зусиль, щоб догодити лідеру — зусилля, які сьогодні включають те, що кажуть йому, що він перемагає у війні, що він безсумнівно виграє.
Намагаючись повернути міста Потьомкіна під сюзеренітет Росії, Росія окупувала Херсон на початку березня 2022 року, на початку кампанії знищення України та ідеї України. Російські солдати викрали мера, катували міських службовців, вбивали мирних жителів, викрадали дітей. У вересні Путін провів церемонію у Кремлі проголошення Херсонщини та інших окупованих територій частиною Росії. Але Херсон не став Росією. Партизани вели відсіч усередині міста, застосовуючи заміновані автомобілі та диверсії. Навіть коли окупанти проводили безглуздий референдум, який мав показати, що українці обрали Росію, російська армія тихенько готувалася до втечі. До жовтня це нове потьомкінське село руйнувалося, а відроджувана українська армія наближалася до околиць Херсона. Саме тоді росіяни зробили щось особливо дивне: вони викрали кістки Григорія Потьомкіна.
Можливо, Росія відмовилася від Херсона і забрала Потьомкіна додому, подалі від жалюгідної та невдячної України. А може, череп Потьомкіна лежав не на столі Путіна в Кремлі, а радше в безпечному будинку за річкою, чекаючи, коли його повернуть після російського повторного вторгнення.
«Я не впевнений, що вони знають, хто такий Потьомкін», – сказав Володимир Зеленський. Президент України відмахнувся від запитання: «Думаю, для них не має значення, що вони вкрали».
Коли росіяни залишали Херсон, вони забрали все: картини, меблі, посудомийні машини, єнотів із зоопарку, череп коханого Катерини. Довга спадщина князя Потьомкіна, неокласичний кам’яний собор, надзвичайна вага минулого — все це, на його думку, не має значення для людей, які втекли з Херсона.
«Коли вони бігають, то беруть все, що бачать», — сказав нам Зеленський. «Знаєте, що забрали з Київської області? Пісуари. Вкрали пісуари!»
Під час попереднього візиту до Зеленського в квітні 2022 року масштаби омани Путіна тільки ставали очевидними. Наша зустріч з Зеленським була імпровізованою, майже випадковою. Після нашої зустрічі помічник Зеленського надіслав нам смс із переліком зброї, яка потрібна українській армії для відбиття цього наступу, сподіваючись, що ми довеземо це повідомлення до Вашингтона.
Коли ми знову приїхали кілька тижнів тому, світло горіло, ресторани працювали, а потяги курсували за передбачуваним розкладом. У кав’ярні на вокзалі подавали латте з вівсяним молоком. Розмова із Зеленським тепер більш формальна, із синхронним перекладом, відеооператором і низкою англомовних помічників. Сам Зеленський більшу частину часу розмовляв англійською — він, за його словами, мав набагато більше практики. Але за більш відшліфованою презентацією зберігаються напруженість і невизначеність, які підживлюються відчуттям, що ми знову перебуваємо на переломному етапі, знову в момент, коли ключові рішення будуть ухвалені, звичайно, в Києві, але особливо у Вашингтоні.
Бо хоча війна не програна, вона також не виграна. Херсон вільний, але він піддається постійним атакам. Ресторани Києва працюють, але біженці ще не повернулися додому. Зимовий наступ Росії закінчився, але станом на написання цієї статті, у середині квітня, неясно, коли розпочнеться літній наступ України. Поки вона не почнеться, точніше, поки вона не закінчиться, переговори — про майбутнє України та її кордони, відносини України з Росією та Європою, остаточний статус Кримського півострова — теж не можуть початися. Зараз Путін все ще вірить, що довга, затяжна війна на виснаження зрештою поверне йому його імперію: безпомічні західні союзники України втомляться і здадуться; можливо, Дональд Трамп виграє переобрання і приєднається до Кремля; Україна відступить; Українці будуть приголомшені величезною кількістю російських солдатів, якими б погано вони не були озброєні та навчені.
Унікально, що Сполучені Штати мають повноваження визначати, як швидко війна на виснаження перетворюється на щось зовсім інше. Андрій Єрмак, голова штабу Зеленського, сказав нам, що українці тепер відчувають себе «стратегічними партнерами та друзями» Америки, що, можливо, не було таким справжнім кілька років тому, коли Дональду Трампу було оголошено імпічмент за звинуваченнями у спробі вимагати Зеленського.
