Автор: Грем Каллістер для War on the Rocks
Оригінальний допис був опублікований 14 червня 2024 року
Про автора: Доктор Грем Каллістер - доцент кафедри історії та воєнних студій в Йоркському університеті Сент-Джон, нині досліджує французьку армію часів Наполеонівських війн. Він є автором книги «Війна, громадська думка та політика» (Palgrave Macmillan, 2017) та співавтором книги «Битва: Розуміння конфлікту від Гастінгса до Гельманда» (Pen & Sword, 2022). Він є регіональним співголовою Британського фонду полів битв і членом Королівського історичного товариства. Його остання книга «Ватерлоо: Атака І корпусу» вийде друком у видавництві «Pen & Sword» у вересні 2024 року.
Армія Наполеона Бонапарта під Ватерлоо була останньою, яку він коли-небудь повів у бій. Повернувшись із заслання в березні 1815 року до країни, роздираємої фракційними протиріччями і виснаженої двома десятиліттями майже безперервної війни, французький імператор зумів лише за три місяці зібрати армію, яка впритул наблизилася до перемоги над союзницькими військами, що майже вдвічі переважали її чисельністю.
На папері ця армія була грізною: солдати-ветерани під керівництвом досвідчених лідерів, натхненні ентузіазмом щодо свого імператора, що повернувся. Проте в реальності військо було «склеєне»: ветерани взаємодіяли з добровольцями, блискучі генерали служили пліч-о-пліч з уславленими бюрократами, а полки могли «похвалитися» сотнями колишніх військовополонених, відставників, що повернулися, і людей, призваних в останню мить. Сформована з «підручних засобів» імпровізована армія діяла з величезною хоробрістю, але в бою вона страждала від поганої згуртованості, координації та управління, що, разом з тактичними помилками і величезною чисельністю, зрештою, дорого коштувало їй на полі Ватерлоо.
Виховання армії
Армія, яку успадкував Наполеон, була далеко не готова до великої європейської війни. Після його зречення за рік до того вона скоротилася до менш ніж 200 000 чоловік. Хвалена Імператорська гвардія була скорочена до двох полків, кавалерія налічувала лише 20 000 коней, а лінійні полки були «амальгамовані» (з'єднані та змішані), реорганізовані і перенумеровані. Десятки тисяч ветеранів були відправлені додому, а тисячі офіцерів були переведені на половинне жалування. Першим завданням Наполеона було відмобілізувати якомога більше цієї живої сили. 28 березня він скликав усіх колишніх солдатів під прапори, сподіваючись зібрати понад 100 000 придатних до служби чоловіків. Його наступним завданням було забезпечити лояльність армії, очистивши її від ненадійних або роялістських елементів. Багато полків йшли з новими командирами або, у випадку з 4-м уланським і 50-м лінійним, з абсолютно новим офіцерським корпусом.
Знаючи, що перша загроза буде з боку англо-голландсько-німецької армії герцога Веллінгтона та прусської армії фельдмаршала Гебхарда Леберехта фон Блюхера в «Нижніх країнах» (Нідерландах), наприкінці березня Наполеон створив «корпус спостереження» вздовж кордону, наказавши полкам виставити два 600 «бойові батальйони» по 600 людей і мобілізувати третій і четвертий батальйони, коли прибуде достатня кількість людей. 30 квітня Наполеон об'єднав ці формування в «Північну армію». Спочатку вона складалася з I, II, III і VI армійських корпусів і кавалерійського резерву, а на початку кампанії до них приєдналися IV корпус і Імператорська гвардія. Начальником штабу армії був талановитий польовий командир маршал Жан-де-Дьє Сульт, хоча він не виконував штабних функцій з часів Революційних війн.
До кінця травня, незважаючи на посередню реакцію на заклик Наполеона, всі фронтові полки мали щонайменше по два повних батальйони. Втрати становили десять чоловік на батальйон задля реформування Імператорської гвардії, близько дюжини з кожного батальйону через катастрофічну недоукомплектованість артилеристами і кілька неминучих дезертирів, але ветерани, що повернулися, і переведені з резервних формувань поповнювали чисельність армії. Там, де їх все ще не вистачало, Наполеон дозволив використовувати мобільні колони для прочісування сільської місцевості в пошуках ветеранів, які не повернулися добровільно. Полковники муштрували своїх підлеглих тричі на тиждень, гарантуючи, що навіть наймолодші та найнедосвідченіші солдати зможуть задовільно виконувати маневри.
Армію Наполеона 1815 року часто неправильно характеризують, стверджуючи, що вона або повністю складалася з сивих ветеранів, або була переважно сирою і недосвідченою силою. Жодне з цих тверджень не є абсолютно точним. Хоча в основному це були солдати-призовники, більшість з них брали участь принаймні в одній попередній кампанії. У піхоті приблизно один з кожних 100 чоловіків був на службі з 1790-х років, а більше ніж один з десяти - десять і більше років. В середньому перший рік служби солдата припадав на 1812 рік, починаючи з 1808 року в 5-му полку і закінчуючи 1813 роком у 17-му, 19-му, 21-му і 45-му полках. Середній вік піхотинців становив 24 роки. Можливо, чверть усіх чоловіків були поверненими військовополоненими.
