Побічна діяльність президента виявляється дуже, дуже прибутковою.
Рано вранці в понеділок лідер вільного світу мав донести своє звернення. Не про економічні негаразди, спричинені тарифами, не про сутички за кордоном, не про несподівані зміни в його адміністрації в Білому домі. Замість цього президент Дональд Трамп звернувся до Truth Social, щоб написати про щось під назвою «$TRUMP GALA DINNER» з посиланням на gettrumpmemes.com.
Відвідавши сайт, ви отримаєте дещо повнішу картину: Купуйте якомога більше токенів особистої криптовалюти Трампа, $TRUMP, і вас можуть запросити на закритий захід в кінці цього місяця в Національний гольф-клуб Трампа за межами Вашингтона, округ Колумбія. Там ви отримаєте унікальну можливість зустрітися з президентом і «дізнатися про майбутнє криптовалют». Цей захід дуже схожий на тонко завуальований гамбіт, спрямований на підвищення ціни $TRUMP, так званого мемкоіна, який здебільшого належить організаціям, що підтримують Трампа. Передайте найбільшу суму грошей президенту Сполучених Штатів, і ви можете виграти час для особистої зустрічі з ним.
У 2021 році Трамп назвав біткойн «аферою». Тепер, здається, він точно розуміє, що криптовалюта може зробити для нього особисто: а саме - зробити Трампа і його сім'ю дуже, дуже багатими. Запуск $TRUMP - одна з частин сузір'я криптовалют, пов'язаних з Трампом, до якого входять NFT цифрової торгової картки Трампа, криптовалютна компанія World Liberty Financial та фірма, що займається видобутком біткоїнів. Згідно з аналізом Bloomberg, сім'я Трампа вже заробила на цих проєктах майже 1 мільярд доларів. Задовго до того, як десять років тому він з'їхав золотим ескалатором у Трамп-тауер, публічний імідж Трампа ґрунтувався на його підприємницькій майстерності. Але в порівнянні з його проєктами у сфері нерухомості або фільмом «Учень», криптовалюта вже перетворюється на його найуспішнішу справу.
Можливо, Трамп взагалі не став би президентом, якби не криптовалюта. Під час кампанії 2024 року ця індустрія була одним з найбільших донорів його кампанії. Гроші надходили як від криптокорпорацій, так і від окремих донорів, таких як криптовалютні мільярдери Тайлер і Кемерон Вінклвосс. (Однояйцеві близнюки пожертвували на кампанію Трампа по 1 мільйону доларів у біткоїнах, але їх довелося повернути, оскільки вони перевищили встановлений законом ліміт пожертвувань). В обмін на це Трамп пообіцяв індустрії, що опинилася під загрозою, новий старт після чотирьох років санкціонованого Байденом переслідування криптовалют. Минулого літа, будучи головним доповідачем на щорічній біткоїн-конференції, Трамп пообіцяв, що в разі обрання він зробить Америку «криптовалютною столицею планети». Зараз криптоіндустрія отримує свої гроші. Візьміть хоча б криптовалютну компанію Ripple, яка чотири роки боролася з контролюючими органами Байдена у залах федеральних судів і пожертвувала 4,9 мільйона доларів у інавгураційний фонд Трампа.
Трамп все ще продовжує вимагати гроші у криптомагнатів. У понеділок він відвідав благодійний вечір «Crypto & AI Innovators», організований суперкоаліційним фондом, на який донори виклали 1,5 мільйона доларів, щоб потрапити на захід. Але для Трампа криптовалюта швидко стала чимось більшим, ніж збір пожертв на кампанію та винагорода прихильників. У вересні Трамп оголосив про запуск World Liberty Financial, децентралізованої фінансової компанії, якою керуватимуть його сини Ерік і Дон-молодший та кілька молодих підприємців. (Один з них раніше керував компанією під назвою Date Hotter Girls, а інший є сином Стіва Віткоффа, давнього друга Трампа, який обіймає посаду спеціального посланника на Близькому Сході). Потім, у січні, якраз перед днем інавгурації, він запустив $TRUMP. Як і всі мемкоіни, він не має під собою жодних бізнес-фундаментальних засад чи зв'язку з реальними активами - суть полягає в тому, щоб просто швидко заробити на вірусному тренді, створивши цінність практично з нічого. Це виявилося надзвичайно прибутковим майже одразу: $TRUMP спочатку різко зріс у ціні, а потім знову впав, і в якийсь момент становив майже 90 відсотків статків президента. (Існує також офіційна монета $MELANIA, якщо вона вам більше до вподоби).
