США направили три есмінці з ракетним озброєнням Aegis та кілька інших військових кораблів у води поблизу Венесуели для боротьби з морським наркотрафіком. Президент США Дональд Трамп визначив боротьбу з наркотрафіком для своєї адміністрації пріоритетним завданням. Водночас значна американська флотилія, на борту якої перебуває понад чотири тисячі американських моряків і морських піхотинців, створила привід для спекуляцій щодо загрози, яку вона становить для венесуельського лідера Ніколаса Мадуро. Щоб допомогти нам знайти відповіді на важливі питання щодо цієї операції, двоє провідних експертів Атлантичної ради беруть на себе керівництво.
1. Чому адміністрація Трампа відправляє військові кораблі до південної частини Карибського басейну?
Сполучені Штати відправляють групу військових кораблів ВМС та інших суден до Карибського басейну через те, що Трамп зосередився на боротьбі з транснаціональною організованою злочинністю. Ця акція має прецедент, оскільки президент Дональд Трамп вже розгортав військово-морські сили в Карибському басейні в 2020 році. Цей крок збігається з нещодавнім подвоєнням винагороди (до п'ятдесяти мільйонів доларів) за інформацію, що призведе до арешту Ніколаса Мадуро як «одного з найбільших наркоторговців у світі».
Крім того, Міністерство юстиції США висунуло звинувачення проти венесуельського диктатора за те, що він очолює мережу наркоторгівлі у венесуельській армії, яка відома як «Cártel de los Soles». При цьому, коли адміністрація Трампа минулого місяця назвала цю групу «терористичною організацією», вона не надала їй такого ж статусу «іноземної терористичної організації», як іншим наркокартелям. Натомість вона створила новий клас індивідуальних санкцій, які Міністерство фінансів може застосовувати до осіб, пов'язаних із цією мережею. Важливо, що прес-секретар Білого дому Кароліна Левітт у четвер підтвердила ступінь загрози, яку становить венесуельський лідер, зазначивши: «Мадуро не є легітимним президентом. Він є втікачем, який очолює цей наркокартель».
Ці дії привертають нову увагу до дій режиму Мадуро. У час глобальних криз його авторитарний режим зумів уникнути постійного міжнародного тиску з метою демократичних змін, зберігаючи залізну владу.
Трохи більше року тому Мадуро відверто проігнорував результати останніх президентських виборів у Венесуелі, на яких, за даними демократичної опозиції, кандидат від опозиції Едмундо Гонсалес набрав удвічі більше голосів, а на початку цього року він заявив про нелегітимність свого мандата на посаді.
2. Чому світ повинен турбуватися про те, що відбувається у Венесуелі?
Колись процвітаюча демократія, Венесуела занурилася в багаторічну кризу, яка має регіональні та глобальні наслідки. Політичні репресії є поширеним явищем, і майже вісім мільйонів венесуельців втекли від режиму Мадуро. У цих умовах збройні угруповання та організовані злочинні структури, включаючи групи наркоторговців, процвітали та отримували вигоду від тісних відносин з владою.
Мадуро є небезпечним не тільки для венесуельського народу, але й для всього регіону та світу. Він порушив фундаментальне право венесуельців обирати свій уряд і залишився при владі завдяки посиленню репресій проти продемократичних діячів. Про це свідчать нинішні та колишні венесуельські політичні в'язні та звільнені. Мадуро порушив фундаментальне право венесуельців обирати свій уряд і залишається при владі завдяки посиленню репресій проти прихильників демократії. Свідченням цього є нинішні та колишні венесуельські політичні в'язні та звільнені американські заручники — світ повинен знати про зловживання, яких вони зазнали з боку венесуельського уряду.
Кожен день під авторитарним правлінням — це втрачений день для венесуельського народу. Хоча немає простого рішення для десятиліть демократичної ерозії, останні події — включаючи підвищення розміру винагороди за Мадуро та звільнення американських заручників — відкривають вікно можливостей. Ті, хто хочуть бачити венесуельців вільними, повинні залишатися відданими цій ідеї та підтримувати тих, хто бореться за свободу і демократію у Венесуелі.
3. Які шанси, що це переросте у військовий конфлікт?
Розгортання військово-морських сил є важливою демонстрацією сили, але це не означає, що США почнуть військові удари. Це має бути попередженням для режиму, щоб він не заарештував венесуельську політичну діячку Марію Коріну Мачадо. Трамп прийшов до влади, обіцяючи закінчити війни, а не починати їх.
Це відповідало б останнім діям Трампа, які, здається, підтримують діалог, зокрема відправлення спеціального посланника Річарда Гренелла на зустріч з Мадуро в Каракасі наприкінці січня. Це також пояснює, чому Сполучені Штати продовжують шукати співпрацю з режимом Мадуро щодо депортаційних рейсів. Минулого місяця до Венесуели було здійснено дев'ять депортаційних рейсів, і переважна більшість цих рейсів були чартерними, оплаченими урядом США і відправленими безпосередньо з центрів утримання іммігрантів та митних органів США в Техасі, Флориді та інших місцях до Каракаса.
4. Як Мадуро використовує ці події?
Мадуро та інші венесуельські чиновники засудили операцію США як суто психологічну операцію, спрямовану на зміну режиму, водночас зазначивши, що військове втручання є малоймовірним. Мадуро також оголосив про мобілізацію Боліваріанської міліції, стверджуючи, що мільйони цивільних осіб готові взяти до рук зброю, хоча спостерігачі зазначають, що багато міліціонерів є просто пенсіонерами або бідними венесуельцями, які беруть участь у програмі, щоб отримати державну підтримку. Мадуро також відправив 15 000 венесуельських військових до колумбійського кордону і ввів загальнонаціональну заборону на польоти дронів. Міністр оборони Володимир Падріно заявив, що військові кораблі будуть патрулювати територіальні води Венесуели, включаючи маршрути, що мають важливе значення для експорту нафти країни.
Зрештою, Мадуро, здається, використовує цей момент, щоб мобілізувати внутрішню підтримку, одночасно намагаючись заручитися підтримкою в усьому регіоні. Минулого тижня уряд надіслав листа державам-членам Організації Об'єднаних Націй із проханням засудити операцію США як ескалацію конфлікту. Колумбія, зі свого боку, відповіла, що країна отримала особисті запевнення від представників США, що військове втручання у Венесуелі не розглядається.
Джерело — Atlantic Council
