Ця різноманітна гірська країна з населенням 92 мільйони людей довгий час утримувалася разом силою. Чи довго це триватиме, запитує автор книги «В'язні географії».
Режиму в Тегерані не потрібно вигравати цю війну — йому потрібно лише вижити. Якщо це вдасться, то всіх іранців, які наважилися виступити проти нього в ці страшні дні, чекає жорстока і кривава розправа.
Ця невизначеність пояснює, чому антиурядові демонстрації, що спалахнули напередодні Нового року, не відновилися. Це також пояснює, чому нечисленні озброєні угруповання меншин в Ірані обережно ставляться до можливості скористатися хаосом і розпочати народне повстання.
Іран тримається разом силою, а не згуртованістю. Тисячі років він був відомий як Персія, але перси, які розмовляють фарсі, завжди були невеликою більшістю в багатоетнічній країні. Зміна сталася в 1935 році, коли Реза Шах Пахлаві, захопивши владу в попередньому десятилітті, перейменував країну на Іран, щоб відобразити цю різноманітність.
Географія Ірану є пустельною, суворою і сприяла виникненню його етнічних груп. Його периферія, за винятком узбережжя, в основному складається з гірських хребтів, включаючи Загрос, Ельбурс і Макран. У внутрішній частині країни переважають дві величезні соляні пустелі, які є одними з найспекотніших місць на Землі і можуть роками не бачити дощу. Ось чому більшість з 92 мільйонів населення проживає в гірських регіонах. Це, в країні, яка за розмірами перевищує Францію, Німеччину та Велику Британію разом узяті, частково пояснює, чому етнічні групи мають відмінні ідентичності. Оскільки їх важко поєднати, населені гірські регіони розвивають власні культури. Етнічні групи чіпляються за свою ідентичність і чинять опір асиміляції, що ускладнює державі завдання зміцнення національної єдності.
Протягом історії правителі країни прагнули створити сильні, централізовані і часто репресивні системи управління, щоб тримати меншини під контролем і гарантувати, що жоден регіон не зможе відокремитися або надати допомогу іноземним державам.
Приблизно 60% населення Ірану складають перси; решта — азербайджанці, курди, араби, белуджі, лури, туркмени та вірмени, які розмовляють своїми мовами. Є навіть кілька сіл, де розмовляють грузинською мовою. Невелика громада євреїв (близько 8000 осіб) бере свій початок ще з часів вавилонського вигнання в VI столітті до н. е. Державною релігією є шиїтський іслам, але в Ірані є також суніти, зороастрійці та бахаї. Найбільшою меншиною є тюркомовні азербайджанці, які становлять близько 16 % населення. Вони проживають переважно вздовж кордону з Азербайджаном та в Тегерані. Вони мають суперечності з режимом, але добре інтегровані. Покійний верховний лідер аятолла Алі Хаменеї був наполовину азербайджанцем. Наразі ця громада не становить організованої загрози для режиму.
Інша ситуація в південно-східному регіоні Белуджистан, який межує з пакистанською провінцією Белуджистан і є одним з найбідніших районів Ірану. Белуджі становлять близько 2% населення, що становить один-два мільйони людей. Сунітські джихадисти-белуджі вже роками ведуть низькоінтенсивну повстанську боротьбу проти держави. Однак вони є лише дрібною перешкодою для режиму. Натомість на північному заході існує потенційна загроза.
Курди є найкращим прикладом гірського народу, який зберігає свою культуру в умовах агресивної політики асиміляції з боку держави. У регіоні проживає приблизно 40 мільйонів курдів, більшість з яких мешкає в Ірані, на сході Туреччини, на півночі Іраку та у Вірменії. В Ірані вони становлять близько 10% населення, можливо 8,5 мільйона людей, і є другою за чисельністю меншиною. Більшість з них проживає в горах Загрос, що межують з курдами в Іраку та Туреччині, і багато хто з них мріє про незалежну курдську державу. Їхня мова, незалежний дух і той факт, що більшість з них є сунітами в країні, де домінують шиїти, протягом століть приводили їх до конфліктів із центральною владою.
Наприкінці Другої світової війни невеликий курдський регіон проголосив незалежність, але проіснував менше року, після того як центральний уряд стабілізував ситуацію в країні. Останнє велике повстання відбулося після Ісламської революції 1979 року, і армії знадобилося три роки, щоб його придушити. З того часу курдські угруповання, що базуються в Іраку, проводять нальоти на територію Ірану.
Цей контекст допомагає зрозуміти деякі військові цілі, по яких з минулого тижня наносять удари американці та ізраїльтяни. Про повалення керівництва Ірану в суботу минулого тижня писали всі газети, але протягом наступних днів США та Ізраїль здійснили десятки авіаударів по курдських регіонах Ірану, в тому числі по базах Ісламської революційної гвардії (IRGC) та прикордонних полках.
