Автор: Ярослав Трофімов для The Washington Post
Оригінальний допис був опублікований 9 січня 2024 року
Про автора: Ярослав Трофімов - головний міжнародний кореспондент Wall Street Journal. Ця стаття базується на матеріалі його нової книги «Згинуть наші вороженьки: Російське вторгнення і війна за незалежність України».
Міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба летів додому літаком Turkish Airlines з Нью-Йорка, коли сталося вторгнення росії. Президент Байден щойно привітав його в Білому домі. У нього було таке відчуття, ніби у нього діагностували рак четвертої стадії, подумав він. Теплі рукостискання, співчутливі посмішки мали стати остаточним прощанням - і для нього, і для його країни.
У Вашингтоні, як і в більшості європейських столиць, ніхто не очікував, що Україна виживе в лютому 2022 року. Директор ЦРУ Вільям Бернс таємно прилетів до Києва на прохання Байдена, щоб попередити президента України Володимира Зеленського, що росія планує його вбивство.
«Вони говорили про фізичну ліквідацію нашого керівництва, про створення фільтраційних і концентраційних таборів, - сказав радник Зеленського з питань національної безпеки Олексій Данілов. «Але що ми могли зробити? Ми продовжували просити: дайте нам зброю. Але вони насправді не давали нам зброї».
Оскільки Сполучені Штати закрили своє посольство в Києві напередодні вторгнення, вони все ж таки відправили деяку зброю з великою помпою, наприклад, протитанкові ракети Javelin. Але кількість була мізерною: за словами Данилова, лише близько 90 «Джавелінів». Тодішній прем'єр-міністр Великої Британії Борис Джонсон, який також був поінформований про безнадійність української справи, відкинув внутрішні заперечення і санкціонував постачання більшої кількості ракет NLAW - близько 2 000 одиниць. Проте, це була зброя, яка найкраще підходила для партизанської кампанії, а не для конвенційної війни.
На той час українське військове керівництво на чолі з генералом Валерієм Залужним успішно тримало військові плани Києва в таємниці - і не лише від росіян. Ані Вашингтон, ані багато високопосадовців в адміністрації Зеленського не знали про план Залужного. «Ми були песимістично налаштовані щодо того, що Україна протримається, зокрема тому, що українці не ділилися з нами жодними своїми приготуваннями чи планами», - сказав мені пізніше високопоставлений чиновник Пентагону. «А ті приготування і плани, якими вони ділилися з нами, були військовим обманом».
Західні уряди були приголомшені швидкістю російського просування і пам'ятали про застереження президента Росії Владіміра Путіна не втручатися. Джонсон зателефонував Зеленському з пропозицією організувати втечу, і це був один з кількох таких дзвінків, які отримав український президент. Джонсон пояснив, що однією з можливостей було створення українського уряду у вигнанні в Лондоні, як це було зроблено польським урядом у вигнанні після нацистського і радянського вторгнення в 1939 році. Натомість Зеленський попросив зброю.
Польща, можливо, через свою історію, була єдиною країною, яка не впала у відчай у ці перші години. Змінивши маршрут свого стикувального рейсу, Кулеба був присутній на засіданні Ради національної безпеки Польщі 24 лютого, в день вторгнення. Польський уряд, як і інші члени НАТО, був попереджений розвідкою Альянсу про те, що швидкий крах української держави майже неминучий. Проте Варшава відмовилася здаватися. Одразу ж Польща відправила кілька вантажівок з боєприпасами та важким озброєнням. «Поляки вірили в нас більше інтуїтивно, ніж на підставі фактів, бо всі факти тоді говорили проти нас», - згадує Кулеба.
В інших європейських столицях настрої були зовсім іншими. «Ніхто не давав українцям жодних шансів, - сказав Джонсон. «Якщо це має статися, то найкраще, щоб це сталося швидко», - сказав йому тоді високопоставлений помічник канцлера Німеччини Олафа Шольц.
У своїй промові в день вторгнення Путін пригрозив немислимими наслідками, якщо Захід спробує допомогти Києву. І з перших днів війни головним пріоритетом Білого дому було не переступити російські «червоні лінії» і не спровокувати пряму конфронтацію між Москвою і НАТО - особливо ядерну.
