Як і святкувальна практика загалом, свято Йоль не було споконвічно націонал-соціалістичним, а походило як термін з досліджень античності XIX століття. За поширення «псевдогерманського різдвяного культу» в середовищі міщанства відповідала бундська молодь Веймарської республіки, яка, використовуючи германські назви місяців, позначала грудень як «Йольмісяць». Молодь, пов'язана з природою, організовувала святкування зимового сонцестояння, які супроводжувалися співами та музикою й ідеалізувалися у виданнях союзів як «романтичний досвід у засніженому зимовому лісі». Однак молодіжний рух ще не відмовився від християнських вірувань і поєднував уявлення про «свято світла» германських предків із святкуванням народження Ісуса. Навіть НСДАП у «боротьбовий час» посилалася на це свято, наприклад, під час «Німецького різдвяного святкування» в Мюнхенському Гофбройхаусі 9 січня 1922 року, де промову Гітлера було анонсовано як «Йольську промову», а сам захід із декламаціями віршів, виконанням оперної, маршової та народної музики відповідав подібним заходам інших партій і об'єднань. Цей характер зберігався навіть у СС протягом тривалого часу. Святкування Різдва 1-го штандарту СС у Мюнхенському Бюргербройкеллері 1931 року, проведене під враженням від заборони уніформи, було насичене промовами Гіммлера й інших партійних активістів, які проголошували «відродження» Німеччини та «товариськість» між СС і СА.(BArch, NS 26/2153). Свято Йоль, організоване у 1933 році під егідою райхсфюрера в Палаці Віттельсбахів у Мюнхені, більше нагадувало «веселий вечір», де на перший план виходили «тілесні насолоди» й «жартівливі сюрпризи» (BArch, NS 23/158). Практика святкування в СС ще не була систематизованою та остаточно сформованою.⁴²⁰ До «захоплення влади» ще існували паралелі між народницько-націонал-соціалістичною та лівою святковою практикою, особливо з КПН, де через звернення до германської стародавності відбувалася антиклерикальна переінтерпретація християнського Різдва, а сонячні та світлові символи ставали виразом міфу про визволення у марксистському історичному розумінні тисячолітніх класових боротьб. (Rote Sterne, braune Runen: Politische Weihnachten zwischen 1870 und 1970, сторінка 83-78)
Офіційні різдвяні святкування режиму одразу після захоплення влади в 1933 році були синкретичними, оскільки поряд із піснею «Горст-Весель» виконувалися християнські різдвяні пісні, а в різдвяних виставах брали участь навіть члени СА. Три роки потому керівництво рейхської пропаганди вимагало від націонал-соціалістичних структур відмовитися від використання християнських символів і змістів під час різдвяних свят. У межах «Німецького релігійного руху» в цей час розвинулося антирелігійне різдвяне свято. 21 грудня, у найкоротший день року, проводилося святкування зимового сонцестояння, а християнський «Святий вечір» був замінений на «святу ніч», у центрі якої стояло «дерево світла» як символ життя і сонця весни, що знову пробуджується. Центральними елементами були багаття сонцестояння, які відсилали до германських релігійних обрядів, причому в родинах замість «Христового немовля» очікували «дитину світла» — бога світла Бальдра. Хоча такі неоязичницькі інтерпретації не набули масового поширення, свято Йоль все ж перетворилося на важливу подію в Рейху, навіть якщо вплинути на сімейне святкування Різдва залишалося складним завданням. Управління «Вільний час» організації «Сила через радість» перенесло свято Йоль навіть у дозвілля на підприємствах. У дитячих садках і народних школах діти також вивчали націонал-соціалістичні різдвяні пісні, які поривали з давніми традиціями.
