Про авторку: Андреа Кендалл-Тейлор - старша наукова співробітниця і директор Програми трансатлантичної безпеки в Центрі нової американської безпеки (CNAS). Раніше вона працювала заступником офіцера національної розвідки з питань росії та Євразії в Національній розвідувальній раді, в офісі директора національної розвідки і старшим аналітиком розвідки в Центральному розвідувальному управлінні (ЦРУ).
У перші місяці після вторгнення росії в Україну, коли стало зрозуміло, що Київ чинитиме запеклий опір, американські політики поспішили представити дії росії як стратегічну поразку. Виступаючи у Варшаві в березні 2022 року, президент США Джо Байден встановив ці рамки. «Попри жорстокість Владіміра Путіна, - сказав він, - нехай не буде жодних сумнівів, що ця війна вже стала стратегічною поразкою росії». Вище керівництво Державного департаменту і Пентагону стверджувало те саме. Державний секретар Ентоні Блінкен у червні 2023 року заявив: «Агресивна війна Путіна проти України стала стратегічною поразкою, яка значно зменшила силу росії, її інтереси та вплив на довгі роки». Заступник міністра оборони з питань політики Колін Кал аналогічно заявив: «Я можу з упевненістю сказати одне: росія вже зазнала масштабної стратегічної поразки. Це не зміниться». І все ж, на початку третього року війни картина змінилася. Зупинивши наступ України у 2023 році та на тлі ознак втоми від підтримки України з боку Заходу, Кремль виглядав впевненим у тому, що справи йдуть у потрібному для нього напрямку.
Час покаже, чи закінчиться війна стратегічною поразкою Москви. Але очевидно, що рішення Путіна про вторгнення в Україну стало точкою неповернення в його тривалому хрестовому поході проти Заходу. Після вторгнення Путін став лише більш догматичним і відданим конфронтації не лише з Україною, але й із Заходом, в центрі якої стоять Сполучені Штати. Хоча війна в першу чергу спрямована на контроль над Україною та її вибором, кінцевою метою Путіна є демонтаж НАТО раз і назавжди, і в такий спосіб витіснити Сполучені Штати з Європи. Це, за розрахунками Путіна, завдасть остаточного, фатального удару по порядку безпеки в Європі і, можливо, по глобальному порядку, який він прагне переглянути. Хоча Путін давно виношував ці цілі, вторгнення в Україну зміцнило його рішучість і звузило можливості Москви. Готовність Путіна йти на ризик, прагнучи до цієї конфронтації, з часом зросла, і, маючи намір сформувати свою спадщину як великий російський лідер, він навряд чи залишить важке завдання перегляду світового порядку на користь росії наступникові.
З цією метою Путін переорієнтовує росію на конфронтацію, насамперед з Україною, а також зі Сполученими Штатами і НАТО. Він переформатовує суспільство, перевів економіку на військові рейки і поглибив партнерські відносини з партнерами-однодумцями, особливо в Китаї, Ірані та Північній Кореї. Ці зміни буде нелегко скасувати. Конфронтація із Заходом стала організуючим принципом внутрішньої і зовнішньої політики росії, і Путін вказує на «екзистенційну боротьбу» росії із Заходом як на головне виправдання свого режиму і його дій. Навіть якщо бойові дії в Україні вщухнуть або припиняться, Путіну буде потрібна конфронтація, щоб утримати свій режим при владі. Війна в Україні змінила росію таким чином, що Москва залишатиметься викликом доти, доки Путін перебуває при владі, і, швидше за все, після його відходу.
Росія переорієнтована
Після вторгнення Путін спрямував росію в темний, більш тоталітарний бік. Ще до війни рівень репресій у росії зростав. Після більш ніж двадцяти років перебування при владі Путін став більше покладатися на репресії для збереження контролю - тенденція, характерна для давніх автократів, які після десятиліть правління все більше втрачають зв'язок зі своїм народом і мають мало інструментів, окрім репресій, щоб забезпечити своє виживання на посаді. Але вторгнення призвело до значного посилення цих зусиль. Аналітичний відділ The Economist повідомив, що у 2022 році росія зазнала «найбільшого занепаду демократії серед усіх країн світу», оскільки Кремль намагався викорінити будь-яке джерело опозиції до нього та його війни. У перші місяці після вторгнення такі дії, як низка загадкових смертей бізнесменів і менеджерів державних компаній, багато з яких випали з вікон, допомогли нагнати страху на еліту, а отже, змусили її підкоритися. Нові закони, що криміналізують поширення «неправдивої інформації» або «дискредитацію» російських збройних сил та їхніх дій в Україні з тюремним ув'язненням до п'ятнадцяти років, придушили інакомислення. Російські суди задушили громадянське суспільство, опозиціонерів ув'язнили, а свавільні арешти і переслідування громадян, які виступають проти війни або політики Кремля, знищили потенціал організованої опозиції режиму.