Фундаментальне визначення
У нашому інтерв’ю із Зеленським, яке ми взяли з головою The Atlantic Лорен Пауелл Джобс, ми запитали його, як би він виправдав ці незвичайні стосунки скептично налаштованому американцю: чому американці повинні дарувати зброю для далекої війни? Він чітко заявив, що результат війни визначить майбутнє Європи. «Якщо у нас не буде достатньо зброї, — сказав він, — це означає, що ми будемо слабкими. Якщо ми будемо слабкі, вони нас окупують. Якщо вони нас окупують, вони будуть на кордонах Молдови, і вони окупують Молдову. Коли вони окупують Молдову, вони проїдуть через Білорусь, окупують Латвію, Литву та Естонію. Це три країни Балтії, які є членами НАТО. Вони їх займуть. Звичайно, [прибалти] хоробрі люди, вони будуть боротися. Але вони маленькі. І вони не мають ядерної зброї. Тож на них нападуть росіяни, тому що це політика Росії — повернути всі країни, які раніше були частиною Радянського Союзу». На карту поставлена доля НАТО, позиція Америки в Європі, власне, позиція Америки у світі.
Але на карту поставлено щось ще глибше. Як зазначив Зеленський, це війна за фундаментальне визначення не лише демократії, а й цивілізації, битва, щоб «показати всім, включаючи Росію, повагу до суверенітету, прав людини, територіальної цілісності; поважати людей, не вбивати людей, не ґвалтувати жінок, не вбивати тварин, не брати те, що не твоє».
Якщо Україна, яка вірить у верховенство права та права людини, зможе перемогти проти значно більшого, набагато більш автократичного суспільства, і якщо вона зможе зробити це, зберігаючи власні свободи, тоді відкриті суспільства та рухи в усьому світі можуть сподіватися на теж. Після російського вторгнення венесуельський опозиційний рух вивісив український прапор на фасаді зали посольства своєї країни у Вашингтоні. Минулого року парламент Тайваню захоплено вітав українських активістів. Не всім у світі ця війна байдужа, але для кожного, хто намагається перемогти диктатора, вона має глибоке значення.
Америка пов’язана з війною в цьому глибшому сенсі. Цивілізація, яку захищає Україна, була глибоко сформована американськими ідеями не лише про демократію, а й про підприємництво, свободу, громадянське суспільство та верховенство права. Коли ми запитали Зеленського про технічний сектор України, він із задоволенням почав розповідати про свою мрію побудувати університет, присвячений інформатиці, а також про проекти, створені Міністерством цифрової трансформації його країни, серед яких унікальний додаток, який дозволяє українцям зберігати документи на їхні телефони, знахідка для біженців. Він охочіше говорить про Кремнієву долину, ніж про кістки Потьомкіна.
Зеленський не поділяв нашої стурбованості історією російського імперського бажання. «Я не люблю минуле», — сказав він. «Ми повинні стрибати вперед, а не назад».
Стрибок вперед
В іншому куточку України ми побачили, як на практиці виглядає «стрибок вперед» Зеленського. Майбутнє розгортається в кімнаті, де на кількох великих столах розкидані клей, дріт, шматки металу та електронні компоненти. 3‑D-принтер стоїть уздовж однієї стіни. На іншій стіні висить стелаж із моделями літаків із пінополістиролу. Це безпілотники, а це майстерня з виробництва дронів, одна з двох, які ми відвідали, і одна з десятків по всій країні.
Статус цієї конкретної майстерні безпілотників може збити з пантелику американців, які думають, що «військові» — це унітарна установа або що «оборонне виробництво» — це щось, у чому беруть участь мільярдні компанії. Меценат цього проекту – колишній командир українського спецназу, нині народний депутат, полковник Роман Костенко. Усі «працівники» — інженери, зараз мобілізовані в армію пілотами та конструкторами безпілотників. Фінансування є приватним, і вся компанія базується на вірі в те, що якщо Україна не може конкурувати з російською кількістю, вона може перевищити російську якість: «Єдиний спосіб виграти — це бути розумнішими», — сказав нам Костенко. Він сказав, що регулярно розмовляє з військовим керівництвом, хоча він більше не в ланці командування. «Це не Lockheed Martin», — сказав він, оглядаючи кімнату. Але коли ми звернули увагу на те, що Lockheed Martin, ймовірно, теж починав так, він погодився.
