Немає сенсу намагатися переконати російського лідера відмовитися від своєї надмірної уваги до України.
Російський лідер Володимир Путін виглядає все більш загнаним у кут.
Українці щойно здійснили вражаючу атаку дронів на стратегічні бомбардувальники на віддалених російських авіабазах. Розбиті війська Путіна намагаються завоювати значну територію в Україні, але лінія фронту майже не змінилася за два роки. Його економіка є неоднозначною: інфляція уповільнює зростання, а інші небезпечні ознаки стають все більш очевидними. Президент Дональд Трамп, який давно захоплювався зухвалим стилем керівництва Путіна, тепер ставить під сумнів розсудливість російського лідера і закликає його «ЗУПИНИТИ!» свої атаки на Україну. А американські законодавці обмірковують новий пакет жорстких санкцій і мит, спрямованих проти Москви, який один сенатор описує як «нищівний».
З огляду на всі ці виклики, чому Путін не відмовляється від своєї мети завоювати Україну? Останніми днями я ставив подібні запитання колишнім американським урядовцям. Зрештою, я зрозумів, що це неправильне запитання — і невірний підхід до розуміння цієї війни в цілому.
Путін ніколи не відмовиться від своїх амбіцій завоювати Україну, і вмовляти його зробити це не повинно бути метою міжнародних прихильників України. Натомість метою має бути унеможливлення реалізації Путіним цієї амбіції. Простіше кажучи: ви не можете змусити Путіна відмовитися від України; ви повинні зробити Україну недосяжною для нього.
Трамп і деякі з його найближчих помічників, здається, не розуміють цього. Вони надсилають суперечливі сигнали щодо свого ставлення до російського лідера, а Трамп поводиться так, ніби економічні угоди та дописи в Truth Social можуть вплинути на нього.
З огляду на нові санкції, багато спостерігачів за Росією сподіваються, що Трамп скористається моментом, щоб показати Путіну, що, навіть якщо він не може контролювати свої амбіції, він може зробити їх досягнення надто болісним для Путіна. Але ті самі аналітики попередили, що нові санкції самі по собі не змусять Путіна відступити. Не зможуть цього зробити ні постійна військова допомога Україні, ні жорсткі дописи в соціальних мережах.
Щоб показати Путіну, що він аж ніяк не може підкорити Україну, знадобляться всі ці тактики і навіть більше. Також знадобиться терпіння.
«Ось тому ви і виконуєте такі місії, як знищення стратегічних бомбардувальників. Це боляче. Це дорого, — сказала Андреа Кендалл-Тейлор, колишня співробітниця розвідки США. — Чи зможемо ми накласти на нього такі витрати, що він зрештою скаже: "Я не можу це робити нескінченно"»?
Я не перша людина, яка стверджує, що Путін ніколи не змінить своєї думки про те, що Україна належить Росії. З власних висловлювань Путіна ясно, що він переконаний: Київ повинен бути під контролем Росії, якщо Москва хоче досягти нових висот на світовій арені. Колишній держсекретар Ентоні Блінкен припустив, що погляд Путіна є «теологічним». Один аналітик стверджував, що найкраща стратегія Заходу щодо війни може полягати в тому, щоб чекати, поки Путін помре.
Представник Білого дому, відповідаючи на прохання про коментар від адміністрації, сказав мені, що Трамп «завжди був жорстким щодо Путіна». Цей посадовець, який побажав залишитися анонімним, щоб обговорити делікатні дипломатичні питання, додав:
«Зовнішня політика цього президента унікальна тим, що він може бути жорстким щодо наших супротивників, але водночас здатний дивитися будь-кому в очі, намагаючись досягти миру».
Однак багато слів і дій Трампа свідчать про те, що він недостатньо усвідомлює, наскільки рішуче Путін налаштований щодо України.
Під час передвиборчої кампанії Трамп неодноразово заявляв, що зможе закінчити війну протягом перших 24 годин після повернення на посаду — зараз він стверджує, що це було жартом, але все одно це створює враження, що Путіна легко переконати. Протягом наступних місяців президент здавався здивованим тим, що Путін не послаблює тиск на Україну. Нещодавно Трамп з подивом заявив, що російський лідер «абсолютно ЗБОЖЕВОЛІВ». Трамп також здається розчарованим тим, що Путін не ставиться серйозно до переговорів про перемир'я.
Жорстка риторика Трампа вражає, зважаючи на його минулі зусилля, спрямовані на завоювання прихильності Путіна. Але його методи не завжди є послідовними. У середу, після розмови з Путіним, Трамп висловився в соцмережах досить пасивно, сказавши, що росіянин чітко дав зрозуміти, що він буде змушений відповісти на удари безпілотників.
«Це була хороша розмова, але не така, яка призведе до негайного миру», — написав Трамп, не сказавши, чи закликав він Путіна уникнути ескалації конфлікту.
Коментарі та дії інших представників адміністрації також свідчать про незрозумілість позиції лідера Кремля, який понад десять років тому вперше вторгся в Україну.