Але, як відомо будь-якому хорошому автократу, страх і репресії самі по собі не є достатньою основою стабільності. Протягом перших двох термінів свого правління Путін отримував народну підтримку завдяки своїй здатності позиціонувати себе як лідера, який забезпечив високі темпи зростання і поклав край потрясінням 1990-х років. Високі ціни на нафту також дозволили йому заручитися підтримкою політично важливих росіян, стимулюючи лояльність до режиму. Але якщо до 2022 року ці стовпи стабільності вже були ослаблені, то війна ще більше їх підірвала. Війна Путіна в Україні стримує російську економіку, погіршує рівень життя багатьох росіян і залишає менше економічних ресурсів для розподілу серед «стовпів» режиму, щоб забезпечити їхню подальшу підтримку. Хоча репресії є ефективними - дослідження показують, що вони збільшують тривалість правління автократів, які їх застосовують - надмірне покладання на репресії несе в собі ризик. Високий рівень репресій зменшує можливості автократа отримати доступ до достовірної інформації, оскільки люди бояться висловлювати свої погляди без прикрас, що підвищує ризик помилок, які можуть дестабілізувати режим. Надмірне покладання на репресії також може створити підґрунтя для невдоволення, що збільшує ймовірність того, що навіть невеликі джерела розчарування можуть швидше вийти з-під контролю.
Як наслідок, Путін намагається зміцнити ідеологічну основу свого режиму, яка, навіть якщо вона непослідовна, ґрунтується на баченні росії як окремої цивілізації, що протистоїть Заходу, як засобу легітимізації і, відповідно, захисту свого правління. Такі наративи далеко не нові, але після вторгнення Путін подвоїв зусилля, щоб переконати росіян у тому, що Захід прагне зруйнувати російську державу. Як описує Андрєй Колєсніков, Путін перетворив «спеціальну військову операцію» в Україні на багатовимірну війну проти Заходу. За його влучним висловом, «цілі Путіна в Україні більше не обмежуються поверненням України до складу росії, але тепер охоплюють те, що стало екзистенційним реваншем із Заходом, в якому війна в Україні є частиною тривалого, історично значущого зіткнення цивілізацій. Путін вважає, що він завершує місію, розпочату його історичними попередниками, які завжди були змушені боротися із зазіханнями Заходу».
Хоча Захід, можливо, не вважає, що перебуває у стані війни з росією в Україні, Путін вважає, що росія перебуває у стані війни із Заходом, і Кремль використовує всі наявні важелі, щоб переконати росіян у цій точці зору. Такі наративи заповнюють підконтрольні державі газети і телебачення. Але Кремль також має намір індоктринувати молодих росіян, які набагато менше покладаються на ці джерела інформації, підкреслюючи тим самим, наскільки чіпкими можуть бути ці ідеї. Коротше кажучи, Кремль мілітаризує наступне покоління росіян і готує їх до довготривалої конфронтації із Заходом. Діти молодшого шкільного віку беруть участь у марш-кидках, старших дітей вчать кидати гранати і стріляти зі справжніх боєприпасів, а нові патріотичні молодіжні групи розростаються - міністр освіти Сєргєй Кравцов заявив наприкінці 2023 року, що зараз у російських школах і коледжах діє близько десяти тисяч так званих військово-патріотичних клубів, а в їхній роботі беруть участь чверть мільйона людей.