Хоча нас попросили не розголошувати точні деталі розташування чи діяльності цієї майстерні, ми можемо сказати, що вона в основному виготовляє модифікації комерційно доступних безпілотників. Резніков, міністр оборони України, пізніше сказав нам, що він називає їх «дронами для весільних церемоній», маючи на увазі безпілотники, які зазвичай використовуються для зйомки весіль, а тепер перепрофільовані як летальна зброя. Майстерня також модифікує існуючі вибухові пристрої, в тому числі радянських часів, для носіння безпілотників. Поряд із подібними командами по всій країні, команда тут також працює над новими видами безпілотників, які можуть робити нові речі, зокрема проводити складну електронну боротьбу та підводні атаки, і все це за відносно невелику вартість. Костенко описав безпілотник, який, за його словами, знищив 24 одиниці ворожої техніки, включно з танками.
Але ця українська технічна армія, що базується в підвалах і гаражах, не просто створює безпілотники; він також створює програмне забезпечення, яке координує роботу дронів. Іноді він робить це в партнерстві з НУО, а не компаніями; керівник однієї з цих груп описав програмне забезпечення, яке вона розробляє, як «винахід, а не продукт» — і, що важливіше, як винахід, який постійно переробляється. Одна широко використовувана програма збирає інформацію та розповсюджує її на ноутбуки та планшети звичайних солдатів на передовій, забезпечуючи ситуаційну обізнаність, яка була однією з неочікуваних переваг України. Крихітний командний пункт, який ми відвідали, мав ряд екранів, кожен з яких показував різні види поля бою.
Також співпрацюють кілька іноземних компаній. Найдосконаліші, такі як Palantir, американська компанія з програмного забезпечення та оборони, мають програмне забезпечення, яке може використовувати численні джерела даних — комерційні супутникові зображення, звіти партійців — для ідентифікації та визначення пріоритетів цілей. Ця форма «алгоритмічної війни» не є новою, але українці мають стимул розвивати та розширювати її: не маючи повних складів запасних боєприпасів, вони мають вражати найбільшу кількість техніки противника найменшою кількістю ракет.
Максвелл Адамс, інженер Helsing, європейської оборонно-технологічної компанії, яка безкоштовно працює в Україні, сказав нам, що українці вразили його команду своєю здатністю використовувати все доступне, від простих програм обміну повідомленнями до складної артилерії, і все це в непередбачуваних умовах. Разом зі своїми українськими колегами його співробітники працюють над тим, щоб «наше програмне забезпечення працювало на межі, тобто на крихітних маленьких комп’ютерних мікросхемах на кузові старого іржавого автомобіля, або в рюкзаку солдата, або на корисному вантажі дрон». За його словами, українці «абсолютно розуміють, як запустити ШІ».
Вони також відчувають потребу використовувати все, що мають. Комбінацію озброєння, яку українці отримали з десятків різних країн, Резніков описав як «зоопарк», звіринець зброї («У нас приблизно 10 систем артилерії», — сказав він, ставлячи їх на пальцях), і вони усі вони повинні працювати разом в умовах обмежених боєприпасів, обмеженої робочої сили та іноді обмеженого супутникового зв’язку.
Незвичайний характер цієї масової бойової сили разом із ще більш незвичайним набором фізичних і технологічних можливостей допомагає пояснити, чому українців недооцінили на початку конфлікту, і чому зараз так важко оцінити їхні здібності. Вашингтон і Брюссель вважали, що у війні, за словами Резнікова, «велика радянська армія буде боротися з маленькою радянською армією», і що велика радянська армія, звичайно, переможе. Але після російського вторгнення в Крим у 2014 році «першими людьми, які стали захисниками, були добровольці з Майдану», – зазначив Резніков. «Взяли гвинтівки і пішли на схід».
Стара українська армія була сформована роками негативного відбору, залучаючи найменш освічених і найменш амбітних. Нову зараз формують найосвіченіші та найамбітніші. За останні місяці ця армія ще більше розвинулася. У тренувальних таборах у країнах НАТО українські війська вчаться використовувати західні бойові танки, керувати новими видами артилерії, і, перш за все, проводити загальновійськові операції, які будуть частиною літнього наступу — досягти «сумісності», як сказав Резніков, на рівні, якого армія ніколи раніше не намагалася.
Іноді війну описують як битву між автократією та демократією або між диктатурою та свободою. Насправді розбіжності між двома опонентами не лише ідеологічні, а й соціологічні. Боротьба України проти Росії протиставляє ієрархію ієрархії. Відкрите, об’єднане в мережу, гнучке суспільство — таке, яке сильніше на низовому рівні та глибше інтегроване з Вашингтоном, Брюсселем і Силіконовою долиною, ніж хтось міг собі уявити — бореться з дуже великою, дуже корумпованою державою, що йде зверху вниз.
