Автор: доктор Джек Вотлінг для RUSI
Відсутність прориву в літньому наступі Збройних сил України та зміна матеріальної переваги означають, що Київ повинен воювати обережно, якщо хоче зберегти ініціативу.
Незважаючи на рішучі зусилля Збройних сил України (ЗСУ), за п'ять місяців наступальних операцій не вдалося прорвати російську лінію оборони на Запоріжжі. Україна зберігає певні можливості для того, щоб створити незручності для росіян, але дуже малоймовірно, що цього року відбудеться прорив у напрямку Токмака, якщо тільки російські війська не вирішать відступити. Зараз перед українцями стоїть складне завдання: продовжувати тиснути на росіян і водночас відновлювати свої підрозділи для майбутніх наступальних операцій.
Виснаження та ініціатива
І росії, і Україні було важко створити наступальну бойову міць у 2023 році. Значні втрати досвідчених молодших офіцерів і підготовленого польового особового скоажу обмежили масштаби, в яких можна синхронізувати наступальні дії. У поєднанні з місцевістю, на якій ведуться бойові дії, і каналізуючим ефектом щільних мінних полів, українські війська обмежені операціями ротного масштабу. Коли вони розширили масштаб операцій, українські війська виявили, що втрачають синхронізацію зі своїми військами, які їх підтримують. Росія так само має проблеми із синхронізацією та координацією більш масштабних дій, але це не завадило їй спробувати це зробити, внаслідок чого вона понесла великі втрати в особовому складі і матеріально-технічних засобах.
Для обох сторін здатність розширювати масштаби, в яких вони можуть ефективно діяти, обмежена можливостями підготовки. Українські підрозділам на фронті майже неможливо відійти достатньо далеко від росіян, щоб вони могли проводити більш масштабні навчання. Росія, тим часом, змушена направляти багато своїх резервних військ, щоб підтримувати чисельність своїх підрозділів на фронті через високі втрати. Таким чином, доки цей високий рівень втрат вдається підтримувати, стає можливим придушити здатність росії тренувати достатню кількість нових військ за стандартами, необхідними для ефективного ведення наступальних дій.
Якщо збереження високого рівня втрат придушить здатність росії повернути собі ініціативу, постає питання, чи зможуть Україна та її міжнародні партнери вдосконалити систему підготовки - краще поєднати підготовку в Україні та за її межами - щоб Україна змогла скористатися цією можливістю навесні. Це ускладнюється необхідністю продовжувати тиск на російські війська.
Протягом зими 2022-23 років на більшій частині фронту відбувалися інтенсивні бойові зіткнення, але вони лише обмежували спроби України суттєво змінити лінію контролю. Відсутність загрози наступальних дій з боку ЗСУ дозволила росії побудувати три розгалужені лінії оборони з мінними полями, траншеями та загородженнями, що на порядок ускладнило наступальні операції України влітку цього року. Якщо Україна не продовжить тиск на російську лінію взимку, існує ризик, що ці лінії оборони будуть розширені. Таким чином, Київ повинен збалансувати відновлення з необхідністю продовжувати тиск на російські війська.
Баланс озброєнь
Україна зіткнеться з подальшими викликами через зміну балансу матеріальної переваги. Влітку Україна вперше здобула вогневу перевагу, щодня випускаючи більше снарядів по російських позиціях, ніж «отримуючи» у багатьох секторах. Це мало вирішальне значення для досягнутого прогресу, але витрата боєприпасів перевищила 200 000 пострілів на місяць.
Боєприпасів, достатніх для підтримання такої інтенсивності вогню, не буде, оскільки запаси НАТО виснажуються, а темпи виробництва боєприпасів залишаються надто низькими, щоб задовольнити такий рівень попиту. З російського боку, для порівняння, виробництво боєприпасів різко зросло. Мало того, що російське внутрішнє виробництво боєприпасів стрімко зростає, так ще й нові боєприпаси постачаються з Ірану, Північної Кореї та інших країн. Вузькі місця в запасних стволах та інших критично важливих частинах не дозволять росії встановити вогневе домінування в наступному кварталі, тоді як виробництво НАТО має зрости пізніше в 2024 році, але на деякий час Україна постане перед викликом підтримання російського виснаження без надлишку артилерії.