В Інтернеті з'явилися численні групи, керовані і підтримувані урядом, які просувають ідею про те, що росія перебуває під загрозою з боку Сполучених Штатів і НАТО. Російська влада навіть переписує підручники, які, окрім перекручування історії України, просувають путінський наратив історичної образи та описують екзистенційну боротьбу за виживання нації. Згідно з новим підручником, опублікованим у вересні 2023 року, «Захід зациклився на дестабілізації ситуації всередині росії.... Мета навіть не приховувалася: розчленувати росію та отримати контроль над її ресурсами». Історик російської військової пропаганди Ян Гарнер описує повсюдні зусилля Кремля, спрямовані на зміну поглядів росіян: «у воєнізованих групах для молоді та дітей, під час обов'язкових тренувань у школах та університетах, під час постійного перегляду фільмів і передач про минулі та теперішні війни, а також на військових парадах і за допомогою призову на військову службу молодих росіян готують до виконання історично визначеної ролі рятівника людства».
Зусилля Путіна не лише розбудовують ідеологічну основу його режиму, створюючи політичний фундамент для довготривалої конфронтації із Заходом, але й переводять економіку на військові рейки, що робить ймовірним, що Кремль матиме можливість продовжувати її, навіть якщо бойові дії в Україні закінчаться. Російські оборонні витрати у 2024 році сягнули 6% ВВП - найвищого показника з часів розпаду Радянського Союзу і більш ніж удвічі більшого, ніж до вторгнення. Реальні цифри, ймовірно, вищі, якщо врахувати оцінки засекречених видатків. Заводи в росії, що виробляють військову техніку, працюють безперервно, і оскільки Кремль продовжує отримувати вигоду від високих цін на нафту і ефективно обходити санкції, військове виробництво стрімко зросло. Незважаючи на західні санкції, російське виробництво ракет зараз більше, ніж було до вторгнення, і Москва розбудовує власний внутрішній потенціал для виробництва іранських дронів, які Кремль використовує для націлювання на українські міста. За оцінками українських чиновників, росія може виробляти близько ста тисяч дронів на місяць, тоді як Україна може виробляти лише половину цієї кількості. Росія також виробляє більше танків, ніж до війни, і виробляє більше боєприпасів, ніж Сполучені Штати і Європа. Високопоставлений чиновник міністерства оборони Естонії заявив в інтерв'ю New York Times восени 2023 року, що поточне виробництво боєприпасів у росії в сім разів більше, ніж на Заході.
Російська економіка в більш широкому сенсі також продовжує не відповідати очікуванням на колапс. У 2023 році економіка росії зросла на 3,1%, а в січні 2024 року Міжнародний валютний фонд (МВФ) покращив свій прогноз на 2024 рік, очікуючи, що економіка росії зросте на 2,6%. Безумовно, наявні фундаментальні проблеми. Такі питання, як зростання інфляції, подальша надмірна залежність уряду від доходів від продажу нафти, витрати на інтеграцію територій, незаконно анексованих в України, а також дефіцит робочої сили, спричинений великою кількістю росіян, які виїхали з країни, та переміщенням працівників з цивільного сектору в оборонну промисловість, де платять вищі зарплати, можуть негативно позначитися на економіці. Перенаправлення урядом видатків на військові потреби і відхід від соціальних видатків також може викликати невдоволення громадськості. Але залишається невизначеним, коли і в якій мірі така динаміка спричинить більш серйозні виклики для Кремля.
Наразі росія навряд чи змінить свій зовнішньополітичний курс під впливом економічного тиску. Її лідери підготували економіку до конфлікту, а її стійкість в умовах жорстких західних санкцій свідчить про те, що Москва матиме ресурси не лише для підтримання війни в Україні, але й для швидкого відновлення свого військового потенціалу. У січні 2024 року міністр оборони Німеччини Борис Пісторіус попередив, що час, необхідний росії для відновлення сил, швидше за все, буде набагато коротшим, ніж багато хто думає. Зазначивши, що російський напад «наразі малоймовірний», він підкреслив думку німецьких експертів, які «очікують, що через п'ять-вісім років це може стати можливим». Деякі європейські союзники вважають, що це може статися раніше.