За допомогою криптовалют Трамп знайшов надзвичайно ефективний спосіб перетворити вплив і владу найвищої посади в країні на холодну, тверду готівку. Минулого тижня компанія World Liberty Financial оголосила, що її криптовалюта, USD1, допоможе інвестиційній компанії з Абу-Дабі придбати частку в криптовалютній біржі Binance вартістю в 2 мільярди доларів. Ерік і Дон-молодший також часто з'являються в криптопресі, плануючи виступити на конференції 2025 року, присвяченій біткоїну, яка відбудеться наприкінці цього місяця. Деякі рішення Трампа на посаді президента, такі як створення «Стратегічного біткойн-резерву», можуть також сприяти збільшенню його криптовалютних статків; просування криптовалют як частини національних інтересів може лише підтримати ідею про те, що ці монети варті того, щоб в них купувати.
Криптовалюта є засобом реалізації особистих інтересів, які визначали всю політичну кар'єру Трампа - це стиль, який послідовно розмиває межу між публічним і приватним, країною і партією. Здебільшого Трамп був особливо добрим до тих, хто набивав його кишені, нагороджуючи їх усілякими привілеями.
Під час свого першого терміну Трамп збагачувався старомодним способом, укладаючи торгові угоди та інвестуючи в нерухомість по всьому світу. Але завдяки криптовалюті все це прискорилося під час другого терміну Трампа. У криптовалюті гроші є швидкими, вільними і мають цифрову природу, що зробило його особисті взаємини в індустрії ще більш зухвалими і потенційно вразливішими до впливу ззовні. Хтось, хто хоче отримати доступ до Трампа, міг колись платити тисячі доларів за ніч за номер у Мар-а-Лаго, щоб випадково зустрітися з президентом на полі для гольфу. Зараз двері відкриті майже для всіх охочих, хто має доступ до інтернету.
Білий дім наполягає на тому, що тут немає на що дивитися.
«Його активи знаходяться в трасті, яким керують його діти, і немає ніяких конфліктів інтересів», - заявила заступник прес-секретаря Анна Келлі в електронній заяві.
Зберігання цих статків у трасті може зробити дуже мало для того, щоб розірвати зв'язок між Трампом і його багатством, хоча це залежить від точних умов домовленості. Навіть якщо Ерік і Дон-молодший виконують роль буфера, гроші залишаються в родині.
Анонімний характер криптовалюти створює унікальні труднощі в розумінні того, що саме відбувається - транзакції в блокчейні зазвичай публікуються з використанням довгих ланцюжків чисел, відомих як адреси, а не підтверджуються юридичним ім'ям. За всіма ознаками, взаємодіяти з $TRUMP означає спрямовувати гроші безпосередньо в кишеню президента, але закони про фінансування виборчих кампаній тут не діють. Ніщо не заважає, скажімо, агентам іноземних держав або технологічним мільярдерам, які шукають сприятливого тарифного режиму, використовувати Трампа для отримання доступу до вищих ешелонів влади. Законодавці по обидва боки парламенту починають це розуміти: Вчора три сенатори від Республіканської партії приєдналися до демократів, щоб заблокувати важливий криптовалютний законопроєкт, який слугував би на користь World Liberty Financial.
За іронією долі, підтримка Трампом криптовалют вливає гроші в індустрію, одночасно завдаючи їй шкоди. Після падіння Сема Бенкмана-Фріда у 2022 році образ криптовалюти як притулку для шахраїв і хакерів став дуже поширеним.
«У криптовалюті є багато людей, які дотримуються етичних норм і роками працюють над створенням системи, тому що вірять, що те, що вони роблять, відповідає суспільним інтересам», - сказала Анжела Волч, експерт з криптовалют і колишня професорка юридичного факультету.
Приєднавшись до Трампа, лідери в цій галузі вивільнили силу, яку вони не можуть контролювати. У той момент, коли президент заробив на криптовалюті, розрахунок змінився. Як і хот-доги в Costco, «бути президентом» - це означає бути лідером по збитковості; криптовалюта оплачує рахунки.
Джерело — The Atlantic