Зараз надзвичайно рідко можна зустріти українців, які називають себе «проросійськими», навіть на російськомовному сході. Але автократичні ієрархічні способи ведення справ, що йдуть зверху вниз, важко відкинути, особливо в державних установах. Зберігається інстинкт контролю та централізації прийняття рішень. Групи громадян і волонтери виникли навколо військових частково для боротьби з пережитками радянської бюрократії.
Але що таке «перемога»?
Це питання, яке неодноразово ставлять кожному американському чиновнику, кожному експерту, на кожній публічній дискусії, присвяченій Україні, часто в сварливому, вимогливому тоні, наче це було питання, на яке важко відповісти. В самій Україні — в офісі президента, в Міноборони, у МЗС, на приватних квартирах, на передовій — це питання взагалі не сприймається складним.
Перемога означає, по-перше, що Україна зберігає суверенний контроль над усією територією, яка лежить в межах її міжнародно визнаних кордонів, включаючи території, захоплені Росією з 2014 року: Донецьк, Луганськ, Мелітополь, Маріуполь, Крим. Українці вважають, що фактична передача території Росії в 2014 році дала Путіну зрозуміти, що він може взяти більше, і вони не хочуть повторювати цю помилку. Замість того, щоб припинити конфлікт, припинення вогню, яке залишає великі шматки України під контролем Росії, може дати йому стимул перегрупуватися, переозброїтися та спробувати знову. Вони також зазначають, що підконтрольна Путіну територія – це місце злочину, простір, де щодня відбуваються репресії, терор і порушення прав людини. Українці, які залишаються на окупованих територіях, постійно ризикують втратити своє майно, свою ідентичність та життя. Жоден український лідер не може відмовитися від ідеї їх порятунку.
По-друге, перемога означає, що українці в безпеці. У безпеці від терористичних атак, у безпеці від обстрілів, у безпеці від ракет, закинутих на стоянки супермаркетів. Зеленський говорить про безпеку «для всього. Від школи до технологій, для всього в освітній сфері, в медицині, на вулицях. Безпека означає, що аеропорти знову відкриваються, біженці повертаються, іноземні інвестиції відновлюються, а будівлі можна відбудовувати, не боячись, що інша російська ракета їх знищить. Для досягнення такої безпеки Україні, знову ж таки, знадобиться більше, ніж припинення вогню. Країна повинна бути включена в певну структуру безпеки, достатньо надійну, щоб їй можна було довіряти, щось схоже на НАТО, якщо не саму НАТО. Україні також доведеться переосмислити себе як прифронтову державу, як Ізраїль чи Південна Корея, з оборонною промисловістю світового рівня та великою постійною армією. Стримування є найважливішою гарантією миру.
Перемога означає, по-третє, якусь справедливість. Справедливість для жертв війни, для людей, які втратили домівку, для дітей, яких забрали у батьків. Справедливість може бути досягнута різними способами: через репарації, через передачу захоплених чи підсанкційних російських активів або через Міжнародний кримінальний суд. Більш важливим, ніж засоби правосуддя, є сприйняття справедливості — ні Путін, ні Росія не можуть користуватися безкарністю. Жертви потребують визнання того, що вони були несправедливою мішенню. Доки таке правосуддя не буде досягнуто, мільйони людей не відчують, що війна закінчилася, і не припинять спроби вимагати відшкодування чи помсти.
Перемогу можна визначити
Але чи можна цього досягти? Частина відповіді – військова, технічна, матеріально-технічна. Однак частина відповіді є політичною і навіть психологічною. Українська теорія перемоги містить усі ці елементи.
У російській історії військова перемога часто зміцнювала самодержавство. Завоювання Потьомкіна зміцнили Катерину Велику. Навпаки, військова невдача часто надихає на політичні зміни. Втрати Росії від Німеччини під час Першої світової війни допомогли почати російську революцію. Втрати Росії в Афганістані у 1980-х роках допомогли запустити реформи часів Горбачова, які, у свою чергу, призвели до розпаду Радянського Союзу.