Більшість полків мали достатній рівень внутрішньої згуртованості. Незважаючи на об'єднання і рутинні переведення між підрозділами, майже третина чоловіків служили у своєму полку щонайменше три роки, і кожен полк мав ядро від 50 до 100 солдатів, які перебували в його лавах десять і більше років. Незважаючи на потенційну вразливість до негараздів тих, хто служив лише в роки поразки після 1812 року, цей міцний фундамент дозволяв новоприбулим швидко влитися в колектив, що було б вирішальним фактором для міцності в бою. Помітним винятком була Імператорська гвардія. Лише гренадерські батальйони складалися з ветеранів; десять нових полків Молодої гвардії були створені 8 квітня, три полки «Шассерів-а-П'є» (chasseurs à pied - «піших шассерів», єгерів) - 21 квітня, а 4-й полк шассерів був створений лише 21 травня. Людей набирали з лінійної піхоти, добровольців та відкликаних старих солдатів. Майже всі були ветеранами, але у них було мало часу, щоб познайомитися один з одним або виробити якийсь корпоративний дух.
Були також солдати, які раніше не служили в армії. Загалом, близько 1 відсотка армії складали нові добровольці. Інші служили в армії рік і більше, але залишалися на складах або на гарнізонній службі; наприклад, 45-а дивізія у 1815 році виступила в похід, маючи в своєму складі щонайменше 236 рядових і сержантів - чверть особового складу - які ніколи не брали участі в кампаніях.
Генералітет «Північної армії» був різношерстим, що могло вплинути на безперебійну координацію сил у бою. Замість маршалів, більшість з яких не повернулися на службу, Наполеон призначив досвідчених генералів командувати армійськими корпусами. Проте було мало висококласних командирів дивізій і бригад. Лише двоє з чотирьох командирів дивізій в I корпусі, наприклад, мали досвід керівництва дивізіями в кампанії. Командири бригад, як правило, були досить солідними, але часто призначалися в останню хвилину. Наприкінці травня граф д'Ерлон скаржився, що йому все ще не вистачає генералів для командування бригадами І корпусу. Через такі призначення в останню хвилину не проводилось жодних бригадних навчань, які б сприяли координації дій між підрозділами або привчали генералів до командування військами.
Прибуття до Ватерлоо
Битва при Ватерлоо 18 червня 1815 року стала третьою битвою за чотири дні кампанії. Короткі операції 15-17 червня висвітлили як сильні, так і дуже слабкі сторони французької армії. Шляхом важких маршів французька армія, що значно поступалася за кількістю, опинилася між військами Веллінгтона і Блюхера, і у важкій, виснажуючій битві з пруссаками при Ліньї та в битві з Веллінгтоном з нічийним результатом при Катр-Бра 16 червня окремі солдати продемонстрували неабияку завзятість, хоробрість і відданість своїй справі. Проте координація дій різних родів військ, а іноді й підрозділів однієї бригади, дивізії чи корпусу, часто була недостатньою. Штабна робота була незадовільною. Найбільш сумнозвісною є ситуація, коли І корпус д'Ерлона безрезультатно марширував туди-сюди між Катр-Бра і Ліньї, тоді як перемога в будь-якій з цих битв могла б принести французам нищівну перемогу. Наполеон сам був частково відповідальний за це і проявив млявість у ключові моменти, не в останню чергу через те, що не наважився відправити маршала Еммануеля де Груші в погоню за розбитими військами Блюхера, поки не стало надто пізно, щоб відвести їх від Веллінгтона. Були також проблеми з постачанням, включаючи паніку в погано керованому транспортному ешелоні 16 червня, що призвело до нестачі продовольства. Реакція солдатів - мародерство в сільській місцевості і власних возів [постачання] - ще більше підкреслила низьку дисципліну і відсутність взаємодії з офіцерами, які притаманні навіть найбільш досвідченим підрозділам. Імператорська гвардія проявила такий рівень беззаконня в ніч на 17 червня, що командувач армійської поліції подав у відставку на місці.
Ці сильні та слабкі сторони будуть відтворені на полі Ватерлоо. Попри свої проблеми, французькі солдати вступили в бій у доброму гуморі. Більшість солдатів, які прокинулися 18 червня, вважали, що виграю́ть кампанію, і очікували, що до полудня будуть у Брюсселі. Лише коли вони почали вишиковуватися навпроти армії Веллінгтона, багато хто зрозумів, що битва неминуча. Часто кажуть, що багнюка Ватерлоо, спричинена проливним дощем, який тривав з раннього вечора 17 червня до світанку наступного дня, завадила армії Наполеона маневрувати до пізнього ранку. Більш прозаїчна правда полягає в тому, що армія була розпорошена після маршу попереднього дня, і військам просто потрібен був час, щоб зібратися. II корпус розпочав день на деякій відстані від поля бою і не був на позиції до середини ранку. VI корпус був ще далі. Війська могли б рушити раніше, але було життєво важливо дати втомленим солдатам час зварити свій мізерний ранковий суп. Переміщення важких гармат артилерії по дернистій землі, безумовно, було складним завданням, але це не було причиною затримки початку битви.