Більше того, тепер, коли Кремль мобілізував свою оборонно-промислову базу, навряд чи вдасться швидко повернути зміни назад, навіть якщо бойові дії в Україні закінчаться. Війна в Україні дозволила російській державі посилити контроль над економікою, надавши Кремлю більший вплив, від якого він навряд чи відмовиться. Так само тепер, коли побудовані нові заводи з виробництва дронів і створені виробничі лінії, їх не вдасться швидко закрити. Багато росіян також стали залежними від робочих місць у галузях, пов'язаних з війною. Путін пройшов через складні етапи переведення російської економіки на військові рейки і, замість того, щоб повернутися назад, може шукати нові можливості для виправдання продовження цієї політики. З іншого боку, навіть якщо Путін не шукатиме конфлікту, мобілізований потенціал, який він має у своєму розпорядженні, дозволить йому краще скористатися можливостями, які він бачить.
Подібно до того, як війна стала організуючим принципом внутрішньої політики росії, Путін переорієнтував російську зовнішню політику на боротьбу із Заходом. Зокрема, Путін поглибив відносини з партнерами-однодумцями в Китаї, Ірані та Північній Кореї. З огляду на вторгнення в Україну та відсутність осяжного майбутнього із Заходом, Кремль реально не мав інших варіантів, окрім як поглиблювати партнерство з такими акторами. Більше того, для росії війна в Україні залишається головним пріоритетом, а ці країни є критично важливими джерелами торгівлі, зброї та комплектуючих, необхідних Москві для підтримки бойових дій. У 2023 році товарообіг між росією та Китаєм перевищив 240 мільярдів доларів, що на 26% більше, ніж у попередньому році, і є новим рекордом для обох країн. Китайський експорт до росії машин та електрообладнання також досяг нового історичного максимуму в грудні 2023 року, оскільки Китай став найбільшим експортером до росії. Так само Іран став головним військовим партнером росії, надаючи артилерійські та танкові боєприпаси для використання в Україні, а також ударні дрони-«камікадзе», які росія використовує проти українських міст. Оборонна співпраця з Північною Кореєю також поглибилася, і Північна Корея стала безцінним джерелом боєприпасів, а також балістичних ракет, які росія використала на полі бою в Україні.
Але навіть якщо росія поглибила відносини з цими країнами з кон'юнктурних міркувань, Кремль також розглядає їх як попутників у своєму протистоянні із Заходом. Москва вбачає велику користь у розвитку зв'язків з тими країнами, які поділяють ворожість до статус-кво і, зокрема, до Сполучених Штатів. Москва розуміє, що, працюючи з цими партнерами, вона є менш ізольованою і вразливою до зовнішньополітичних інструментів США та їхніх партнерів. Але на відміну від того, що було до вторгнення, росія повністю зосереджена на культивуванні «вісі потрясінь» для протидії США і Заходу. Показовою є реакція росії на напад ХАМАСу на Ізраїль 7 жовтня. Росія має історично важливі відносини з Ізраїлем і довгий час пишалася тим, що є балансиром на Близькому Сході - єдиною країною, яка може розмовляти з усіма сторонами конфлікту. Однак після нападу ХАМАСу в 2023 році росія рішуче підтримала ХАМАС. Москва була готова відмовитися від ролі балансира і погіршити свої відносини з Ізраїлем, оскільки відчула можливість дискредитувати Сполучені Штати в регіоні. Дії росії на Близькому Сході підкреслюють прагнення і відчуття Кремля, що настав час послабити Сполучені Штати і зруйнувати світовий порядок, який очолює США. Її відносини з Китаєм, Іраном і Північною Кореєю посилюють ці зусилля.
Постійна проблема
Чим довше Путін перебуватиме при владі, тим глибшим буде коріння цих змін у внутрішній і зовнішній політиці. Кремль і надалі продовжуватиме накачувати пропаганду, яка зображує Захід як ворога, а росію - як країну, що перебуває під серйозною загрозою, і яка формуватиме довгострокові суспільні настрої та вподобання. Чим довше Путін залишатиметься при владі, тим більше буде можливостей для постійної взаємодії між Москвою, Пекіном, Тегераном і Пхеньяном, яка допоможе згладити історичну недовіру, присутню в деяких з цих партнерств, і побудувати риштування для більш міцних партнерських відносин. Путін вже замінює зв'язки із Заходом новою залежністю від Китаю, створюючи в цих відносинах більшу залежність від обраного шляху. Чим довше триватиме ця динаміка, тим стійкішим буде світогляд Путіна.
