У Сеговії, центральній Іспанії, прохолодний зимовий полудень, і туристи збираються біля підніжжя римського акведука, дивлячись на його знамениті арки та роблячи селфі.
Багато з відвідувачів - іспанці, але є також люди з інших європейських країн, азіати і латиноамериканці, яких приваблює історичний шарм Сеговії, її гастрономія і драматичне розташування - одразу за горами на північ від Мадрида.
«Під час COVID був момент, коли я подумала: “Можливо, туризм ніколи не буде таким, як раніше”, - каже Олена Мірон, місцева провідниця, одягнена в берет кольору фуксії, яка збирається провести групу по місту. - Але зараз справи йдуть дуже добре, і я відчуваю, що цей рік буде хорошим, як і 2023 та 2024. Я щаслива, тому що можу заробляти на життя роботою, яку люблю».
У 2024 році Іспанію відвідали рекордні 94 мільйони туристів, і тепер вона змагається з Францією, яка зустріла 100 мільйонів, за звання найбільшого у світі іноземного туристичного хабу.
Розширення туристичної індустрії після Covid є основною причиною того, що четверта за величиною економіка єврозони легко випереджає такі країни, як Німеччина, Франція, Італія та Велика Британія, продемонструвавши торік зростання ВВП на 3,2%.
Для порівняння, німецька економіка скоротилася на 0,2% у 2024 році, тоді як Франція зросла на 1,1%, Італія - на 0,5%, а Великобританія - на очікувані 0,9%.
Все це допомагає пояснити, чому журнал Economist визнав Іспанію найефективнішою економікою світу.
«Іспанська модель успішна, тому що вона збалансована, і саме це гарантує стійкість зростання», - говорить Карлос Куерпо, міністр бізнесу в коаліційному уряді, який очолюють соціалісти. Він зазначає, що Іспанія відповідальна за 40% зростання єврозони минулого року.
Хоча він підкреслив важливість туризму, пан Куерпо також вказав на фінансові послуги, технології та інвестиції як на фактори, які допомогли Іспанії оговтатися від наслідків пандемії, коли ВВП скоротився на 11% за один рік.
«Ми виходимо з Covid без шрамів, модернізуючи нашу економіку і, таким чином, підвищуючи наш потенційний ріст ВВП», - додав він.
Цьому процесу модернізації сприяють кошти на відновлення після пандемії з програми ЄС «Наступне покоління». До 2026 року Іспанія має отримати до 163 млрд євро (169 млрд доларів; 136 млрд фунтів стерлінгів), що робить її найбільшим одержувачем цих коштів нарівні з Італією.
Іспанія інвестує гроші в національну залізничну систему, зони з низьким рівнем викидів у великих і малих містах, а також в індустрію електромобілів і субсидії для малого бізнесу.
«Державні витрати були високими, і вони відповідають приблизно за половину нашого зростання після пандемії», - каже Марія Хесус Вальдеморос, викладачка економіки в іспанській бізнес-школі IESE.
Інші великі європейські економіки зазнали труднощів зі зростанням через більшу, ніж в Іспанії, залежність від промисловості, оскільки вони, за її словами, «зараз дуже страждають через такі фактори, як висока вартість енергоносіїв, конкуренція з боку Китаю та інших азіатських країн, витрати на перехід до більш стійкої екологічної моделі та торговельний протекціонізм».
Після Covid іншим серйозним економічним викликом для Іспанії стала криза вартості життя, спричинена вузькими ланками в ланцюгах поставок та російським вторгненням в Україну у 2022 році. У липні того ж року інфляція досягла піку в 11% в річному обчисленні, причому ціни на енергоносії особливо сильно вдарили по іспанцях, але до кінця 2024 року вона знизилася до 2,8%.
Мадрид вважає, що субсидії, запроваджені ним для зниження вартості споживання палива та заохочення використання громадського транспорту, були ключовими у пом'якшенні наслідків зростання цін на енергоносії, а також кількаразове підвищення мінімальної заробітної плати.
У розпал європейської енергетичної кризи Іспанія та Португалія також домовилися з Брюсселем про так званий «іберійський виняток», який дозволив їм обмежити ціну на газ, що використовується для виробництва електроенергії, щоб зменшити рахунки споживачів.
Пан Куерпо стверджує, що такі заходи допомогли протистояти традиційній вразливості Іспанії до економічних потрясінь.
«Іспанія виявляється більш стійкою до тривалих потрясінь - в тому числі до інфляційного шоку, який прийшов з війною в Україні, - сказав він. - І я думаю, що це частина загального захисного щита, який ми створили для наших споживачів і для наших компаній».
Виробництво зеленої енергії в країні розглядається як ще один сприятливий фактор, який не лише гарантує постачання електроенергії, але й стимулює інвестиції. Іспанія має другу за величиною інфраструктуру відновлюваної енергетики в ЄС.
За словами Вейна Гріффітса, генерального директора Seat і Cupra, який народився в Британії, це благо для країни, яка є другим за величиною виробником автомобілів в Європі. Хоча іспанське виробництво електромобілів відстає від решти Європи, він бачить величезний потенціал у цій галузі.
«[В Іспанії] у нас є всі фактори, необхідні для досягнення успіху: конкурентоспроможні, добре навчені люди, а також енергетична політика, що стоїть за цим, - каже він. - Немає сенсу робити автомобілі з нульовим рівнем викидів, якщо ви використовуєте брудну енергію».
Незважаючи на ці позитивні моменти, давньою слабкістю економіки Іспанії є хронічно високий рівень безробіття, який є найбільшим в ЄС і майже вдвічі перевищує середній показник по блоку. Однак ситуація покращилася в останньому кварталі 2024 року, коли рівень безробіття в Іспанії знизився до 10,6% - найнижчого рівня з 2008 року.
Тим часом кількість працюючих в Іспанії зараз становить 22 мільйони, що є рекордно високим показником. Ключовою причиною цього вважається трудова реформа, яка сприяє стабільності робочих місць.
Ця реформа посилила обмеження на використання компаніями тимчасових контрактів, сприяючи більшій гнучкості у використанні постійних контрактів. Це зменшило кількість працівників на тимчасових контрактах, не перешкоджаючи при цьому створенню нових робочих місць.
Крім того, хоча прибуття іммігрантів викликало запеклі політичні дебати, багато хто вважає, що їхня абсорбція на ринку праці має вирішальне значення для країни зі стрімко старіючим населенням.
Прем'єр-міністр-соціаліст Педро Санчес відверто підкреслює потребу в іммігрантах, називаючи їхній внесок в економіку «фундаментальним».
Європейська комісія прогнозує, що цього року Іспанія продовжить лідирувати за темпами зростання серед великих економік блоку і випереджатиме середній показник по ЄС. Однак на горизонті з'являються виклики.
Значна залежність від туризму - і зростаюча негативна реакція місцевого населення на цю галузь - є однією з причин для занепокоєння.
Інша - величезний державний борг Іспанії, який перевищує річний економічний обсяг країни.
Марія Хесус Вальдеморос попереджає, що це «дисбаланс, який ми повинні виправити не лише тому, що цього вимагають нові фіскальні норми ЄС, але й тому, що це може спричинити фінансову нестабільність».
Крім того, по всій країні вибухнула житлова криза, в результаті якої мільйони іспанців намагаються знайти доступне житло.
В умовах невизначеності і глибокої поляризації політичного ландшафту уряду меншості Санчеса важко вирішувати такі проблеми. Але поки він намагається вирішити ці загадки, Іспанія насолоджується своїм статусом локомотива європейського зростання.
Джерело — ВВС
