Технологія виробництва розчинної кави
Розчинна кава пройшла довгий шлях з моменту свого першого представлення у 1890 році, ставши незамінним джерелом енергії для всього – від ранкових поїздок на роботу до нічних навчальних сесій. На передовій цієї кофеїнової революції знаходиться Nestlé NesCafé, яке щодня готує неймовірний 1 мільярд чашок кави. І все це починається з відданої праці понад 100 000 фермерів у провідних країнах-виробниках кави, таких як Бразилія та В'єтнам, які постачають понад 13 мільйонів мішків зерен на 24 передові фабрики Nestlé по всьому світу.
Nestlé закуповує свої преміальні кавові зерна у провідних регіонах вирощування кави, включаючи ферми в Бразилії та В'єтнамі, відомі своєю винятковою якістю. Кавові рослини спочатку квітнуть ніжними запашними білими квітами – цей етап триває лише кілька днів. Протягом наступних 6-9 місяців ці квіти дозрівають у яскраво-червоні ягоди, що сигналізує про готовність зерен.
Фермери уважно спостерігають за рослинами, адже важливо вибрати правильний момент збору врожаю – коли близько 95% ягід почервоніли, а лише кілька залишаються зеленими. Хоча ручний збір кавових ягід досі є традицією на деяких фермах, це повільний і дорогий процес, не дуже зручний для масштабного виробництва. Тому на великих фермах використовують спеціальні збиральні машини. Вони швидкі, ефективні та виконують роботу без особливих зусиль. Під час роботи машини 1500 вібруючих стрижнів на обертових циліндрах м'яко трусять гілки, змушуючи стиглі ягоди падати у спеціальні приймачі. Завдяки цьому фермери можуть зібрати до 60 мішків кави за 5 годин – те, на що раніше витрачали кілька днів ручної праці.
Після збору врожаю ягоди транспортуються тракторами на вологу мийку. Лише через 8-12 годин після збору починається їх перетворення. Спочатку ягоди потрапляють у величезний бункер, який направляє їх у водяний сепаратор, що відокремлює стиглі ягоди від недозрілих. Стиглі ягоди, які є важчими та насиченими смаком, осідають на дні, тоді як незрілі залишаються на поверхні і відсіюються. Далі ягоди проходять через обертові барабани з шорсткою поверхнею, що обережно відділяють м'якуш від цінних зерен всередині. Відходи не марнуються – шкірка використовується як поживний компост на фермі.
Після видалення м'якоті зерна залишаються вкритими слизовою оболонкою, званою «м'якушкою». Для її видалення зерна поміщають у ферментаційні резервуари, наповнені чистою гірською водою. Протягом 12-24 годин вода природним чином розщеплює м'якушку. Фермери уважно контролюють процес, щоб не допустити переферментації, яка може зіпсувати смак кави. Коли оболонка розм'якшується, фермери вручну перевіряють зерна, а потім промивають їх у свіжій воді, ретельно перемішуючи дерев'яним інструментом. Цей процес повторюють кілька разів, поки зерна не стануть абсолютно чистими.
Після промивання кавові зерна сушать на відкритому повітрі, рівномірно розподіляючи на спеціальних сушильних платформах. Іноді їх накривають для захисту від погодних змін. Протягом усього дня фермери перевертають зерна граблями, щоб вони висихали рівномірно. Сушка триває 1-2 тижні залежно від погоди, аж доки вміст вологи не знизиться до 11%.
Коли зерна досягають необхідного рівня вологості, вони надходять у лущильну машину, яка видаляє тверду зовнішню оболонку, відкриваючи зелені кавові зерна. Потім зерна сортують за якістю, упаковують у 60-кілограмові джутові мішки та зберігають у вентильованих складах, доки вони не будуть відправлені на фабрику Nescafé.