Більше того, враховуючи демонтаж Путіним інституцій, громадянського суспільства та інших центрів влади, слід очікувати, що автократія в росії збережеться і після того, як Путін піде з посади. Історичний досвід показує, що для всіх автократів після Холодної війни (крім монархів), які перебували при владі двадцять і більше років, авторитаризм зберігається після відходу лідера у 76% випадків. Коли такі лідери також є старими автократами-персоналістами, авторитаризм зберігається - або з тим самим режимом, або зі встановленням нового - у 92% випадків. Більше того, та сама еліта часто залишається при владі після того, як довголітні лідери залишають посаду - перспектива, яка стане більш імовірною, якщо Путін піде з посади внаслідок природної смерті або державного перевороту, очолюваного елітою. Більше того, після вторгнення росії в Україну російські спецслужби, особливо Федеральна служба безпеки (правонаступниця Комітету державної безпеки Радянського Союзу, або КДБ), отримали вигоду і стали ще більш впливовими. Чим більше Путін покладається на репресії для підтримки стабільності, тим більше влади він повинен їм надати. Служби безпеки, які вже давно дотримуються особливо параноїдальних і ворожих поглядів на Сполучені Штати, готові до того, щоб зберігати вплив і після Путіна. Якщо після відходу Путіна не відбудеться значних змін у правлячій еліті, конфронтаційна позиція росії збережеться.
Така спадкоємність в еліті, ймовірно, поширюватиметься і на зовнішні відносини росії. Наступники, які прагнуть організувати зміни, часто викликають запеклий опір «старої гвардії», яка зберігає значний контроль навіть після відходу давнього лідера. Нові лідери можуть намагатися відтіснити стару гвардію на другий план, але частіше за все нові лідери, які успадковують владу після смерті давнього лідера або після перевороту, схильні дотримуватися попередньої програми. У таких країнах, як Сирія та Узбекистан, наприклад, наступники довготривалих лідерів Башара Асада (який успадкував владу після смерті свого батька) та Шавката Мірзійоєва (який успадкував владу від довготривалого лідера Іслама Карімова) продемонстрували перші ознаки лібералізації, такі як звільнення політичних в'язнів, але потім повернулися до традиційно більш репресивних практик. Частково з цих причин дослідження політолога Сари Кроко показало, що коли наступники походять з того ж режиму, що й лідери, причетні до розв'язання війни, вони, швидше за все, продовжуватимуть конфлікти, які вони успадкували.
Вторгненням в Україну Путін створив гострі проблеми, які майбутнім лідерам буде важко вирішити, наприклад, як закінчити війну, включаючи визначення статусу Криму та інших незаконно анексованих росією територій, репарації воєнного часу та відповідальність за воєнні злочини. Ці питання зроблять нових лідерів вразливими до звинувачень у капітуляції перед Заходом, а отже, надовго ускладнять відносини росії зі Сполученими Штатами та Європою. Хоча новий лідер може змінити тон зовнішніх відносин росії - так само, як перехід від Путіна до Дмітрія Мєдвєдєва створив можливості для російсько-американської співпраці, якої не було за президентства Путіна, - широкі контури російської зовнішньої політики, ймовірно, збережуться.
Неспокійні часи
Для Путіна не буде шляху назад у його конфронтації із Заходом. З розірваними зв'язками зі Сполученими Штатами та Європою і твердою рішучістю підірвати європейський і світовий порядок, він не відступить від обраного курсу. Оскільки Путін пройшов точку неповернення, росія, швидше за все, створить більші виклики на периферії НАТО, для самого НАТО і для світового порядку в більш широкому сенсі, оскільки російські дії каталізують об'єднання вісі потрясінь, спрямованої на переписування правил міжнародної системи.