Зневажливе ставлення віцепрезидента Джей Ді Венсом до побоювань України, що Путін не дотримається мирної угоди — найвідомішим прикладом чого є незручна зустріч у лютому в Овальному кабінеті з президентом України Володимиром Зеленським — свідчить про те, що він не до кінця розуміє глибину бажань Путіна. Це також, ймовірно, підсилило впевненість Росії в тому, що її зусилля з розколу Вашингтона та його союзників, зокрема України та Європейського Союзу, дають результат.
Заява державного секретаря Марко Рубіо про те, що США можуть просто відмовитися від спроб вирішити кризу, також не дуже допомогла Києву. Вона свідчить про те, що США не вистачає терпіння і що російська сторона повинна наполегливо продовжувати пошуки вирішальної переваги у війні. І якщо є щось, що, на думку Путіна, є на його боці, то це час.
Яка ж саме критична точка Путіна, або момент, коли він відмовиться від завоювання України?
«Такі речі дуже важко оцінити кількісно. Це психологія однієї людини», — сказав мені Едді Фішман, колишній співробітник Державного департаменту, який займався санкціями проти Росії.
Деякі з цих фахівців з питань Росії сказали, що Путін, ймовірно, знає про концепцію «TACO Trump» — уявлення про те, що «Трамп завжди боїться», яке поширилося на Уолл-стріт та в інших сферах. Непослідовність політики Трампа та його часті відступи, наприклад, щодо тарифів, можуть наводити Путіна на думку, що президент США буде намагатися вести жорсткі переговори, але в кінцевому підсумку поступиться, даючи Москві простір для маневру.
Законопроєкт про санкції є своєрідним випробуванням для Трампа і того, чи дійсно він розуміє спосіб мислення Путіна. Він отримав підтримку більшості американських сенаторів і містить жорсткі положення, спрямовані на те, щоб перекрити останнє велике джерело доходу Росії: експорт енергоносіїв. Цей закон передбачатиме введення 500-відсоткових мит для країн, які продовжують купувати російську нафту, газ, уран та інші матеріали.
Мита торкнуться основних торговельних партнерів США в Європі, Китаї та Індії і завдадуть серйозної шкоди світовій економіці. Проте, будь-яка версія цього законопроєкту, що вступить в силу, може завдати серйозного удару по Росії. Якщо Трамп підпише його, Кремль має занепокоїтися, бо це означатиме, що він не боїться загострювати відносини з Москвою.
Але якщо він підпише закон, а потім затримає, скасує або іншим чином не застосує санкції та мита, Путін вважатиме, що Трамп знову відступає і що він може скористатися примхливістю американського лідера.
Якщо Трамп також не вживе інших значущих заходів для допомоги Україні, особливо в галузі військової допомоги, це може ще більше зміцнити впевненість Путіна в тому, що він і його війська в кінцевому підсумку зможуть перемогти.
Звичайно, очільник Кремля все ще може погодитися на мирні переговори — він уже, в певному сенсі, погодився, хоча зазвичай відправляє на переговори безправних підлеглих замість себе. Ці кроки, здається, мають на меті виграти час у Трампа, самопроголошеного експерта з укладання угод, який прагне компромісу. Навіть якщо Путін погодиться на тривале перемир'я або інший вид перерви в бойових діях, російські аналітики, з якими я розмовляв, вважають, що він використає цей час, щоб перегрупуватися і зрештою зробити ще один крок проти Києва.
Одна з тактик Трампа, яка навряд чи спрацює на Путіна, — це обіцянка економічних угод, якщо він домовиться з Україною. Справедливості заради, Путін сам висунув цю пропозицію, щоб домогтися скасування санкцій від Трампа, який в основному дивиться на світ крізь призму бізнесу.
Реальність така, що російська економіка зазнала трансформації після повномасштабного вторгнення в Україну в лютому 2022 року. Зараз вона значною мірою живиться самою війною. Є ознаки того, що це не може тривати вічно, але це триває довше, ніж прогнозували західні чиновники та аналітики.
Путін, ймовірно, також усвідомлює, що, навіть якщо Трамп скасує всі санкції США проти Росії, американські компанії навряд чи поспішать виходити на російський ринок. Ризиків занадто багато, включаючи можливість того, що майбутній президент США може знову ввести санкції. Крім того, європейські санкції, ймовірно, залишаться в силі.
«З огляду на санкції та експортний контроль, які потрібно скасувати, не кажучи вже про репутаційний ризик та оперативне середовище в Росії, важко уявити, що західні компанії поспішать повернутися туди», — сказав мені Ренді Левінас, колишній головний операційний директор нині розпущеної Американо-російської ділової ради.
Путін у скрутному становищі. Але поки всі стежать за ним, він все одно не зводить очей з України — з усієї України.
Авторка статті — Нахаль Тусі, старша кореспондентка з питань міжнародних відносин видання POLITICO. Протягом своєї кар'єри, вона висвітлювала війни, геноцид та політичний хаос.
Джерело — Politico
