Колишня радянська республіка прагне відігравати більшу роль на Кавказі і готова конфліктувати з Москвою та Тегераном у цьому процесі, кажуть аналітики.
Азербайджан, який колись був історично пов'язаний з Іраном і Росією, активно переглядає свої відносини з сусідами, прагнучи закріпити за собою статус одного з головних гравців у Євразії — навіть ціною посилення дипломатичних суперечок зі своїми колишніми колоніальними правителями.
Окрилений рішучим захопленням Нагірного Карабаху у Вірменії в 2023 році, Баку використовує мережу різноманітних стратегічних партнерств, щоб утвердити свою автономію.
Азербайджан, який більше не бажає бути підлеглим сусідом, чинить опір Москві та Тегерану, черпаючи силу з різноманітної коаліції, до якої входять Ізраїль, Туреччина, ядерна держава Пакистан і стратегічний партнер Китай, а також низка колишніх радянських республік з переважною більшістю тюркського населення.
Зміна союзників нагадує «Велику гру» між Британською та Російською імперіями в XIX столітті, але аналітики вважають, що сьогоднішня боротьба є ще складнішою.
«Нинішня геополітична боротьба на Південному Кавказі має більш складну та багатополярну конфігурацію з численними зацікавленими сторонами», — зазначив Русіф Гусейнов, директор аналітичного центру «Топчубашов» у Баку.
Поряд з Росією і Китаєм, за вплив зараз борються США, Європейський Союз, Індія і Пакистан.
Відносини між Баку і Москвою погіршилися після того, як у грудні російські війська збили пасажирський літак Азербайджанських авіаліній у західному Казахстані, в результаті чого загинули 38 осіб. Москва пояснила цю трагедію посиленням оборони проти українських безпілотників у Чечні, поблизу Азербайджану, але офіційних вибачень не принесла.
Відносини ще більше погіршилися після того, як 27 червня російські правоохоронці в Єкатеринбурзі заарештували десятки етнічних азербайджанців, в результаті чого загинули двоє людей.
Москва заявила, що рейди були частиною боротьби з організованою злочинністю, але Баку засудив дії поліції як расистські, призупинивши дипломатичні контакти та скасувавши запланований візит віце-прем'єр-міністра Росії Олексія Оверчука.
У наступній трансляції азербайджанське державне телебачення відкрито висміяло президента Росії Володимира Путіна, поставивши під сумнів його невдоволення тим, що колишня радянська республіка стає «сильною державою» і «відновлює свій суверенітет», захопивши Нагірний Карабах. Кілька днів по тому азербайджанські власті провели рейд у місцевому офісі російського державного інформаційного агентства, затримавши його керівників за звинуваченням у шпигунстві.
Туреччина виступила в ролі потенційного посередника. Цього місяця президент Реджеп Таїп Ердоган закликав до виваженості, заявивши, що «найбільше бажання Анкари – щоб ці нещасні інциденти не завдали безповоротної шкоди» відносинам Баку і Москви.
Тим часом відносини Азербайджану з Тегераном також зазнали випробування через звинувачення, що Баку дозволив Ізраїлю використовувати свій повітряний простір для атак безпілотників на Іран минулого місяця. Міністерство закордонних справ Баку відкинуло це твердження, зроблене іранським послом в Вірменії 27 червня, як «відкриту провокацію».
Аналітик Гусейнов заявив, що Азербайджан просто вживає «необхідних запобіжних заходів», щоб адаптуватися до «все більш хаотичного періоду, позначеного розпадом звичного світового порядку».
Він передбачив, що занепад американської гегемонії призведе до виникнення більш фрагментованої системи регіональних сил.
«У цій новій реальності Азербайджан активно зміцнює і перебудовує свої регіональні союзи, зосереджуючись на традиційних союзниках і стратегічних партнерах, таких як Туреччина і Пакистан – країнах, які постійно доводили свою надійність», – сказав Гусейнов в інтерв'ю This Week in Asia.
