Вперше, відколи Володимир Путін вторгся в Україну 24 лютого 2022 року, він виглядає так, ніби може перемогти. Президент Росії поставив свою країну на військову позицію та зміцнив свою владу. Він купує військові товари за кордоном та допомагає налаштувати південь світу проти Америки. А особливо важливо те, що він підриває переконаність Заходу в тому, що Україна може – і має – вийти з війни процвітаючою європейською демократичною державою.
Захід міг би зробити набагато більше, щоб засмутити Путіна. Якби він захотів, він міг би використати промислові та фінансові ресурси, які затьмарюють російські. Проте фаталізм, самозаспокоєність та шокуюча відсутність стратегічного бачення заважають, особливо у Європі. Заходу необхідно терміново позбутися летаргії заради себе та заради України.
Причина того, що перемога Путіна можлива, полягає в тому, що перемога — це витривалість, а не захоплення території. Жодна армія не в змозі вигнати іншу з землі, яку вони зараз контролюють. Контрнаступ України застопорився. У боях за Авдіївку на Донбасі, Росія втрачає понад 900 чоловік щодня. Це війна захисників, і вона може тривати багато років.
Однак, поле бою формує політику. Імпульс впливає на моральний стан. Якщо Україна відступить, інакомислення в Києві стане голоснішим. Як і голоси на Заході про те, що надсилання Україні грошей і зброї – це марна трата ресурсів. Принаймні у 2024 році, Росія матиме сильніші позиції для боротьби, тому що вона матиме більше безпілотників і артилерійських снарядів, тому що її армія розробила успішну тактику радіоелектронної боротьби проти деяких українських видів зброї та тому, що пан Путін терпітиме жахливі втрати серед своїх власних солдатів.
Збільшення іноземної підтримки частково пояснює перевагу Росії на полі бою. Пан Путін отримав безпілотники з Ірану та снаряди з Північної Кореї. Він працював над тим, щоб переконати більшу частину глобального півдня в тому, що він не зацікавлений у стані України після війни. Туреччина і Казахстан стали каналами для товарів, які живлять російську військову машину. Західна схема обмеження російських нафтових доходів, шляхом обмеження ціни на сиру нафту на рівні 60 доларів за барель, зазнала невдачі, оскільки за межами досяжності Заходу виникла паралельна торгова структура. Ціна російської нафти марки Urals становить 64 долари, що зросло майже на 10% з початку 2023 року.
Пан Путін також виграє, тому що він зміцнив свої позиції вдома, у середині Росії. Тепер він абсурдно каже росіянам, що вони зав’язані у боротьбі за виживання проти Заходу. Прості росіяни можуть не любити війну, але вони до неї звикли. Еліта посилила контроль над економікою і заробляє багато грошей. Пан Путін може дозволити собі виплачувати довічну зарплату сім'ям тих, хто воює і гине.
З огляду на все це, не дивно, що настрій у Києві темніший. Політика повернулася, оскільки люди борються за вплив. Президент України Володимир Зеленський і старший генерал Валерій Залужний посварилися. Внутрішні опитування показують, що корупційні скандали та занепокоєння щодо майбутнього України підірвали авторитет пана Зеленського серед виборців.
Західні уряди наполягають на своїй відданості Україні, як і раніше. Але опитування по всьому світу показують, що багато хто сумнівається в цьому. В Америці, адміністрація Байдена намагається змусити Конгрес виділити фінансування на суму понад 60 мільярдів доларів. Незабаром, перед виборцями з’явиться виборча кампанія наступного року. Якщо Дональда Трампа оберуть президентом, пообіцявши найближчим часом мир, Америка може раптово взагалі припинити постачання зброї.
Європі слід готуватися до такої ж жахливої можливості — до сповільнення американської допомоги, в незалежності від того, хто б не був у Білому домі. Натомість європейські лідери поводяться так, ніби великодушний Джо Байден завжди керуватиме. Європейський Союз пообіцяв Україні 50 мільярдів євро (56 мільярдів доларів), але гроші затримує Угорщина та, можливо, бюджетний безлад у Німеччині. У грудні ЄС повинен дати сигнал, що він готовий почати переговори про членство України. Але багато хто вважає, що процес буде навмисно затягнуто, оскільки розширення є важким і загрожує інтересам. Прем’єр-міністр Італії Джорджія Мелоні була записана під час жартівливої розмови, сказавши, що Європа втомлена від війни. Можна подумати, що президентство Трампа активізує підтримку України, оскільки Європа взяла на себе відповідальність за власну оборону. Один лідер приватно прогнозує, що підтримка фактично роздробиться.
Це була б катастрофа. До 2025 року напруга ведення війни може почати наздоганяти пана Путіна. Росіяни можуть дедалі більше обурюватися примусовою мобілізацією, інфляцією та спрямуванням соціальних витрат на армію. Але просто сподіватися, що його режим впаде, немає сенсу. Він може залишатися при владі роками, і якщо він це зробить, то погрожуватиме війною і надалі, тому що це його виправдання для внутрішніх репресій і страждань власного народу. Він зіпсував перспективи своєї країни, ізолювавши її від Європи та вигнавши її найбільших лідерів у вигнання. Без війни порожнеча його правління була б очевидна.
Тому Європа повинна сприймати пана Путіна як головну довгострокову загрозу своїй безпеці. Росія переозброїться. Вона матиме бойовий досвід. Планування оборони Європи має бути розроблено таким чином, щоб пан Путін не відчув слабкість на її фланзі, особливо, якщо він сумнівається в готовності президента Трампа воювати в разі нападу на країну НАТО.
Найкращим способом стримати пана Путіна було б, якби Європа показала свою рішучість, продемонструвавши це прямо зараз, показавши, що вона повністю віддана процвітаючій, демократичній, орієнтованій на захід Україні. Зброя має значення, особливо протиповітряна оборона та ракети великої дальності для ударів по російських лініях постачання, тому для Америки вкрай важливо схвалити останній транш допомоги. Оскільки арсенали вже вичерпані, потрібно більше працювати над збільшенням потужностей західних виробників зброї. Санкції можуть бути більш ефективними, щоб відколоти режим від еліти.
Політичні події в Європі також є важливими. Пан Путін нападає на міста України та підриває її суспільство, щоб саботувати перетворення країни на західну демократію. У відповідь, Європа повинна подвоїти свої зусилля, щоб забезпечити прогрес України, обіцяючи гроші та вступ до ЄС. Європейські лідери не визнають розміру завдання — справді, надто багато, здається, ухиляються від нього. Це дурість. Їм слід прислухатися до Льва Троцького: вони можуть не зацікавлені у війні, але війна зацікавлена в них.
Джерело — The Economist
