Південна Корея може зруйнувати свій альянс зі США і шокувати фінансові ринки, якщо почне розробляти ядерну зброю, заявив міністр оборони Сін Вон-сік в інтерв'ю Reuters, відкинувши внутрішні заклики до створення ядерного арсеналу для стримування Північної Кореї.
У міру того, як сусідня Північна Корея швидко розширює свої ядерні та ракетні можливості, дедалі більше південнокорейських чиновників та членів консервативної правлячої партії президента Юн Сок Йоля за останні місяці закликають до розробки ядерної зброї.
Перспектива ще одного терміну для колишнього президента США Дональда Трампа, який скаржився на вартість військової присутності США в Південній Кореї та розпочав безпрецедентні переговори з Північчю, ще більше підігріває цю суперечку.
Однак Сін, колишній тризірковий генерал армії, який також був депутатом від партії Юна, зазначив, що володіння власним ядерним арсеналом пов'язане з величезними ризиками для дипломатичного статусу та економіки Південної Кореї, що може призвести до таких же руйнівних наслідків, як і ті, що аналітики назвали "Чорним понеділком" для фондового ринку, коли сталися найгірші втрати з 2008 року.
"Ви зіткнетеся з величезним розколом в альянсі зі США, і якщо ми вийдемо з Договору про нерозповсюдження ядерної зброї, це призведе до різних санкцій, починаючи з негайного шоку на нашому фінансовому ринку", - сказав він в інтерв'ю.
Сін визнав, що дебати серед політиків та експертів з питань зовнішньої політики свідчать про те, що багато південнокорейців ще стурбовані американським розширеним стримуванням — військовою могутністю США, особливо ядерними силами. Але прагнення союзників зміцнити це стримування, за його словами, є "найлегшим, ефективнішим і мирним" способом протистояти загрозам з боку Півночі.
Зміна парадигми
Сін зазначив, що стратегічна конкуренція між США і Китаєм, що посилюється, а також війна в Україні викликали кардинальний зсув у парадигмі, що склалася після холодної війни, поставивши Південну Корею в центр цих потрясінь і ускладнивши її стратегічні розрахунки.
"Навіть у Північно-Східній Азії є сили, які відкрито прагнуть змінити статус-кво силовим шляхом, і ми перебуваємо на передовій лінії, безпосередньо порушені цими змінами", - сказав Сін, виступаючи у своєму офісі в столиці Південної Кореї, Сеулі.
За його словами, уклавши цього року стратегічне партнерство з Росією, Північна Корея перетворилася з "головного болю в Азії" на "глобального лиходія", тоді як Москва впустила власний національний престиж, "молячи про допомогу" Пхеньян і зрадивши міжнародне співтовариство своєю війною проти України. У відповідь Південна Корея попередила, що може розглянути можливість озброєння України летальною зброєю, що стане потенційним відходом від її політики надання виключно гуманітарної та економічної допомоги, якщо Росія надасть Півночі передові військові технології.
Сін зазначив, що Північна Корея отримала російську допомогу при створенні ракетного двигуна, використаного у невдалій спробі запуску розвідувального супутника у травні.
Однак він не вважає це перетином "червоної лінії", заявивши, що його більше турбує передача технологій, пов'язаних із міжконтинентальними балістичними ракетами та ядерною зброєю, а також зенітною зброєю, радарами, танками та винищувачами.
За його словами, з минулого року до 4 серпня Північна Корея відправила до Росії понад 12 000 контейнерів, що достатньо для перевезення близько 5,6 мільйонів 152-мм артилерійських снарядів.
Фактична кількість може змінюватись, оскільки Північна Корея відправила три або чотири види снарядів різного розміру, включаючи ракети, і окремо поставила десятки ракет малої дальності, додав він.
Хоча адміністрація Юна стала більш відкритою у підтримці закликів Вашингтона до "союзників із спільними інтересами" об'єднатися в умовах напруженості з Китаєм та Росією, Сін зазначив, що Південна Корея не обговорювала можливість приєднання до інших союзників та партнерів США у морських навчаннях у Південно-Китайському морі де Пекін стикається з сусідами з приводу морських територій.
Напруженість на корейському кордоні
Напруженість між сусідами загострилася в останні тижні після того, як Північна Корея запустила тисячі повітряних куль зі сміттям на знак протесту проти того, що південнокорейські активісти відправляли анти-пхеньянські листівки.
Сеул відновив трансляції через гучномовці поблизу кордону вперше з 2018 року, передаючи новини та музику K-pop, що Сін назвав "ефективною та хворобливою" формою психологічної війни.
Серед новин, доданих нещодавно, була дивовижна втеча Лі Іль Гю, колишнього старшого дипломата Північної Кореї, який працював на Кубі, а також участь Чина, учасника супер-групи BTS, в естафеті олімпійського вогню в Парижі.
"Я розумію, що Північна Корея щосили намагається стримати популярність BTS, оскільки серед молоді була справжня лихоманка з наслідування їх танців", - сказав Сін, відмовившись розкрити джерело інформації.
"Кампанія з гучномовцями матиме довгостроковий вплив як ключовий каталізатор змін у суспільстві і може стати імпульсом для денуклеаризації Півночі, якщо ми більше працюватимемо з міжнародною спільнотою".
