Лоуренс Барретто, F1.comOctober 21, 2023
Траса Circuit of The Americas подарувала нам ще одну несподівану кваліфікаційну сесію, коли Ferrari опинилися несподіваними лідерами, а Шарль Леклер взяв поул-позицію.
Але чи є в нього темп, щоб перетворити поул на перемогу у неділю, і як розвиваються події перед суботніми гонками - спринт-шутаутом та спринтом?
Леклер влаштував сюрприз, а Ferrari були на піку
Шарль Леклер злякався від свого інженера, коли почув слова "межі траси" одразу після останнього кола. "Я варив по керму та своєму шолому, і тільки після я почув "...для Ферстаппена", і мені стало краще".
Це було блискуче коло від монегаска, який максимально використав аеродинамічний пакет Скудерії, який забезпечив величезну перевагу на прямих ділянках COTA та перевагу на повільних ділянках, щоб здобути третю поул-позицію зі старту сезону.
Темп Ferrari на одному колі був вражаючим, хоча слід зауважити, що це була їхня сильна сторона протягом всього сезону. Щодо гоночного темпу, на основі обмежених даних, зібраних під час єдиної практики, Ferrari посідають четверте місце.
У них виникають проблеми на високошвидкісних ділянках, що залишать їх вразливими та під тиском на першому секторі, але позиція на трасі - ключ до успіху в Остіні, і болід, схоже, поводитися дуже добре, так що можна сказати, що Скудерія - претенденти на перемогу в неділю.
Межі траси призвели до неприємностей для Ферстаппена
Може чемпіонство вже вирішено, але Макс Ферстаппен не має наміру сповільнюватися, пілот Red Bull залишається фокусованим на перемогах на всіх останніх п'ятьох Гран-прі сезону.
Цього разу він збирається перемогти складним шляхом, після рідкісної помилки, коли він виїхав за межі траси в повороті 19 і втратив коло, яке мало бути його поул-позицією. Це означає, що він стартуватиме шостим.
Голландець вигравав і з нижчих позицій багато разів, тому ймовірно, його не злякає незвичайно низька стартова позиція. Його також підтримує добрий темп Red Bull на COTA.
Наші дані показують, що RB19 на 0,27 секунди швидше за будь-кого іншого за гоночним темпом, і кращий за всіх у швидкісних поворотах. Це означає, що він буде завдавати турботи суперникам на першому секторі та все ще буде боротися за перемогу.
McLaren продовжує потужні виступи
McLaren - це команда на піку форми, помаранчева команда набрала більше очок на останніх трьох Гран-прі, ніж будь-яка інша на стартовій решітці, включаючи чемпіонів світу Red Bull.
Але Ландо Норріс трохи здивувався, коли він виявив, що відстав від поула на трохи більше ніж десяту секунди, та має високий шанс на першу перемогу в Гран-прі.
Британець був доволі вимогливим до себе через помилки як у кваліфікації та спринт-шутауті в Катарі, але в Остіні він виступив чистіше, та результатом стало третє місце на старті.
Гоночний темп McLaren програє тільки Red Bull, команда випереджає Ferrari на десяту секунди та трохи попереду Mercedes. Вони також мають значну перевагу на прямих ділянках перед усіма, окрім Ferrari, що буде корисно при захисті під час гонки.
Mercedes у боротьбі за перемогу в Техасі
В Mercedes було мало позитивних п'ятниць у 2023 році, але це була, безумовно, одна з них, і Льюїс Хемілтон був в межах декількох десятих від поул-позиції.
Срібні стріли мали оновлене днище, про яке команда сказала, що воно працює так, як вони й очікували для обох гонщиків, які повідомили, що відчувають користь від оновлень.
Їхній головний гоночний інженер Ендрю Шовлін сказав, що довгі відрізки як Хемілтона, так і його партнера Джорджа Расселла, виглядали "добре" на практиці, тому команда "оптимістична" щодо гонки.
Наші дані показують, що вони були в кінцевому підсумку найшвидшими на одному колі, хоча, якби кожен гонщик зробив ідеальне коло, Ферстаппен все ж обігнав би Хемілтона в боротьбі за поул-позицію.
Стратегія стане ключовою протягом вікенду
Команди обмежені кількістю покришок, які вони можуть використовувати протягом вихідних, і, відповідно, розподіл покришок буде дуже обмеженим.
Деякі команди використовуватимуть м'які покришки в спринті й ризикуватимуть, що вони втратять швидкість наприкінці гонки, тому що вони хочуть зберегти середні покришки для Гран-прі, де розігрується більше очок.
Це тому, що середні та жорсткі, ймовірно, стануть гоночними покришками, оскільки деградація вища, ніж очікувалося, через дуже високу температуру в Остіні.
У неділю ми очікуємо на стратегію двох зупинок, коли керування задніми шинами при використанні м'якої гуми по суті виключає їх як варіант для гоночних шин на Гран-прі.
Отже, інженери мають над чим подумати до суботи.