Морська катастрофа, якої Росія зазнала під час російсько-японської війни, менш відома, але вона була не менш наслідковою. Під час Цусімської битви 1905 року японці знищили основну частину російського флоту і взяли в полон двох адміралів. Росія на той час була більшою і багатшою країною, ніж Японія, і могла б продовжувати воювати. Але шок і сором від поразки були надто приголомшливими. Хоча цар Микола II не втратив влади, народне невдоволення війною допомогло спровокувати невдалу революцію 1905 року та змусило його провести політичні реформи, включаючи створення першого російського парламенту та першої конституції.
Українцям потрібен такий військовий успіх, який має достатньо символічної сили, щоб змусити Росію змінитися. Це може не означати революції чи навіть зміни керівництва. Зеленський вважає, що Захід витрачає занадто багато часу на роздуми про Путіна, хвилюючись про те, що у нього в голові. «Це не про нього», — сказав він нам. Кулеба, міністр закордонних справ, каже, що вважає майбутнє Росії невідомим, тому немає сенсу міркувати про те, яким воно буде чи має бути. «Здатність найкращих аналітиків передбачати майбутнє за цих обставин значною мірою переоцінена», — сказав він нам. «Він розвалиться?» — запитав він риторично. «Чи буде зміна режиму? Чи буде режим змушений зосередитися на внутрішніх проблемах, тобто зменшиться потенціал зовнішньої агресивної політики?»
Важливо лише одне: керівництво Росії має дійти висновку, що війна була помилкою, і Росія повинна визнати Україну незалежною державою з правом на існування. Іншими словами, російська еліта має відчути внутрішню зміну, яка змусила французів припинити свій колоніальний проект в Алжирі на початку 1960-х років — зміну, яка супроводжувалася крахом французького конституційного ладу, спробами вбивств і невдалий державний переворот. Повільніші, але настільки ж глибокі зміни відбулися в Британії на початку 20 століття, коли британський правлячий клас був змушений припинити говорити про ірландців як про селян, нездатних керувати власною державою, і дозволив їм створити її. Коли це станеться в Росії, війна закінчиться.
Ніхто не знає, як і коли відбудуться ці зміни, наступного тижня чи наступного десятиліття. Але українці сподіваються, що їм вдасться створити умови, в яких можуть відбутися політичні потрясіння та поворотні події. Можливо, сучасним еквівалентом Цусімської битви є ще одна російська морська катастрофа або відвоювання міста Маріуполя.
Але найсильніший символ – це Крим. Анексія Криму в 1783 році надихнула Путіна на любов до Потьомкіна. Власна окупація та анексія Криму Путіним у 2014 році омолодила його президентство. Гасло « Крым наш » — поширилося Росією в сплеску імперіалістичних емоцій і радянської ностальгії, відтворене на плакатах і футболках, надихнувши безліч мемів.
Крим став символом і для українців. Вторгнення 2014 року стало початком російської війни проти України; подальша анексія попередила українців, що міжнародна правова система не захистить їх. Історія кримських татар, мусульманського народу, який становив більшість населення півострова до приходу Потьомкіна, перегукується з історією решти країни: татари були об’єктами репресій, залякувань і етнічних чисток як за царської, так і за радянської влади. У 1944 році Сталін депортував близько 200 000 осіб, до Середньої Азії. Повернулася лише частка після 1989 року.
Значення Криму також стратегічне. За останні дев'ять років режим Путіна перетворив Крим із курортної зони на щось схоже на російський авіаносець, прикріплений до дна України, посіченого окопами та укріпленнями. Півострів містить в'язниці для полонених українців і служить вузлом для транспортування вкраденого українського зерна.
Знаючи, що Крим будують у фортецю, українці говорять про «політичне військове» звільнення Криму, а не суто військовий контрнаступ. Після того, як вони перекриють дороги, залізниці та водні шляхи до півострова та націлять на військову інфраструктуру за допомогою безпілотників, можна припустити, що багато російських жителів, особливо нещодавніх іммігрантів, переконаються, що їм було б краще жити в іншому місці. «Крим ми візьмемо без бою», — сказав нам Резніков.
Детальні плани деокупації Криму вже є. Ташева разом з юристами, освітянами та іншими працювала над «Стратегією відновлення Криму», яка передбачає зеленіший і чистіший Крим, «сучасний європейський курорт». Треба буде реформувати школи, відновити незалежні медіа та відновити українську політичну систему. Ташева хоче побудувати кращі шляхи сполучення з Європою, відновити зруйновані татарські пам’ятники та відродити використання української та татарської мов на півострові.
