Автор: генерал (у відставці) Мік Раян для The Sydney Morning Herald
На вихідних президент України Володимир Зеленський підтвердив те, що стало очевидним у попередні дні: український наступ розпочався. Кампанія, що зароджується, ведеться на широкому фронті: ЗСУ атакують росіян на півдні та сході країни. Наразі, за даними українського уряду, звільнено сім сіл і 90 квадратних кілометрів території.
Українці повинні провести кампанію, яка дозволить відвоювати більшу частину своєї території. Вона також має призвести до знищення значної частини російських військ в Україні, щоб вони не могли проводити наступальні операції в найближчому майбутньому. Нарешті, українці повинні переконати російського президента Владіміра Путіна, що цю війну він не може виграти.
Початкова фаза цього наступу також буде спрямована на те, щоб підштовхнути росіян до дій. У своїх ранніх атаках ЗСУ намагатимуться спонукати росіян розгорнути підрозділи і штаби, які українці не виявили під час своїх попередніх наступальних дій, або змусити росіян перемістити свої резервні сили і дозволити їм стати мішенню для ударів. Важливими цілями стануть російські штаби і пункти матеріально-технічного забезпечення, оскільки вони забезпечують єдине командування і підтримку російської оборони на півдні і сході України.
Як і у випадку з війною до цього часу, існує велика кількість інформації про цю діяльність, що надходить з різних джерел. Оскільки український наступ триває, я б запропонував кілька принципів для тих, хто хоче спостерігати за цією війною здалеку.
По-перше, розуміти, що у військових операціях перші повідомлення майже завжди помилкові. У бою люди відчувають тунельний зір і часто неправильно розуміють те, що вони відчувають. Більшість учасників бойових дій мають обмежене уявлення про те, що насправді відбувається. З цієї причини до перших повідомлень завжди прислухаються, але ставляться до них з обережністю, доки не буде додаткової перевірки. Було багато перших повідомлень про успіх або невдачу цього наступу. У короткостроковій перспективі ми повинні залишатися обережними і не поспішати з висновками про загальний успіх чи невдачу українських наступальних дій.
По-друге, неможливо оцінити хід війни чи навіть окремої битви за світлиною чи відео. Хоча дивовижні технології приносять нам потік зображень з війни, вони є поганими інструментами для оцінки оперативної або стратегічної ситуації в будь-який момент часу. Одна світлина в соціальних мережах - це все одно, що дивитися на війну через дуже вузьку соломинку. Одне фото, зроблене на вихідних, на якому зображено кілька пошкоджених і нерухомих українських бронемашин, було використано як доказ для безлічі різних оцінок. Це був лише знімок однієї української роти в одному місці і в один час. При спостереженні за війною на відстані потрібен час, щоб зібрати багато різних наборів даних з різних джерел, щоб визначити напрямок конфлікту.
По-третє, уникайте омани впевненості. Незважаючи на підвищену прозорість сучасного поля бою, що забезпечується сітчастою мережею військових і цивільних датчиків, людську волю не можна побачити віддалено або через соціальні мережі. Коли ми спостерігаємо за подіями в режимі реального часу, це не означає, що ми розуміємо причину, через яку вони відбуваються, або рівень опору чи відваги, який має кожна зі сторін. Туман і тертя війни, досліджені Карлом фон Клаузевіцем у книзі «Про війну», сьогодні так само актуальні, як і два століття тому, коли Клаузевіц писав свою книгу. На війні немає впевненості; остерігайтеся тих, хто пророкує остаточні результати.
Нарешті, стратегічне терпіння є надзвичайно важливим. Такі операції часто розгортаються спочатку повільно, а потім, коли вони набирають темп, можуть розвиватися дуже швидко. Ми повинні бути терплячими протягом наступних тижнів. Рятуючи свою націю, українці намагаються провести найскладнішу форму військової операції з усіх можливих. Вони не працюють у зручних для західних ЗМІ чи коментаторів часових рамках.
Було багато порівнянь між українським наступом і наступальними операціями союзників у Другій світовій війні. У серпні та вересні 1944 року британський генерал Бернард Монтгомері запропонував Верховному головнокомандувачу Двайту Айзенгаверу відмовитися від узгодженого плану наступу на Німеччину «широким фронтом» і натомість завдати єдиного, вузько спрямованого удару на північ Німеччини. Його очолив би Монтгомері, і в ньому були б задіяні майже всі наявні бойові дивізії союзників.
Айзенгавер не схвалив цей план, передусім з логістичних міркувань. Але прийняття цього підходу з вузьким фронтом також означало б, що союзники мали б обмежену здатність використовувати можливості в інших місцях. Рішення Айзенгавера виявилося правильним; союзники змогли використати можливості по всьому фронту і виграли війну. Українці сподіваються, що їхня нинішня стратегія наступу на широкому фронті також принесе їм перемогу. Але тільки час покаже.