Попри поступове проникнення націонал-соціалістичної ідеології в різдвяні традиції у багатьох сферах життя, свято Йоль мало особливе значення для СС як елемент формування ідентичності. Адже навіть серед провідних націонал-соціалістів не було єдиної позиції: наприклад, Геббельс, попри свою антиклерикальну позицію, виступав проти лінії антиклерикального крила партії, яке прагнуло перетворити Різдво на свято Йоль. Натомість він просував концепт «народного Різдва», в рамках якого на понад 30 000 святкуваннях по всій країні було подаровано подарунки понад п'яти мільйонам дітей (Goebbels: A Biography, Peter Longerich, с.309). Натомість навчальне управління СС наполегливо впроваджувало святкування Йоля у всіх підрозділах СС і поліції, проводячи заняття, де чоловікам пояснювали сенс цього свята (Навіть у середовищі поліції та в поліцейських школах святкували Йоль і намагалися донести сенс цього свята до поліцейських. Див., наприклад, „Ihr schönstes Weihnachtsgeschenk! Feierstunde in der Polizei-Offizier-Schule Berlin Köpenick“, Deutsche Polizei, номер 1, 01.01.1938 (6-й рік видання), с. 4–5; а також „Weihnachten“, Deutsche Polizei, № 23-24, 24.12.1943 (11-й рік видання), випуск Ordnungspolizei, с. 482–483). У школах юнкерів СС значення та походження свята Йоль були частиною навчальної програми, яку кандидати на лідерські посади повинні були засвоїти (BArch-MA, RS 13/5). Ті, хто хотів бути частиною СС або прагнув піднятися в її ієрархії, мали знати сенс і процедуру святкової практики, незалежно від власної думки щодо цього штучно створеного звичаю та свого релігійного становища. Використання правильного словникового запасу під час розмов про святкування, а також участь у ньому як прояв приналежності до СС були важливішими, ніж будь-який аспект можливої заміни релігії для окремої особистості. Так, у передріздвяний період у службовому листуванні відомств СС поширилася формула привітання «щасливого Йоля», яка у своїй рутинній формі підкреслювала приналежність автора листа до внутрішнього кола. У зовнішній комунікації це могло викликати нерозуміння та виявляти адресата як стороннього. Наприклад, листування СС-Відділу сімейних справ із протестантським пастором з Магдебурга ілюструє подібний випадок: пастор висловив обурення через використання формули у зверненні до нього від імені відомства. На його думку, хоча «сонцеворотні святкування наших германських предків заслуговують на повагу», було дивним, що СС посилається на це свято у своєму листуванні. Німеччина, зазначав пастор, є християнською, а не «в області германського язичництва». Посилаючись на концепцію СС «кров і ґрунт», пастор підкреслив: «Наскільки він не виродився, німецький селянин є християнином, святкує Різдво, але не Йоль» (BArch, NS 2/168, аркуш 40).
Під час навчання загальної СС у мирний час та Ваффен-СС під час війни чоловіки засвоювали народницькі інтерпретації, однак без прагнення зробити свято Йоль прийнятним як неоязичницьку релігійну подію. Головною метою було відновлення свідомості про це свято як про «спадок батьків» (, SS-Leitheft 9, 10.12.1936, с.4-8). У своїй промові під час святкування зимового сонцестояння, організованого Головним управлінням служби безпеки (SD) та Головним управлінням безпеки рейху в 1937 році, Гейдріх зазначив, що СС збирається на це свято не для того, щоб, як їй «постійно закидають із боку конфесійних кіл, заперечувати Бога, а навпаки, щоб нагадати собі про всемогутність і вічний принцип „помри й стань“, якому підкорені і люди, і природа» (Das Schwarze Korps, 30.12.1937, с.4). Цими словами Гейдріх відкинув звинувачення в активному атеїзмі, натомість запропонувавши пояснення сенсу життя, засноване на природних законах, поза християнсько-монотеїстичним розумінням Бога. У цьому контексті не було потреби в релігійному обґрунтуванні світогляду. Таке залишення у невизначеності дозволяло СС пропонувати своїм членам тлумачення та ритуали як заміну християнських практик і вірувань без необхідності апелювати до релігійної символіки. Незалежно від можливих планів запровадження германського поклоніння богам у наступні десятиліття, якими займалася дослідницька спільнота «Німецька спадщина предків» СС, для ідентичності СС у нацистський період важливими були не неоязичницькі вірування, а участь у святах, знання про їхнє значення та вміння говорити про це (SS-Leitheft 9, 10.12.1936 (2. Jg.), с.4-8). Це сприяло формуванню відчуття спільності та одночасно виключало сторонніх осіб із цієї групи.
