Автор: Кевін Раян для Russia Matters
Оригінальний допис був опублікований 17 травня 2023 року
Про автора: Бригадний генерал у відставці Кевін Раян є старшим науковим співробітником Белферського центру науки і міжнародних відносин Гарвардської школи Кеннеді. Він працював аташе з питань оборони США в Москві та заступником директора зі стратегії, планів та політики у штабі Сухопутних військ США.
Останні події в Україні свідчать про те, що російське військове командування вичерпало свої можливості ефективно реагувати на ескалацію бойових дій з боку України, яка очікується з дня на день. Притік 300 000 нових солдатів протягом зими мало що зробив для покращення бойових дій російських підрозділів, а повідомлення про появу російських танків 1950-х років поблизу поля бою підтверджують, що російські матеріальні засоби закінчуються. Бомбардування президента Владіміра Путіна не зламали Україну. На мою думку, стає зрозуміло, що єдиний спосіб, яким він може відповісти на ескалацію ескалацією, - це застосування ядерної зброї.
Більше того, протягом останніх 12 місяців Путін заклав основу для використання тактичної ядерної зброї в Україні. Він усунув внутрішні та оперативні бар'єри для цього і створив виправдання, сфабриковані і реальні, для того, щоб його народ підтримав його. У своїх промовах та інтерв'ю він доводив, що росія перебуває під загрозою екзистенціального нападу - ситуація, яка, згідно з російською політикою, виправдовує застосування ядерної зброї. Він провів відповідні перестановки у своєму військовому керівництві, призначивши трьох генералів, відповідальних за застосування тактичної ядерної зброї, командувати своєю «спеціальною військовою операцією» в Україні. У нього вже є тактичні причини для вибуху ядерної зброї: врятувати життя російських солдатів, скоротити війну, знищити українські сили. У нього також є стратегічні причини: відновити стримуючу силу свого ядерного арсеналу і довести, що він не блефує.
Погрози Путіна включають як стратегічну ядерну зброю, яка може досягти Сполучених Штатів, так і тактичну ядерну зброю, яка, як правило, має меншу вибухову силу і може бути запущена з менших відстаней, щоб завдати удару по Україні. Його погрози включають превентивні удари проти тих, хто загрожує виживанню росії. На відміну від України, США і НАТО мають власну ядерну зброю для стримування російського удару. Але вони чітко дали зрозуміти, що не будуть використовувати свою ядерну зброю для захисту України. Це робить Україну особливо вразливою до ядерної атаки.
Багато західних експертів кажуть, що вони серйозно ставляться до загрози російського ядерного удару по Україні, але припускаються помилки, стверджуючи, що його ймовірність є низькою. Результатом є те, що багато офіційних осіб розглядають проблему тактичної ядерної зброї як серйозну, але не нагальну. Раніше цього місяця директорка Національної розвідки США Авріл Гейнс заявила на слуханнях у Сенаті, що ослаблення конвенційних збройних сил Путіна зробить його більш залежним від «асиметричних варіантів», включно з ядерним потенціалом, для стримування, але «дуже малоймовірно», що Москва застосує ядерну зброю у своїй війні проти України. Виступаючи на тих же слуханнях, директор Розвідувального управління Міністерства оборони США генерал-лейтенант Скотт Беррієр також оцінив такі шанси як «малоймовірні».
Насправді, існують переконливі докази того, що проблема є нагальною, і я стверджую, що Путін застосує тактичну ядерну зброю у своїй війні в Україні. На мою думку, західним лідерам не потрібно задаватися питанням про червоні лінії Путіна щодо застосування ядерної зброї і про те, як уникнути їх перетину, підтримуючи Україну. Путін не чекає на помилку Заходу. Він створював умови для застосування ядерної зброї в Україні з самого початку війни і готовий застосувати ядерну зброю, коли вирішить, швидше за все, у відповідь на те, що його армія не в змозі ескалувати війну настільки, наскільки він бажає, за допомогою конвенційних засобів. У цій статті не буде вичерпного розгляду того, що може спонукати Путіна до такого рішення, але ми не повинні обманювати себе, думаючи, що зможемо цьому запобігти. Замість цього ми повинні підготувати відповіді для нового світу, в якому ядерний джин випущений з пляшки.