Застереження Путіна значною мірою спрацювали. У наступні місяці Сполучені Штати та їхні партнери утрималися від поставок Україні західних озброєнь у той час, коли вони мали б найбільший ефект, і заборонили Києву використовувати західну зброю для ураження військових цілей на російській території. На той час, коли багато з цих західних систем все ж таки прибули, на другому році війни, росія розбудувала оборону, мобілізувала сотні тисяч солдатів і перевела свою промисловість на воєнні рейки. Найкраще вікно можливостей для чіткої і швидкої перемоги України зникло.
У липні 2022 року я відвідав Зеленського в його схожому на фортецю офісі в Києві. Україна вистояла, відбивши початковий російський наступ на Київ, але стікала кров'ю, оскільки росія переорієнтувалася на захоплення східного регіону Донбасу, де конфлікт розпочався у 2014 році.
Натхненна військовими здібностями Києва, адміністрація Байдена і західні союзники щойно почали постачати українським військам західну артилерію. Вона була незамінною: боєприпаси радянського зразка, якими Україна відбивалася від росіян навколо Києва, майже закінчилися. Проте українські запити на західні танки, бойові машини, бойові літаки або системи ППО Patriot продовжували ігноруватися - переважно через побоювання щодо реакції Москви.
Зеленський був похмурий, хронічно втомлений і помітно постарілий. Востаннє я бачив його 2,5 роки тому на банкеті в одному з київських арт-просторів. Тоді колишній комік виступав з коротким стендап-комедійним номером і відклав гострі питання про свої стосунки з президентом Дональдом Трампом до почесної гості за своїм столом, яку він продовжував називати «справжнім президентом»: актриси Робін Райт, відомої як президент Клер Андервуд у телесеріалі «Картковий будиночок».
Тієї швидкої посмішки, блиску в очах і бажання сподобатися натовпу вже не було. Зеленський знову і знову повертався до жахливої шкоди, завданої росією українському народу. Він зазначив, що лише частина з багатьох тисяч смертей була зафіксована. «У вас стався вибух у центрі міста, і 11 людей зникли безвісти. Що це означає? Це означає, що від цих людей нічого не залишилося, зовсім нічого». Він розвів руками. «Діти без кінцівок, діти без голів...».
Не захопивши Київ у березні, Путін вже зазнав стратегічної військової поразки в Україні, вважає Зеленський. «Він відкрив пащу, як пітон, і думав, що ми просто ще один кролик. Але ми не кролик, і виявилося, що він не може нас проковтнути - і насправді ризикує порватися зсередини».
Зеленський продемонстрував своє роздратування тим, що Вашингтон зав'язав себе у вузли самонакладених червоних ліній. Він відкинув побоювання щодо російської ескалації як безпідставні. Зрештою, як продовжували повторювати українські посадовці своїм американським співрозмовникам, росія вже застосувала проти України всю свою зброю, окрім ядерної бомби. Що ще вона може зробити?
Сполучені Штати, однак, продовжували серйозно сприймати російську ядерну сигналізацію. «Діаграма Венна між нашими та українськими інтересами перетинається приблизно на 85%, але ті 15%, що залишилися, є досить важливими», - сказав мені високопоставлений чиновник Пентагону. «Українці вже б'ються за своє існування. Але Сполучені Штати мають особливе зобов'язання не допустити ядерної війни, яка б назавжди поклала край усьому життю на планеті Земля"»
Коли я розмовляв із Зеленським, українські, американські та британські командири зустрічалися на американській базі у Вісбадені, Німеччина, щоб визначити, де саме українці мають розпочати свою спробу повернути окуповані росією землі - на той момент це майже чверть країни.