Інший виклик полягає в протиповітряній обороні. Єдиний ймовірний шлях до отримання росією вирішальної переваги на полі бою - це якщо її повітряно-космічні сили зможуть почати бомбардування з середніх висот, що значно підвищить точність їхніх ударів. Для цього їм потрібно буде позбавити Україну системи протиповітряної оборони. У цьому світлі неминучі удари росії по критично важливих об'єктах української національної інфраструктури залишаються стратегічною загрозою. Якщо росія зможе знищити можливість постачання води в українських містах під час періодів низьких температур, труби лопнуть, що потенційно зробить міські райони непридатними для життя. Таким чином, ракети повинні бути перехоплені - але перехоплювачі є дефіцитним товаром.
Для росії зростає постачання ударних боєприпасів. У жовтні 2022 року росія виробляла приблизно 40 ракет великої дальності на місяць. Зараз вона виробляє понад 100 на місяць, і до цього додається велика кількість БПЛА «Герань-2"» Крім того, 18 жовтня закінчився термін дії обмежень Ради Безпеки ООН щодо ракетної програми Ірану. Росія наполягала на тому, щоб Іран постачав їй ракети після цієї дати, розраховуючи, що це забезпечить великі поставки ракет взимку. Тому здатність НАТО розширити виробництво перехоплювачів і радарів для протиповітряної оборони є критично важливою.
Утримання росії в стані дисбалансу
Незважаючи на ці загрози, Україна має можливості і надалі спричиняти погіршення позицій росії на півдні України. Удари з великої відстані з використанням ATACMS знищили гелікоптери радіоелектронної боротьби, які були важливими для захисту російських військ від цілої низки впливів. Ретельно організовані атаки на російську ППО також роблять більш вразливими низку слабших цілей. Як тільки ці прогалини будуть відкриті, Україна зможе максимально ефективно використати обмежені запаси ATACMS , якими вона володіє, для знищення і порушення російської логістики.
Водночас, якщо масований прорив виглядає менш імовірним, Україна може використати ширину фронту, щоб утримувати російські війська на полі бою в умовах погіршення погоди. Нещодавні атаки через Дніпро, наприклад, розширюють фронт, який російські війська повинні захищати, зменшуючи кількість сил, які можуть бути відведені назад і підготовлені або відновлені. Дії, які забезпечують просування там, де росіяни залишили себе вразливими, можуть бути швидко використані. Тому російське командування не може просто «торгувати простором» на своїх флангах.
Зима знову надає можливість максимізувати російські втрати. Якщо російські війська будуть втягнуті в оборону на широкому фронті, а українські війська використовуватимуть можливості, а не намагатимуться прорвати оборону, то російські війська опиняться на вулиці, намокаючи і замерзаючи. Якщо цілеспрямовані удари можуть погіршити їхню логістику, то обмеженість підготовки та польової техніки російських військ може максимізувати кліматичні втрати. Варто зазначити, що російські втрати минулої зими були надзвичайно високими, навіть коли росія мала вогневу перевагу.
Подальша активність у Чорному морі також важлива. По-перше, розширення загрози на Кримському півострові призводить до того, що дедалі більше загрозливих і дефіцитних оборонних систем, таких як С-400, стають все більш затребуваними. По-друге, прогресуюче зменшення свободи маневру Чорноморського флоту сприяє створенню умов для ізоляції Криму в 2024 році. Хоча ці умови можуть бути створені, вони залежать від здатності Збройних сил України до відновлення. Оскільки Вашингтон втягнутий у політичну дисфункцію, гарантії, необхідні для планування на 2024 рік, дедалі більше лягатимуть на європейські столиці. Таким чином, для міжнародних партнерів України завдання створення умов для успішної кампанії 2024 року має бути виконане вже сьогодні.