Зростаюча залежність росії від ядерної зброї
Протягом більшої частини останніх 80 років безпека росії трималася на двох стовпах, відносна сила яких то зростала, то слабшала - на її конвенційних сухопутних військах і ядерній зброї. Конвенційні збройні сили використовувалися для того, щоб впливати, залякувати і змушувати сусідів і супротивників росії підкорятися її волі. Ядерні сили були призначені для стримування Сполучених Штатів і Заходу від військового втручання в росію і її передбачувану зону впливу. Після закінчення холодної війни російські конвенційні збройні сили часом не справлялися зі своїм завданням. Щоб компенсувати це, російським лідерам доводиться покладатися на свої ядерні сили: стратегічні ядерні сили для стримування Заходу і тактичні ядерні сили для погроз сусідам.
У сьогоднішній ситуації єдиний ядерний удар по Україні може зірвати українську контратаку з невеликими втратами для росіян. Для Москви це міркування є настільки ж практичним, як і моральним чи іміджевим: Минулорічна широкомасштабна мобілізація і збільшення військових частин показали, що армія Путіна занадто мала для виконання поставлених перед нею завдань. Тим не менш, росії вдалося створити лише кілька нових батальйонів, оскільки більшість нового особового складу і техніки пішли на заміщення втрат в існуючих підрозділах. Путіну і його воєначальникам не вистачає людей і техніки, необхідних для досягнення поставлених цілей.
Російські військові та експерти з питань безпеки роками заохочували до більшого покладання на ядерну зброю. У 2000 році, реагуючи на бомбардування США колишньої Югославії, російський експерт з міжнародних відносин і колишній депутат Алєксєй Арбатов порадив Москві «посилити свої ядерні сили для стримування не лише ядерних, але й широкомасштабних конвенційних атак, подібних до тих, що були продемонстровані на Балканах». Він передбачив план, який, за деякими даними, прийняв Путін: «самогубна загроза ядерної ескалації [яка] може стати надійним стримуючим фактором проти повномасштабної конвенційної агресії на всьому театрі воєнних дій, в тому числі великої наземної війни».
Путін готується до ядерного удару
За перші три місяці 2023 року Путін зробив кілька публічних кроків, щоб продемонструвати, що він не блефує щодо застосування ядерної зброї.
У лютому він підписав закон про «призупинення» участі росії в Договорі про стратегічні наступальні ядерні озброєння (ДРСМД). Цей крок офіційно припинив спільні інспекції американських і російських ядерних об'єктів і звільнив росію від обмеження кількості стратегічних ядерних озброєнь, незважаючи на російські обіцянки залишати обмеження в силі.
У березні Путін оголосив, що цього року він розмістить тактичну ядерну зброю в білорусі, побудувавши для неї сховище, яке має бути завершене вже в липні. Оскільки росія вже розмістила в білорусі наземні ракетні комплекси «Іскандер», здатні нести ядерну зброю, і тисячі військовослужбовців, це дозволить розмістити системи доставки ядерної зброї і боєголовки в безпосередній близькості один від одного, що значно скоротить час попередження про їх застосування. Путін зазначив, що російські інструктори також навчатимуть білоруські війська користуватися цією зброєю. Аналітик Дмітрій Трєнін, колишній директор нині неіснуючого Московського центру Карнегі і відставний радянський військовий, зазначив, що розгортання в білорусі «демонструє, що конфлікт між росією і Заходом переростає у збройне зіткнення між посією і НАТО, і є сигналом для Вашингтона, що подальше американське/західне втручання у військовий конфлікт в Україні може призвести до застосування ядерної зброї».
Путін вдається до цих все більш загрозливих кроків, вважаючи, що НАТО і Захід - зокрема, Сполучені Штати - не слухають його, коли він проголошує російські вимоги на міжнародній арені. У 2018 році, коли Путін представив нову партію ядерної зброї, він попередив: «Тепер ви нас послухаєте!» Чотири роки потому його вторгнення в Україну стало тривожним дзвінком для тих на Заході, хто все ще не слухав.