Це, схоже, було підготовкою до можливого вторгнення курдських сил з Іраку до Ірану з метою подальшої дестабілізації режиму. Натомість це може відкрити шлях до загальнонаціональних вуличних демонстрацій. Однак режим підготувався до обох варіантів розвитку подій.
Після 12-денної війни минулого року ІРГК зміцнило свої війська в курдських регіонах і протягом цього тижня відправило туди додаткові сили. Воно також провело атаки дронами на штаб-квартиру іранських курдських військових в Іраку.
Курдське вторгнення з Іраку може бути небезпечним. Сили будуть просуватися через гірський масив Загрос, який протягом тисячоліть був перешкодою для загарбників. Це складний рельєф для механізованих сил, і навіть піхота буде змушена рухатися вузькими проходами, які досі вкриті снігом. Залежно від обраного маршруту, курдські сили можуть опинитися в Західному Азербайджані, іранській провінції, де місцеві азербайджанці не приймуть їх з радістю. Під час ірано-іракської війни (1980-88) більша частина країни об'єдналася у відповідь на захоплення Саддамом Хусейном провінції Хузестан. Сьогодні, хоча значна частина населення може не підтримувати режим, вони не хочуть бачити балканізацію своєї країни. Президент Трамп цього тижня розмовляв з лідерами двох найбільших іракських курдських угруповань і, як повідомляється, зателефонував Мустафі Хіджрі, який очолює найбільше іранське курдське угруповання, Демократичну партію Іранського Курдистану. Наприкінці минулого місяця вона приєдналася до п'яти інших угруповань у Коаліції політичних сил Іранського Курдистану. Тисячі бойовиків з одного угруповання, Партії вільного життя Курдистану, як вважається, перебувають на кордоні або по той бік кордону.
Однак курдське керівництво хоче отримати від американців гарантії, що їх не покинуть, як це сталося в Іраку та Сирії. Курди хочуть незалежності або автономії, а не самогубної місії.
Кілька років тому, передбачаючи таку кризу, Тегеран розподілив повноваження ІРГК. Він передав право прийняття рішень регіональним командирам, що означає, що вони можуть продовжувати операції, навіть якщо зв'язок зі столицею буде порушений. Ці сили, разом з контрольованою ними міліцією Басідж, у січні розстріляли з кулеметів тисячі протестувальників. Вони не вагатимуться зробити це знову, особливо проти етнічних меншин, деякі з яких найбільше постраждали від січневих масових вбивств.
Після вбивства Хаменеї режим швидко відреагував, щоб дати країні сигнал, що він виживе після його смерті. Не було сюрпризом, що на перший план вийшов Алі Ларіджані з Ради національної безпеки. Ларіджані, який походить із впливової релігійної родини, має тісні зв'язки з ІРГК та спецоперативними службами. Він відіграв важливу роль у придушенні січневого повстання, і його провідна роль минулого тижня свідчить про те, що навіть після призначення нового верховного лідера влада може перейти до ІРГК. Це також нагадує стурбованому населенню, що якщо вони знову вийдуть на вулиці, їх чекає жорстока реакція. Ось чому більшість з безлічі етнічних груп, релігійних меншин і дисидентів повинні почекати і подивитися, як розвиватимуться події. У четвер Трамп був неоднозначним щодо того, хто може опинитися при владі, коли ситуація стабілізується, сказавши:
«Ми будемо працювати з народом і режимом, щоб переконатися, що до влади прийде хтось, хто зможе добре розбудувати Іран, але без ядерної зброї».
Що буде, якщо режим почекає кілька тижнів, а американці скажуть, як вони це зробили в червні, що вони нанесли достатній удар по своїх цілях, щоб Іран більше не становив загрози, проголосять перемогу, відновлять комунікацію з Тегераном і повернуться додому? Чи справді вони хочуть спровокувати розпад держави і потенційну громадянську війну? Це не дуже добре виглядатиме перед проміжними виборами в США.
В Ірані є лише дві інституції, здатні утримати країну: ІРГК та армія, відома як Артеш. ІРГК є сильнішою і має в особі Ларіджані прагматика (хоча й жорстокого), який може відновити переговори. Ми бачили у Венесуелі, що зміни в поведінці режиму були достатніми, щоб залишити систему недоторканою після усунення президента Мадуро.
За такого сценарію режим залишається розбитим, але тимчасово незмінним. Його внутрішні противники зазнають втрат, але не таких великих, як ті страждання, які б їх чекали, якби вони ризикнули і повстали зараз. Краще спостерігати і чекати.
Джерело — The Times