Це фантастика? Можливо. Але в лютому 2022 року успішна оборона киян теж виглядала фантастикою. Майстерні безпілотників, артилерія на передовій, розробники програмного забезпечення в Києві — тоді це було поза межами будь-якої уяви. Отже, щоб передбачити, що може статися в Україні через рік, потрібне бачення, щоб створити світ, якого зараз не існує, і визнати, що фантазії іноді стають реальністю.
Чи поділяють американці таке бачення
Це правда, що США підтримали Україну, а не традиційного американського союзника, на рівні, який колись також був немислимим, порівнянним лише з програмою ленд-лізу Другої світової війни. Ми забезпечили Україну розвідкою та зброєю, подбали про українських біженців, запровадили жорсткі санкції проти Росії. Поки вторинної катастрофи не було. Незважаючи на тисячі протилежних прогнозів, минулої зими європейці не замерзли на смерть, коли були змушені шукати альтернативи російському газу. Третя світова війна не почалася. Але протягом наступних кількох місяців, коли українці докладуть усіх зусиль для перемоги у війні, демократичний світ повинен буде вирішити, чи допомагати їм у цьому. Суверенітет, безпека та справедливість — чи не повинні американці також хотіти, щоб війна закінчилася саме так?
Звичайно. Це те, що сказав би будь-який високопоставлений чиновник в адміністрації Байдена, будь-який європейський міністр закордонних справ, якби його запитали офіційно. В приватному порядку відповіді менш однозначні. Підтримки, яку США надали Україні, було достатньо, щоб допомогти її армії стримати Росію, достатньо, щоб повернути Херсон і деякі території в Харківській області. Але Америка ще не дала Україні ні винищувачів, ні своїх найсучасніших ракет великої дальності. У квітні стався витік урядових документів США запропонував похмуру оцінку можливостей України, передбачивши, що ні Росія, ні Україна не зможуть досягти нічого, крім «незначних» територіальних здобутків, внаслідок «недостатньої кількості військ і запасів». Це може бути пророцтво, яке само сповнюється якщо Україні буде надано недостатньо поставок. Один західний чиновник нещодавно сказав нам, що перспектива повернення Україною Криму є настільки віддаленою, що його країна не робила жодного плану на випадок цього. Якщо Захід не планує перемоги, перемоги буде важко досягти.
Очевидно, дехто задається питанням не про те, чи може контрнаступ бути успішним, а про те, чи має він бути таким щоб досягати успіху. Побоювання, що Путін використає ядерну зброю для захисту Криму, ховається під поверхнею. Прагнення зберегти статус-кво та страх перед тим, що може послідувати за Путіним, достатньо сильні. Президент Франції Еммануель Макрон відкрито заявив, що Росію потрібно перемогти, але не «розчавити». Але навіть найгірший наступник, який тільки можна собі уявити, навіть найкривавіший генерал чи найскаженіший пропагандист одразу буде кращим за Путіна. Він швидко опиниться в центрі гострої боротьби за владу. У нього не буде грандіозних мрій про своє місце в історії. Він не буде зациклюватися на Потьомкіні. Він не відповідатиме за початок цієї війни,
У західних столицях занепокоєність наслідками російської поразки означала занадто мало часу для роздумів про наслідки української перемоги. Зрештою, українці не єдині, хто сподівається, що їхній успіх може підтримати та підтримувати цивілізаційні зміни. Росія, як нею зараз керують, є джерелом нестабільності не лише в Україні, а й у всьому світі. Російські найманці підтримують диктатури в Африці; Російські хакери підривають політичні дебати та вибори в усьому демократичному світі. Інвестиції російських компаній утримують при владі диктаторів у Минську, Каракасі, Тегерані. Перемога України негайно надихне людей, які борються за права людини та верховенство права, де б вони не були. У нещодавній розмові у Вашингтоні білоруський активіст розповів про плани своєї організації відродити білоруський опозиційний рух. Поки що він працює таємно, підпільно. "Всі чекають контрнаступу", - сказав він.
І він правий. Українці чекають на контрнаступ. Європейці, Схід і Захід, чекають на контрнаступ. Середньоазіати чекають контрнаступу. Білоруси, венесуельці, іранці та інші по всьому світу, чиї диктатури підтримують росіяни, — усі вони теж чекають на контрнаступ. Цієї весни, цього літа, цієї осені Україна отримує шанс змінити геополітику на ціле покоління. І Сполучені Штати також.
Автори Енн Епплбаум є штатним автором The Atlantic, Джеффрі Голдберг є головним редактором
Переклад The Atlantic від 1 травня 2023 року
Переклад зробив канал Космос Політики