З Києва Зеленський і Залужний виступали за просування до Азовського моря в Запорізькій області, яке, в разі успіху, розірвало б російський «сухопутний міст» до Криму і позбавило б Москву її найбільшого призу у війні. Після місяців втрат росіяни відступили, і в Україні залишилося лише 100 000 боєздатних солдатів. Не бажаючи визнавати, що його «спеціальна військова операція» йде не за планом, Путін відкинув заклики своїх генералів мобілізувати резервістів. Росія була у найслабшій позиції. Кращого шансу завдати вирішального удару могло і не представитися. За підрахунками Залужного, для досягнення успіху Україні потрібно було близько 90 додаткових гаубиць і достатня кількість боєприпасів, за словами його помічників.
Це не було великим проханням, але союзників це не переконало. За словами американських радників, ЗСУ ще не продемонстрували здатності до наступальних операцій, особливо великих, що передбачають складну координацію між кількома бригадами. Вони закликали обмежитися більш скромною операцією на Херсонщині.
Залужний не погодився. «Ми повинні наступати там, де ми повинні, а не там, де ми можемо», - стверджував він, за словами його помічників. Але без запитуваного пакета американської зброї та боєприпасів запорізький наступ був неможливий. Українці зосередилися на Херсонщині та Харківщині.
Наприкінці вересня 2022 року я слідував за українськими військами до щойно звільненого міста Куп'янськ, яке слугувало столицею окупованої росією частини Харківської області. Російська оборона була зруйнована за одну ніч в результаті найуспішнішого наступу України у цій війні. Американські офіційні особи були приголомшені - і занепокоєні.
Велика площа перед муніципалітетом була порожня, за винятком двох українських військовослужбовців, які бігали від будівлі до будівлі, намагаючись сховатися від російських снайперів. Кілька російських прапорів були розкидані в грязюці, деякі напівзгорілі. На фасаді все ще висів білборд зі словами «Ми с расієй - адін народ!». Покинуте поспіхом, це було внутрішнє святилище російської окупаційної адміністрації.
Росіяни залишили тут сотні копій посвідчень мешканців Куп'янська, які приходили за субсидіями або подавали заяви на отримання російських паспортів. Деякі кімнати були заповнені новенькими підручниками та навчальними посібниками, написаними російською мовою, все ще загорнутими в целофан і призначеними для нових шкіл, які повинні були витіснити українську освіту. Мене здивувала величезна кількість паперів, що залишилися. Протоколи засідань, порядок денний, інструкції, розпорядження, асигнування висипалися з шаф. Російська бюрократична машина готувалася до постійної роботи.
Приєднавшись до українського патруля, я пройшов повз залишки згорілих російських танків і бронемашин, повз антиросійські графіті, які свідчили про місцевий український опір, і повз роздуті останки російського солдата. Він лежав у калюжі брудної води під рекламним щитом української рибопереробної компанії, який проголошував: «Ми цінуємо кожного, ми працюємо з найкращими!».
Солдати належали до Інтернаціонального легіону України. в якому офіцери і солдати складаються з іноземних добровольців. Я запитав одного з легіонерів, медика зі штату Теннессі з позивним «Док», чому він вирішив воювати за Україну. Він відповів, що його спонукали кадри руйнувань, спричинених росією, які він бачив по телевізору. «Всі бачили ці картини. Для мене це не було вибором, насправді. Якби я цього не зробив, я б себе ненавидів, - відповів він. «Я просто не люблю фашистів і не люблю людей, які ґвалтують і вбивають».
Посеред дороги стояла біла вантажівка з російським військовим маркуванням «Z», розфарбована з боків в помаранчевий колір, вікна якої були вибиті, а з кабіни стирчали два трупи. Поруч тлів танк без башти, поряд зі штабелем обвуглених трупів. Я сфотографувався із загоном «легіонерів». За кілька тижнів деякі з цих людей загинули.
Повз нас промчав пікап. На задньому сидінні український солдат підморгнув і підняв великий палець. Біля його ніг лежав чорний згорток, і знадобилася хвилина, щоб зрозуміти, що це була людина. Зі спини здавалося, що це згорблена стара жінка. Лише підійшовши ближче, я зрозумів, що це був поранений російський солдат.
Українські конвоїри запитали полоненого із зав'язаними очима, звідки він родом.
«З Бєлгорода», - відповів він.
«А, сусіди! А в Харкові до війни бував?».