Однак навіть після вторгнення дехто в росії, безсумнівно, побоюється, що загроза ядерного удару почала здаватися порожнім звуком. На мою думку, для Путіна, чий режим перебуває під загрозою, продовжувати погрожувати тактичним ядерним ударом по Україні, не здійснивши його, несе в собі, можливо, не менший ризик, ніж здійснити його. Щоб нагадати Заходу про руйнівну силу ядерної зброї, Путін і його генерали можуть вирішити, що необхідно підірвати таку зброю. Це дозволило б росії ескалувати війну до тактичної переваги і дозволило б Путіну довести, що він не блефує.
Окрім того, що Путін неодноразово попереджав Захід, що він може застосувати ядерну зброю, він і його керівництво крок за кроком готували російський народ до того, що він повинен застосувати ядерну зброю.
Серед цих виправдань Путін неодноразово посилався на порівняння зі Сполученими Штатами в дусі «вотебаутізму». Оголошуючи на російському державному телебаченні про плани розміщення російської ядерної зброї в білорусі, він сказав: «Сполучені Штати роблять це протягом десятиліть. Вони вже давно ... розмістили свою тактичну ядерну зброю на території своїх країн-союзників, країн НАТО, в Європі, в шести державах. ... Ми збираємося зробити те ж саме». Путін також кілька разів посилався на американські ядерні удари по Хіросімі і Нагасакі і прирівнював американські цілі тоді - врятувати життя солдатів і скоротити війну - до російських цілей сьогодні.
Путін також дав зрозуміти російському народу, що в конфлікті в Україні були перетнуті всі «червоні лінії» Москви щодо застосування ядерної зброї, прописані в її офіційних документах. До них відноситься «агресія із застосуванням конвенційних озброєнь проти російської федерації, коли під загрозу поставлено саме існування держави». Путін неодноразово заявляв, що в нинішній боротьбі на карту поставлено саме виживання посії. Цього місяця на параді до Дня Побєди він заявив, що «мета Заходу - домогтися розвалу і знищення нашої країни». Він стверджує, що Крим та інші українські землі є російською територією, а це означає, що, з точки зору Путіна, битви, які колись відбувалися на українській землі, сьогодні раптом відбуваються на російській землі. Ще однією з офіційно визначених росією червоних ліній для застосування ядерної зброї є «напади ... на критичні урядові або військові об'єкти російської федерації, порушення роботи яких може підірвати дії ядерних сил у відповідь». Росія стверджує, що українські безпілотники завдали удару по російських стратегічних ядерних бомбардувальниках всередині посії, і що Україна і США несуть відповідальність за безпілотники, запущені з метою вбивства Путіна. Всі ці твердження, реальні і сфабриковані, використовуються для того, щоб створити привід для Путіна застосувати ядерну зброю, коли він вирішить це зробити.
Деякі західні спостерігачі за російською армією стверджують, що оскільки ми ще не бачили жодних переміщень ядерної зброї, то не маємо жодних відчутних ознак наміру її застосування. Я не згоден з цим.
Перш за все, восени минулого року офіційні особи в Києві повідомили, що Росія запускає «ядерні крилаті ракети Х-55» з муляжами боєголовок. Спостерігачі припустили, що ці ракети, які призначені для несення лише ядерної зброї, були запущені для того, щоб підірвати українську протиповітряну оборону, «заманивши» її знищити Х-55, а не ракети зі звичайною вибухівкою. Це твердження має мало сенсу: Ракети, навіть неозброєні, були б надто цінними для росії, щоб використовувати їх як приманку. Але запуск ракет часів Холодної війни з муляжами боєголовок для перевірки їхньої надійності і готовності до використання в реальному ядерному ударі був би вагомою причиною того, що ми побачили.