Путін, швидше за все, продовжуватиме свою конфронтацію із Заходом найбільш інтенсивно в Європі та Євразії. Для Москви країни колишнього Радянського Союзу, можливо, набули більшого значення після вторгнення росії в Україну, оскільки Кремль прагне захистити свій імідж і роль великої держави. Москва вже давно вважає, що для того, щоб бути великою державою, країна повинна бути регіональною. Проте позиції росії в таких країнах, як Молдова, Вірменія та деяких країнах Центральної Азії та Балкан, де вона історично мала вплив, постраждали після її вторгнення, оскільки уряди цих країн та їхні громадяни стали ставитися до Москви з більшою пересторогою. Зменшення впливу росії почалося ще до її вторгнення в Україну. Наприклад, росія вирішила не реагувати на регіональну нестабільність, в тому числі у 2010 році, коли вона не допомогла своєму союзнику Киргизстану контролювати насильницькі заворушення. Тепер побоювання щодо намірів росії посилили такі занепокоєння в усьому регіоні. Вторгнення росії також знизило привабливість Москви як постачальника безпеки та економічного партнера і спонукало ці країни звернути увагу на інші держави, такі як Європейський Союз, Китай, Туреччина та Іран, як на все більш привабливі альтернативи. Проте росія навряд чи спокійно змириться з тим, що її роль знижується. У майбутньому Москва намагатиметься зберегти свій вплив, роблячи Євразію критично важливим напрямком російських зусиль, спрямованих на підтримку свого іміджу глобальної потуги. Росія може, наприклад, активізувати зусилля з підриву проєвропейських урядів у Молдові і Вірменії, підвищуючи ризик нестабільності на периферії НАТО.
Більше того, зниження статусу росії в деяких євразійських країнах підвищить ставки на збереження її впливу там, де він залишається, особливо в білорусі, Сербії та за нинішньої влади в Грузії. У Сербії, наприклад, погіршення позицій Москви на Балканах означає, що Путін, швидше за все, буде ще більш зацікавлений у збереженні російського плацдарму в регіоні. Путін також зацікавлений у розпалюванні історичної напруженості між Сербією і Косово, оскільки це може створити навантаження на обмежені ресурси НАТО, підірвати вплив Альянсу в регіоні і відвернути увагу від його війни в Україні. Білорусь, ймовірно, також набуває дедалі більшого значення для росії як буфер між нею і НАТО, і Кремль зробить усе можливе, щоб зберегти там свій вплив. Будь-яка загроза зміни керівництва в білорусі або спроба дистанціюватися від Москви може спонукати росію до інтервенції, що потенційно наблизить її до кордонів НАТО. А в Грузії уряд «Грузинської мрії» зблизився з Москвою, в той час як громадськість залишається прихильником поглиблення зв'язків з Європою і Заходом. Збільшення прірви між грузинами та їхнім нинішнім урядом підвищує ризик того, що обидві сторони зіткнуться через своє бачення майбутнього країни. Вторгнення росії в Україну створює хвильові ефекти, які відлунюватимуть по всій Євразії.
Хоча Кремль вважає збереження російського впливу в Євразії критично важливим, руйнування порядку безпеки в Європі є головною метою Путіна. З огляду на деградацію російської армії в Україні, Путіну доведеться покладатися на асиметричну тактику - наприклад, дезінформацію, саботаж, кібератаки, глушіння GPS, вбивства, підтримку екстремістських партій і діячів, а також ядерні погрози - для підриву [позицій] НАТО і його членів. Путін, ймовірно, розглядає 2024 рік як вирішальний з огляду на вибори в США і Європі, а також зусилля західних урядів, спрямовані на нарощування оборонного промислового виробництва, що може збільшити військову допомогу Україні. Перспективи Путіна можуть виглядати зовсім інакше у 2025 році, якщо західна громадськість і столиці збережуть політичну волю підтримувати Україну, а зростання оборонного виробництва уможливить збільшення військової допомоги Києву. Тому Путін намагатиметься посилити тиск не лише на лінії фронту в Україні, але й на західні демократичні суспільства, щоб забезпечити політичні результати, які б не допустили реалізації цього сценарію.
Але в міру того, як росія відновлює свою військову силу, Путін, який пройшов точку неповернення, може спробувати безпосередньо випробувати НАТО. Існує багато чинників, які працюють на те, щоб відмовити росію від кидання виклику НАТО. Проте, якщо Путін дійде висновку, що НАТО - і, головне, Сполученим Штатам - бракує рішучості воювати, у нього може виникнути спокуса спробувати підірвати НАТО раз і назавжди. Існує все більше причин, які можуть привести Путіна до висновку, що Сполученим Штатам і НАТО бракує рішучості воювати. Найпершою з них є результат президентських виборів у Сполучених Штатах в листопаді. Переобрання колишнього президента Дональда Трампа поставить серйозні питання як у Кремлі, так і в столицях країн НАТО щодо відданості Вашингтона Європі, що потенційно може змусити Кремль переглянути свої розрахунки щодо надійності колективної оборони НАТО. Аналогічно, зростання популярності ультраправих партій і лідерів у Європі - багато з яких симпатизують Москві - також може переконати Кремль у тому, що НАТО буде важко досягти консенсусу щодо реагування на російську агресію проти члена Альянсу на периферії росії.
