Автор: Джозеф Тревітік для The Warzone
Оригінальний допис опубліковано 3 травня 2023 року
Брак запчастин для бойових літаків російського виробництва допоміг іракським винищувачам F-16IQ стати «найнадійнішими бійцями», йдеться в новому звіті.
Іракські винищувачі F-16IQ Viper, озброєні бомбами з лазерним наведенням, стали найнадійнішими платформами для нанесення авіаударів по терористах ІДІЛ, повідомляє Пентагон. Принаймні частково це пов'язано з дефіцитом запчастин для іракських ударних гелікоптерів російського виробництва Мі-28 Havoc і Мі-35 Hind внаслідок війни в Україні. Американська та іракська влада зараз також розглядають можливість модернізації F-16IQ, який, як відомо, має обмежені можливості озброєння класу «повітря-повітря».
Нові подробиці про іракський парк F-16IQ, а також про інші літаки і гелікоптери містяться у черговому звіті, опублікованому вчора спільно генеральними інспекторами Міністерства оборони, Державного департаменту та Агентства США з міжнародного розвитку (USAID). Інформація про «Вайпер» особливо важлива з огляду на те, що ще два роки тому виникали реальні питання про те, чи не загрожує цьому парку фактичне припинення існування.
«Іракські F-16 продовжують залишатися найнадійнішою стрілецькою платформою», - йдеться у звіті. Ірак «не використовував ударні гелікоптери Мі-28 або Мі-35 російського виробництва, безпілотні літальні апарати китайського виробництва CH-4 або легкі винищувачі чеського виробництва L-159» для нанесення ударів, принаймні по ІДІЛ, в період з 1 січня по 31 березня 2023 року, додається в доповіді.
Іракський парк з 34 літаків F-16IQ - поєднання одно- і двомісних версій - «на 66 відсотків здатний до виконання місій», і «ВПС Іраку (IqAF) [можуть] адекватно виконувати місії класу «повітря-земля» з наявними частинами і особовим складом», - йдеться далі в звіті. «Авіація російського виробництва Іракських сил безпеки залишається в аварійному стані через неможливість придбання запчастин через санкції, пов'язані з війною в Україні».
Інший спільний звіт генеральних інспекторів, опублікований на початку цього року, показав, що Ірак стикається з нестачею запчастин для своїх бойових транспортних гелікоптерів Мі-17, що також було пов'язано з війною росії в Україні. Тоді американські офіційні особи також повідомили, що існують плани заміни цих та інших гелікоптерів, що перебувають на озброєнні Іраку, на нові типи американського виробництва.
У звіті, опублікованому вчора, не йдеться про те, які проблеми можуть вплинути на використання китайських безпілотників CH-4 або чеських легких літаків L-159. Зовсім не обговорюється статус іракських штурмовиків радянських часів Су-25. З 2019 року надходять повідомлення про те, що іракський персонал має проблеми з експлуатацією і технічним обслуговуванням CH-4, і що різні замовники по всьому світу не надто задоволені роботою цих безпілотників.
Що стосується F-16IQ, то 66-відсотковий показник готовності до виконання місій є вражаючим. Оприлюднені ВПС США відсотки придатності до виконання завдань для своїх F-16C/D Viper зазвичай коливаються між 60 і 70 відсотками. Проте важливо зазначити, що приватні підрядники продовжують відігравати важливу роль в обслуговуванні іракських «Вайперів». Перебої в цій підтримці в 2021 році, коли Lockheed Martin відкликала підрядників з технічного обслуговування через сплеск насильства, стали ключовим чинником побоювань, що літаки швидко стануть повністю непридатними для польотів.
У звіті генеральних інспекторів також чітко зазначено, що іракські пілоти F-16IQ залишаються сильно залежними від допомоги коаліції під проводом США, офіційно відомої як «Об'єднана об'єднана оперативно-тактична група - операція «Непохитна рішучість» (CJTF-OIR), для фактичного нанесення ударів по цілях ІДІЛ.
«CJTF-OIR повідомила, що JOC-I [Об'єднане оперативне командування Іраку в Багдаді] провело самостійний удар 12 лютого без підтримки ресурсів коаліції, використовуючи F-16 для ураження підозрюваного бойовика ІДІЛ в провінції Салах-ед-Дін шістьма високоточними керованими бомбами», - йдеться в звіті. «Це був четвертий авіаудар, який ІСБ [Іракські сили безпеки] провели повністю без підтримки коаліції; перший відбувся у вересні 2022 року. CJTF-OIR заявила, що радники коаліції забезпечили всі інші іракські удари завдяки засобам розвідки, спостереження та рекогносцировки, усним вказівкам щодо цілей і кінцевому наведенню керованих боєприпасів».