«Звичайно», - відповів росіянин. Для бєлгородців було звичним явищем відвідувати на вихідні набагато більший Харків. Обидва міста були лише за півтори години їзди одне від одного, коли не було війни і коли проходження кордону було більш легким.
«Ти бачив там нацистів?" - запитав українець, примружившись. Зрештою, метою війни Путін оголосив «денацифікацію» України.
«Ні», - пробурмотів росіянин.
«Тоді якого х*я ти приїхав сюди воювати?»
Відповіді не було.
Того тижня, коли російські війська в безладі тікали, суворий Путін звернувся до нації з промовою. Донецька, Луганська, Запорізька та Херсонська області України - жодна з яких не контролюється Москвою повністю - відтепер стануть невід'ємними частинами росії.
Він вкотре нагадав світові про ядерну зброю Москви. «У разі загрози територіальній цілісності нашій державі, для захисту росії і нашого народу ми, без сумніву, застосуємо всі доступні нам засоби, - попередив він. «Це не блеф».
Він додав, що війна ведеться вже не тільки проти режиму України, але й проти «всієї військової машини колективного Заходу». Щоб перемогти, Росії потрібно більше військ. Щонайменше на 300 000 більше.
За лічені години російські військкомати почали збирати чоловіків. Сотні тисяч росіян кинулися тікати з країни через нечисленні доступні виїзні шляхи. Квитки на авіарейси за небагатьма міжнародними напрямками, які все ще були пов'язані з росією, були розпродані за лічені години. Того тижня найдешевший квиток в економ-класі в один бік з Москви до Дубаю коштував майже $8 000.
Україна назвала ядерний блеф Путіна блефом. У наступні тижні Київ продовжив наступ на території, які Москва тепер вважає російською землею, звільнивши місто Лиман у Донецькій області, а потім Херсон - єдиний обласний центр, який росія зайняла після повномасштабного вторгнення.
Але у Вашингтоні побоювання російської ядерної ескалації досягли найвищої точки того тижня. За оцінками американської розвідки, Путін, ймовірно, розглядав можливість ядерного удару за трьома сценаріями. Одним з них був масштабний напад на саму росію, особливо за участю НАТО. Інший - можливість втрати фізичного контролю над Кримом. І третій, за словами високопосадовця Пентагону, - перемога України на полі бою, «яка б повністю і остаточно розтрощила російську армію, так, що російська держава відчула б загрозу своєму існуванню».
Розбита на Харківщині та Херсонщині, російська армія, здавалося, стояла на межі такого краху восени 2022 року - міркування, яке в той критичний момент знову стримувало допомогу США Києву. Адміністрація Байдена звернулася до Москви із закликом до деескалації.
Радник з національної безпеки Джейк Салліван виступив на американських телеканалах. «Ми безпосередньо, в приватному порядку, повідомили росіянам на дуже високому рівні, що для росії будуть катастрофічні наслідки, якщо вони застосують ядерну зброю в Україні», - сказав він.
До кінця листопада 2022 року український наступ вичерпав себе. Масового поповнення артилерійських боєприпасів не було, а прохання Києва про надання західних танків і бойових машин продовжували залишатися без відповіді. Тим часом новий російський командувач війною, генерал Сєргєй Суровікін, мав у своєму розпорядженні сотні тисяч свіжих солдатів. Перевага України в живій силі закінчилася. Суровікін наказав цим людям провести зиму в окопах, створюючи майже неприступні укріплення вздовж усієї лінії фронту.
Уся техніка, яку Україна просила у 2022 році - танки «Леопард» і «Абрамс», «Бредлі» і «Страйкери», батареї «Петріот» - була врешті-решт надана наступного року. «Сталева гора», - так назвали її американські чиновники.
Але на той час це була вже інша війна. Українські наступальні операції 2023 року не мали успіху проти укріпленого, підготовленого і більш чисельного ворога. Путін, балансуючи на межі застосування ядерної зброї, виграв час - не лише для того, щоб запобігти військовому краху, але й наданню необхідної військової допомоги Україні та аби втрутитися у власну внутрішню політику Сполучених Штатів.