Проте, можливо, найбільше занепокоєння викликав би вплив на розрахунки Путіна залучення США до великого конфлікту з Китаєм в Індо-Тихоокеанському регіоні. Якби США першими втягнулися у великий конфлікт з Китаєм в Азії, військовий баланс в Європі міг би виглядати для Кремля зовсім по-іншому, а загроза російської опортуністичної агресії проти НАТО зросла б. У цьому випадку Кремль може вирішити, що Вашингтон не матиме ані політичного інтересу, ані підтримки, ані ресурсів, щоб стати на захист Європи. Кремль може дійти подібного висновку, якщо США будуть змушені реагувати на численні дрібніші конфлікти, наприклад, на невеликі, але значущі конфлікти на Близькому Сході і на Корейському півострові.
Ще більше ускладнює картину схильність Кремля як до ризику, так і до прорахунків. Кремль вже серйозно недооцінив як свою здатність швидко розгромити ЗСУ, так і рішучість Заходу у відповідь на вторгнення. Політологічні дослідження показують, що автократи-персоналісти, такі як Путін, найбільш схильні до помилок, частково через те, що вони оточують себе слухняними і лояльними людьми, які говорять лідеру те, що він хоче почути. Російський режим залишається дуже персоналізованим, а посилення репресій після вторгнення робить ще менш імовірним, що Путін отримає неприкрашені поради. Хоча зараз Путін навряд чи буде випробовувати НАТО на міцність, не можна виключати опортуністичної агресії, спрямованої на підрив Альянсу, в найближчі роки.
Але навіть якщо Путін ніколи не намагатиметься безпосередньо випробовувати НАТО, його поглиблення партнерства з Китаєм, Іраном і Північною Кореєю віщує більш неспокійні часи. Перш за все, росія збільшує можливості і зухвалість супротивників Америки. Чим відчайдушніше росія буде вести війну в Україні, тим більше Кремлю доведеться віддавати в обмін на постійну підтримку своїх партнерів. Вже зараз існують підозри, що Північна Корея шукає такі речі, як російські ракетні технології, які б покращили її міжконтинентальні балістичні ракети (МБР) і зробили їх більш ядерною загрозою, а також ядерні силові установки для своїх підводних човнів, в обмін на постачання боєприпасів. Поглиблення партнерства з Москвою також зробило Кім Чен Ина більш впевненим і агресивним у відносинах з Південною Кореєю, сприяючи зростанню напруженості в цьому регіоні. І хоча прямого зв'язку між росією і нападом ХАМАС на Ізраїль, схоже, не існує, поглиблення партнерства росії з Іраном підбадьорило Тегеран, створивши більш сприятливе середовище для дій ХАМАС.
Після свого вторгнення росія стала ключовим каталізатором об'єднання росії, Китаю, Ірану та Північної Кореї - осі, яка представляє все більш життєздатну альтернативу Заходу. Це трансформує міжнародну систему в систему, яка тепер характеризується двома все більш організованими і конкуруючими порядками, що матиме глибокий вплив на глобальну стабільність. Два роки, що минули з моменту вторгнення росії в Україну, виявилися особливо бурхливими. Мало того, що напад ХАМАСу на Ізраїль загрожував втягнути в конфлікт весь Близький Схід, так ще й Азербайджан вів наступ на Нагірний Карабах, вдаючись до застосування сили, щоб відновити повний контроль над регіоном. У 2023 році спалахнула напруженість між Сербією та Косово, що загрожувало перерости в ширший конфлікт, а Венесуела погрожувала захопити територію в Гайані за допомогою військової сили. Більше того, хоча перевороти, що прокотилися Африкою, є внутрішніми справами, вони свідчать про новий міжнародний порядок; протягом багатьох років перевороти йшли на спад, значною мірою тому, що організатори переворотів стикалися з витратами в рамках згуртованого ліберального міжнародного порядку. З появою альтернативного порядку це, схоже, більше не так.