У звіті додається, що всі удари іракських F-16IQ були здійснені з використанням 2000-фунтових GBU-10/B або 500-фунтових GBU-12/B серії Paveway II з лазерним наведенням. Іракські літаки Cessna AC-208 і гелікоптери Eurocopter EC635 також завдали низку ударів протягом звітного періоду, використовуючи ракети AGM-114 Hellfire з лазерним наведенням і 7,62x51-мм підвіси з кулеметами відповідно.
Нинішнє значення іракських винищувачів F-16IQ, принаймні, на думку американського уряду, є важливим з кількох причин. Найпершою з них, звичайно, є драматичний поворот у долі іракських «Вайперів», доля яких останніми роками виглядала дещо невизначеною.
Це також найсвіжіше свідчення впливу війни в Україні на російську оборонну промисловість, в тому числі на експорт за кордон, і на загальний вплив Кремля за кордоном. Це і руйнівні західні санкції, і сплеск внутрішнього попиту на оборонно-промислову базу країни, щоб компенсувати значні матеріальні втрати в ході бойових дій, і напруженість у різних сферах зайнятості.
Протягом багатьох років існували певні ознаки того, що іракська влада дивиться на Москву як на альтернативу Вашингтону.
«5 лютого міністр закордонних справ росії Сєргєй Лавров прибув до Багдада для проведення низки переговорів з іракськими офіційними особами з питань енергетики, стабільності та продовольчої безпеки у зв'язку з конфліктом в Україні», - зазначається в нещодавно опублікованому спільному звіті генеральних інспекторів. «Лавров обговорив борги Іраку перед російськими нафтовими компаніями, які Ірак утримує через санкції США, накладені на росію після її вторгнення в Україну. ... 23 лютого Ірак проголосував за резолюцію ООН, що закликає до всеосяжного, справедливого і тривалого миру в Україні».
Інші іноземні оператори російських літаків і гелікоптерів тепер схиляються до придбання західних типів у світлі стану російської оборонної промисловості в результаті конфлікту в Україні. У відповідь на це західні компанії, такі як Bell у США, переорієнтовують свої продуктові лінійки, щоб краще відповідати цьому новому ринковому попиту.
У новому звіті генеральних інспекторів також, хоч і опосередковано, підкреслюється, що іракські винищувачі F-16IQ є головним інструментом Іраку в охороні власного повітряного простору на сьогоднішній день. Ця реальність, можливо, знову набула актуальності з огляду на серію турецьких авіаударів по курдських угрупованнях в Іраку минулого року, в тому числі один з них, в результаті якого в липні 2022 року, за словами місцевих чиновників, загинуло вісім цивільних осіб.
Рішення уряду США про постачання будь-яких літаків F-16 до Іраку було суперечливим від самого початку і, зрештою, було ухвалене на початку 2010-х років з розумінням того, що можливості цих літаків будуть значно обмежені. Це було особливо помітно, коли мова йшла про можливості літаків в контексті озброєнь «повітря-повітря», оскільки разом з ними поставлялися лише застарілі ракети AIM-9L/M Sidewinder і AIM-7M Sparrow.
«Ракети AIM-7 класу «повітря-повітря», які використовуються на іракських F-16, викликають занепокоєння через відсутність замінників або постачальників ремонтних робіт для їхніх РЛС підсвітки, які спрямовують боєприпаси до цілі", - йдеться в опублікованому вчора звіті генеральних інспекторів. Зараз Офіс зі співробітництва в галузі безпеки в Іраку (OSC-I) «вивчає спосіб заповнити цю потенційну прогалину в можливостях».
В той час як новіший варіант Sidewinder AIM-9X все ще виробляється, виробників нових AIM-7, схоже, не залишилось. Версія RIM-7 Sea Sparrow класу «земля-повітря» все ще виробляється, але на цей конкретний ланцюжок поставок може здійснюватися різний тиск у зв'язку з планами поставок цих ракет в Україну. Європейський ракетний конгломерат MBDA також все ще виробляє версії Aspide, похідні від Sparrow, але знову ж таки переважно для систем наземного і морського базування.
Загалом, найбільш доступною заміною AIM-7 на F-16 міг би стати варіант вдосконаленої ракети AIM-120 середньої дальності класу «повітря-повітря» (AMRAAM). Звичайно, це була одна з новітніх ракет, яку уряд США чітко вирішив не постачати іракцям разом з F-16IQ більше десяти років тому. Тоді існували побоювання, що озброєння іракських «Вайперів» ракетами AIM-120, а також AIM-9X може порушити регіональний баланс сил і створити ризики технічної безпеки, особливо через тісні зв'язки країни з Іраном.
Чи призведе нинішній глобальний геополітичний клімат до того, що американські офіційні особи змінять свої погляди на все це, ще належить з'ясувати, як і те, які інші альтернативи AIM-7 для F-16IQ вони можуть розглянути.
Що б не чекало на іракські F-16IQ в найближчі роки, ці літаки, схоже, набули нового значення частково завдяки наслідкам війни росії в Україні. Більше того, є ознаки того, що значення цих літаків для загальної системи національної безпеки Іраку може зрости ще більше в майбутньому.