Ще в 1927 році Гіммлер разом зі своїм братом відвідував різдвяну месу, проте через кілька років він зайняв позицію, яка повністю суперечила цьому (Лист Генріха Гіммлера до його майбутньої дружини Маргарети від 26.12.1927). Під час зустрічі групенфюрерів у Дахау в 1936 році він чітко дав зрозуміти, що форми святкування «християнського типу більше не приймаються нами внутрішньо» і що СС, як і германські предки, вшановує Йоль як свято предків. Гіммлер інтегрував у це свято концепції репродуктивної теорії та ідею СС як «родинної спільноти». Він наголошував, що свято має допомогти кожному усвідомити, що без своїх предків людина є лише «несуттєвим атомом», але, будучи інтегрованою у «нескінченний ланцюг своїх предків і нащадків», вона є «всім» (BArch, NS 19/4003, аркуш 190-210). Під час навчання СС чітко пояснювали своїм членам, що вони більше не повинні вірити у те, що їм розповідали у школі, а саме, що «Різдво — це свято на честь народження Христа» (SS-Leitheft 9, 10.12.1936 (2. Jg.), с.4-8). Матеріали для навчання СС переписували християнські теологічні мотиви, такі як тема «смерті й життя». У цій інтерпретації Христос більше не розглядався як месія і переможець смерті. Натомість пробудження природи навесні ставало метафорою і міфом про відродження Німеччини як політичної сили під керівництвом Гітлера. Центральний для Різдва мотив «миру» більше не поширювався на все людство, а обмежувався «родинними спільнотами». Мотив материнства вже не пов'язувався з біблійними образами Єви і Марії, а розглядався як властивість німецької жінки, яка виступала дарувальницею життя (SS-Leitheft 8, 01.12.1937 (3. Jg.), с.24-26).
Але наскільки інтерпретації, отримані під час навчання, проявлялися у реальній святковій практиці СС? Різдвяні звичаї загальної СС поділялися на три святкування, які проходили у два дні та відбувалися в різному форматі. 21 грудня, у день зимового сонцестояння, ввечері в темряві підрозділи СС проводили святкування сонцестояння, центральними елементами якого були «вшанування померлих» і «самозаглиблення». У цих заходах брали участь чоловіки СС, іноді члени їхніх сімей, а також місцеві представники Гітлер’югенду (HJ) і Союзу німецьких дівчат (BDM). Важливу роль відігравав вогонь сонцестояння, який розпалювали на відкритому просторі. Свято супроводжувалося співами, ритуальними висловами та «вогняною промовою» керівника підрозділу. Після цього того ж вечора, але вже в теплому закритому приміщенні, найкраще в будинку підрозділу, проводилося святкування Йолю. На нього також запрошували чоловіків СС, членів їхніх сімей, а також представників Гітлер’югенду та Союзу німецьких дівчат (WStLA, Akt2.5.1.9.A1001prov., Ordner 669.). Як святкування, організовані підрозділами, зимове сонцестояння та Йоль були детально регламентовані СС-бюрократією, оскільки ці події дозволяли безпосередньо охоплювати членів «родинної спільноти». Інакше виглядало третє різдвяне дійство — приватні святкування у сімейному колі ввечері 24 грудня. На ці свята експерти СС намагалися поширити свої уявлення, однак зрештою вони залишалися поза центральним контролем СС.