Ще однією ознакою зростаючої готовності росії до застосування ядерної зброї є нещодавня зміна в керівництві війною, яка одночасно підкреслює меседж Путіна про те, що росія бореться за своє виживання, і ставить біля керма тих самих людей, які відповідають за російську тактичну ядерну зброю. У січні Путін призначив начальника свого Генерального штабу Валєрія Гєрасімова очолити військову операцію в Україні. (Міністр оборони Сєргєй Шойгу заявив, що ця зміна пов'язана з майбутнім «розширенням обсягу завдань [війни]»). З часів Другої світової війни начальник генерального штабу не керував військовою операцією в росії. Путін також призначив двох генералів головними заступниками Гєрасімова у війні: генерала Олєга Салюкова, командувача сухопутних військ росії, і генерала Сєргєя Суровікіна, командувача повітряно-космічних сил росії. Це викликає ще більше занепокоєння, оскільки, згідно з російською доктриною, начальник генерального штабу і керівники сухопутних і повітряно-космічних сил є трьома офіцерами, які контролюють все тактичне застосування ядерної зброї в наземних операціях. Тепер Путін поставив під безпосередній контроль війни трьох вищих офіцерів, які мають право застосовувати тактичну ядерну зброю за його наказом.
Коли ці події поєднуються з майбутнім розгортанням тактичної ядерної зброї в білорусі, ближче до України, ми більше не можемо вдавати, що немає жодних відчутних ознак намірів.
Спусковий гачок для застосування ядерної зброї
Після того, як було закладено підґрунтя для виправдання тактичного ядерного удару по Україні, що може підштовхнути Путіна до рішення про його нанесення? Швидше за все, це буде нездатність російської армії ескалувати війну конвенційними засобами, коли Путін цього вимагатиме. Наприклад, якщо український наступ загрожує втратою Криму або областей, які утворюють сухопутний міст до нього, Путін вимагатиме ескалації бойових дій, щоб запобігти цій втраті. Однак, якщо конвенційні сили не зможуть успішно відповісти, ядерний удар по українським військам буде єдиним способом ескалації. У вечір, коли Путін незаконно приєднав чотири українські області до росії, він заявив: «Якщо територіальна єдність нашої країни опиниться під загрозою, для захисту росії і нашого народу ми, без сумніву, застосуємо всю зброю, яка у нас є. Це не блеф».
На Путіна також тиснуть з метою ескалації війни російські націоналісти. Ці групи підтримали Путіна в його приході до влади, але зараз вони висловлюють своє невдоволення веденням війни. Дехто, як колишній офіцер ФСБ Ігорь Гіркін, відкрито критикує вище військове керівництво і навіть Путіна. Ця критика може перерости в опозицію, що змусить Путіна розглянути можливість ескалації війни до того, як його конвенційні збройні сили будуть готові.
Заяви про те, що Путіна відмовлять від використання ядерної зброї такі важливі партнери, як Китай чи Індія, спростовуються досвідом цієї війни. Хоча Путін цінує підтримку інших, він не соромиться ставити цю підтримку під загрозу, щоб отримати те, чого хоче.
Це не означає, що ми на Заході повинні чинити тиск на Україну, щоб вона відмовилася від своєї мети - звільнення всіх захоплених територій. Але це означає, що ми повинні очікувати, що ядерна зброя буде застосована, і відповідно до цього розробляти наші можливі відповіді.
Нормалізація ядерної зброї
Як тільки росія застосує ядерну зброю в Україні, почнеться і пошириться «радіоактивний осад». Десятки тисяч українців загинуть, постраждають або матимуть справу з наслідками ядерного вибуху. Сотні мільйонів європейців будуть готуватися до війни. Але 7 мільярдів інших людей по всьому світу будуть займатися своїми справами, стривожені, звісно, але фізично не зачеплені ядерним вибухом в Україні. Цей останній результат російського тактичного ядерного удару може в кінцевому підсумку виявитися найбільш небезпечним для міжнародного порядку. Уявлення багатьох людей про ядерну зброю як про зброю кінця цивілізації буде стерте. Натомість люди сприйматимуть цю зброю як нормальну і, хоч і трагічну, але прийнятну під час війни. Просто «більша куля». Саме в цьому контексті, що кардинально змінився, Сполученим Штатам доведеться вирішувати, як реагувати.