Після прибуття на фабрику мішки розвантажують за допомогою роботизованих маніпуляторів, що запобігає травмам працівників. Автоматичні датчики перевіряють рівень вологості кави – якщо він не відповідає стандартам, мішок відбраковується. Далі зразки зерен проходять сенсорний контроль експертами-дегустаторами, які оцінюють смак, щоб переконатися у високій якості партії. Навіть одне зіпсоване зернятко здатне зіпсувати напій.
Далі зерна обсмажують у промислових обертових барабанах при температурі 190-280°C. Тривалість обсмажування впливає на смак і вміст кофеїну: світлі злегка обсмажені зерна зберігають більше кофеїну, тоді як темні мають насиченіший смак, але менше кофеїну. Залежно від бажаного смакового профілю час смаження триває від 8 до 20 хвилин.
Після обсмажування кавові зерна потрапляють у великий лоток з потоком повітря знизу в гору для охолодження на 5-10 хвилин, швидке охолодження дозволяє зберегти смакові характеристики обсмаженої кави.
Після того, як кавові зерна охолонуть, вони поміщаються в кавомолку промислового розміру, яка перетворює їх на грубий порошок, який потім заварюється в міцний рідкий кавовий екстракт під дією пари та тиску.
Концентрований кавовий екстракт висушують двома методами: розпилювальним сушінням для створення класичних гранул Nescafe Originals або сублімаційним (заморожуванням) для отримання кави Nescafé Gold.
У методі розпилювальної сушки рідкий екстракт кави надходить у масивну розпилювальну сушарку, всередині якої екстракт розпилюється через розпилювальну насадку високого тиску, перетворюючи його на дрібнодисперсний туман із крапель кави, у той же час гаряче повітря, що надходить при температурі 538°C і рухається зі швидкістю 179 м/с миттєво випаровує вологу з крапель. Таким чином Залишаються крихітні тверді частинки кави, які осідають на дні апарату, утворюючи дрібний порошок, що вже є готовим до пакування та споживання продуктом.
Для початку процесу насичений кавовий екстракт з попереднього етапу нагрівають (випарюють), доки він не конденсується в густий рідкий концентрат, схожий на іриску. Звідси конденсований екстракт транспортується в 30-метровий морозильний зал, де охолоджується до -50°C, ефективно фіксуючи всі аромати. Отриманий лист кавового льоду надсилають у велику машину, оснащену обертовими лезами, для подрібнення заморожених листів кавового екстракту на дрібні гранули. Далі заморожені кавові гранули проходять етап сублімації, під час якого подрібнена кава на підносах потрапляє у вакуумну трубу, де заморожені гранули нагріваються до температури 60°C протягом 5 годин. Ця точна температура та низький тиск дозволяють будь-якій замороженій волозі в гранулах перетворюватися безпосередньо в пару, пропускаючи рідку фазу. Потім внутрішній вакуум відводить пару, залишаючи ідеально сухі гранули зі збереженим насиченим смаком кави. Після ліофільної сушки кавові гранули є абсолютно стабільними при кімнатній температурі, готові до пакування.
На завершальному етапі сухі гранули фасують у банки, які герметично закривають для збереження свіжості. Деякі фабрики Nescafé здатні наповнювати до 320 банок на хвилину або 250 000 банок щодня. Потім банки маркують і відправляють у магазини, щоб розчинна кава Nescafé опинилася у вашій чашці.
Технологічна блок-схема виробниутва розчинної кави NesCafe
Дана стаття написана на основі відео YouTube-каналу Made Vision “How Instant Coffee Is Made In Factory”. Та з використанням нейромережі ChatGPT.
Висновок
Виробництво розчинної кави складний і багато ступеневий процес, що поєднує у собі традиційні технології із інноваційними рішеннями та методами для отримання якісного продукту, що є популярною альтернативою традиційної кави.
Кожен етап, від збирання врожаю до сублімації та пакування, спрямований на збереження смаку й аромату. Завдяки високотехнологічним процесам Nestlé щодня забезпечує мільйони людей якісною та зручною у приготуванні кавою.