Є підстави вважати, що цей сплеск конфліктів збережеться. Дослідження міжнародних відносин показують, що історично періоди, в яких існують конкуруючі порядки, характеризуються вищим рівнем ініціювання конфліктів, ніж періоди, в яких існує один домінуючий порядок. Це не означає, що безпосередні причини конфлікту змінюються. Війни виростають зі своїх власних унікальних умов - територіальних суперечок, намірів захистити громадян або комерційні інтереси, захистити союзника або виживання режиму, наприклад. Але ймовірність того, що ці умови призведуть до початку війни, зростає в періоди дуельних замовлень. Дослідження зв'язку між міжнародним порядком і конфліктом свідчать про те, що періоди, коли панував єдиний міжнародний порядок - період «Європейського концерту» і період після Холодної війни - були найменш конфліктними, тоді як період після Першої світової війни і холодної війни, коли існувало кілька порядків, були найбільш схильними до війни. Зусилля росії, спрямовані на підживлення цієї нової вісі потрясінь, ймовірно, матимуть глибокі наслідки для Сполучених Штатів і їхніх союзників.
Парадокс
Парадоксально, але зусилля Путіна, спрямовані на демонтаж європейського та світового порядку, ризикують зруйнувати його власний режим. Протягом останніх двадцяти чотирьох років Путін прагнув сконцентрувати владу в своїх руках. І все ж, дії, яких він вжив після вторгнення, прискорили відцентрові сили, які підвищують ризик більш насильницького і хаотичного політичного переходу в росії. Надмірна концентрація влади і страх всередині системи сповільнили процес прийняття рішень, що призвело до нерішучості і бездіяльності, які створюють простір для того, щоб дрібні питання переростали в більші проблеми для режиму. Найяскравішим прикладом є те, що Путін не поспішав (або не хотів) вирішувати проблеми, які Євгєній Прігожин, лідер «Групи Вагнера», створював у політичній системі, що уможливило найсерйозніший виклик, з яким зіткнувся путінський режим з моменту свого приходу до влади. Так само після нападу ХАМАСу на Ізраїль Північним Кавказом прокотилася хвиля антисемітських та антиізраїльських протестів. Місцева і регіональна влада мало реагувала на них, боячись вживати заходів за відсутності сигналів від центрального уряду і/або конкретних вказівок з Москви. Кульмінацією подій став гучний бунт в аеропорту Дагестану, де сотні людей штурмували злітно-посадкову смугу, протестуючи проти рейсу, що прибув з Ізраїлю. Надмірна концентрація влади і страху всередині системи, яку прищепив Путін, підвищує ризик бездіяльності, що може призвести до того, що, здавалося б, незначні події переростуть у проблеми, які режим не зможе контролювати.
Більше того, страх Путіна перед нестабільністю змусив його послабити свою монополію на застосування сили в росії, ймовірно, для того, щоб краще озброїти служби безпеки для збереження контролю. Наприклад, Путін дозволив регіональним губернаторам створювати власні приватні військові компанії для боротьби з внутрішніми заворушеннями. Національна гвардія Путіна - Росгвардія - тепер має доступ до важкого озброєння. А внаслідок війни в Україні до росії повертається велика кількість бійців та їхньої зброї, багато з яких мають проблеми з психічним здоров'ям або наркозалежність. Дедалі жорсткіша політична система, схильна до бездіяльності, і зростаюча мілітаризація російського суспільства збільшують ризик настання більш неспокійних часів. Дослідження того, як довгострокові лідери, такі як Путін, залишають свої посади, підтверджують це. Окрім відходу з посади в результаті природної смерті (найпоширеніший спосіб, яким такі довгострокові лідери залишають владу), лідери на кшталт Путіна, найімовірніше, будуть витіснені висхідними силами, наприклад, в ході громадянської війни.
Політика США не може ґрунтуватися на надії, що такі потрясіння в росії призведуть до того, що країна стане значно слабшою або менш антагоністичною. Але тепер, коли Путін пройшов точку неповернення у своєму протистоянні із Заходом, західні політики повинні бути готові до того, що росія буде більш агресивною і неспокійною - можливо, протягом багатьох років.