У травні президент Азербайджану Ільхам Алієв приймав Ердогана і прем'єр-міністра Пакистану Шехбаза Шаріфа на саміті, присвяченому просуванню їхнього тристороннього альянсу. Незабаром після цього Пакистан оголосив, що Азербайджан розширив своє замовлення від 2024 року на винищувачі JF-17, розроблені спільно з Китаєм, з 16 до 40 літаків, у рамках угоди на суму 4,6 млрд доларів США, що охоплює навчання, технічну підтримку та озброєння.
Нові винищувачі, оснащені передовою китайською авіонікою та ракетами, випробуваними в бою проти Індії в травні, як очікується, дадуть Азербайджану вирішальну перевагу над застарілими російськими військовими літаками Вірменії. В останні роки Індія стала основним постачальником зброї для Вірменії.
Після остаточної перемоги над Вірменією у короткій війні 2020 року «головними проблемами» Азербайджану тепер стали Іран і Росія, «чия позиція щодо Азербайджану, м'яко кажучи, залишається недружньою», зазначив Гусейнов.
За словами Бхавни Дейв, старшого викладача з питань політики Центральної Азії в Лондонському університеті SOAS, очікується подальше охолодження дипломатичних відносин.
«І Росія, і Іран втрачають союзників», – сказала вона в інтерв'ю This Week in Asia, зазначивши, що несподіване загострення напруженості між Азербайджаном і Росією посилило роль Туреччини та «почуття солідарності», яке формується Організацією тюркських держав, до якої входять Туреччина, Азербайджан та ряд інших центральноазіатських країн.
Етнонаціоналізм також загострив відносини Баку з Тегераном, особливо з огляду на те, що багато іранських азербайджанців відкрито підтримали Азербайджан у його війні проти союзної Ірану Вірменії.
Азербайджанці є найбільшою етнічною меншиною в Ірані, поступаючись лише персам. Президент Ірану Масуд Пезешкян, який сам є азербайджанцем, прагнув до прагматичного співробітництва з Алієвим, незважаючи на глибокі розбіжності щодо Ізраїлю, який є ключовим постачальником озброєння для Баку.
Після повідомлень про те, що ізраїльські дрони вторглися в іранський повітряний простір через Каспійське море, Пезешкян закликав Баку провести розслідування, але Алієв негайно відхилив цю вимогу.
Проте, незважаючи на тиск з боку прихильників жорсткої лінії, Пезешкян на початку липня відвідав Баку для участі в саміті Організації економічного співробітництва – об'єднання, заснованого Іраном, Пакистаном і Туреччиною, – що, на думку Гусейнова, було «особливо символічним» жестом. Він та інші аналітики вважають, що Іран, ослаблений ударами Ізраїлю та США, навряд чи ризикне вступити в пряму конфронтацію.
Дипломатична боротьба частково випливає з амбіцій Азербайджану побудувати Транскаспійський міжнародний транспортний маршрут, або Середній коридор, торговельний шлях, що з'єднує Китай і Центральну Азію з Туреччиною через Вірменію, оминаючи Іран.
Баку хоче, щоб цей коридор поєднувався з китайською ініціативою «Пояс і шлях», з'єднуючи його з Пакистаном і Аравійським морем, включаючи китайський порт Гвадар.
Тим часом Тегеран підтримує конкуруючий Міжнародний транспортний коридор Північ-Південь, що проходить від Індії через іранські порти до Росії, і побоюється, що проєкт Баку може зруйнувати його власні зусилля, санкціоновані США.
Москва «не звернула уваги» на те, як колишні радянські республіки, такі як Азербайджан, Казахстан і Узбекистан, заявляють про себе через нові інфраструктурні, торговельні та безпекові зв'язки, сказав Дейв.
Оскільки західні санкції обмежили Росію, Москва тепер залежить від життєво важливих південних шляхів до Туреччини, Ірану та Перської затоки, сказав Гусейнов.
«У цій новій геополітичній конфігурації Азербайджан залишається найнадійнішим і стратегічно важливим ланцюгом», – додав він.
Джерело — SCMP