Станом на пізній ранок більшість військ все ж були на позиціях: чотири практично невикористані дивізії I корпусу справа, три дивізії II корпусу зліва, кавалерія позаду них, а VI корпус та імператорська гвардія в резерві. Загалом Наполеон міг похвалитися близько 72 000 чоловік і 246 гарматами. Незважаючи на паритет у піхоті та невелику перевагу в кавалерії, невтомні зусилля з відновлення артилерійського складу за кілька тижнів до кампанії призвели до того, що під Ватерлоо французька армія мала перевагу у близько 90 гармат.
Битва
Наполеон знав, що йому потрібно розбити Веллінгтона до того, як Блюхер зможе прийти на допомогу своєму союзнику, тому його початковий план був простим: він використає свою артилерійську перевагу, щоб послабити лінію союзників зліва та в центрі, а потім здійснить прорив піхотою I корпусу за підтримки II і VI корпусів. Як тільки лінія Веллінгтона буде прорвана, можна буде пустити в хід кавалерію.
У розподілі цих наказів, однак, ми бачимо деякі проблеми, які переслідували французьке командування в 1815 році. Сульт, недосвідчений у якості начальника штабу, не поспішав втілювати плани Наполеона в письмові інструкції, і щойно накази були написані, як Наполеон усно вносив зміни, посилаючи маршала Мішеля Нея пояснити їх командирам корпусів. Гнучкість - це перевага на війні, але у Наполеона це більше нагадувало нерішучість, а схильність до усних команд, що суперечили письмовим наказам, просто призводила до плутанини. Один з найяскравіших прикладів - битва біля ферми Уґумон на лівому фланзі французів, що тривала весь день і яка, зрештою, втягнула половину II корпусу в незапланований і безглуздий бій.
Якщо погана робота штабу завадила французькій армії при Ватерлоо, то повільність передачі наказів також сприяла тому, що Груші не зміг запобігти маршу прусської армії на допомогу Веллінгтону. За пізнішими свідченнями Наполеона, безпосередньо перед атакою I корпусу в декількох милях праворуч з'явився прусський корпус, який безпомилково прямував до поля бою. Тому VI корпус отримав наказ прикрити цю нову загрозу, а не підтримувати атаку д'Ерлона. Дехто звинувачує Груші в тому, що він не зміг перехопити ці прусські сили, але він був саме там, куди його відправив останній наказ Наполеона. Нові накази дійшли до численного загону Груші лише в середині дня, коли було вже надто пізно.
Перша велика атака того дня провалилася не через Груші чи далеких пруссаків, а через тактичні помилки під Ватерлоо. Навіть не маючи VI корпусу, Наполеон не зміг використати дві незадіяні дивізії II корпусу (або гвардію, або достатню кількість кавалерії) для підтримки I корпусу. Атака також була розпочата чотирма великими дивізійними колонами, що наступали в ешелоні з інтервалом у 200 метрів. Незвично, що дивізії сформували дивізійні колони по батальйону - колони фронтом шириною в один батальйон, глибиною у вісім батальйонів, з кожним батальйоном у три шеренги.
Таке шикування, за загальним визнанням, було помилковим. Колони були громіздкими, ними було важко маневрувати, їх було розгортати. Можливо, вони давали солдатам відчуття солідарності в масі, і, можливо, пом'якшували недосвідченість командирів дивізій, але ані Наполеон, ані командир корпусу д'Ерлон ніколи не давали аргументованого пояснення. Деякі історики припускають, що фронт шириною в батальйон принаймні давав французам вогневу перевагу, але це не відповідає дійсності з двох причин. По-перше, при зіткненні колони з ізольованим, зменшеним в чисельності батальйоном противника - вона б не мала переваги в мушкетах. По-друге, французька армія вишикувалася так, що найвищі люди стояли попереду, а найнижчі позаду; середня різниця у зрості між шеренгами становила 12 сантиметрів / 4,7 дюйма (на основі аналізу зафіксованого зросту кожної людини в корпусі), а це означало, що тільки перша шеренга могла ефективно вести вогонь. Замість вогневої переваги, колони мали на меті використати власну вагу та залякування, щоб відкинути союзників убік.
Це майже спрацювало. Натхненні прикладом, поданим їхнім ядром ветеранів, дивізії впевнено просувалися вперед, незважаючи на шквальний вогонь союзної артилерії. Вага атаки відкинула назад голландсько-бельгійську бригаду, перш ніж дві ліві колони були зупинені контратакою піхоти. З 3-ю дивізією сталося не так. Прибувши в ешелоні, вона почала відтісняти побиту британську бригаду - останній піхотний резерв на лівому союзників - і була на порозі прориву, коли бездоганно вчасно дві бригади британських важких драгунів кинулися в контратаку. Гігантські колони мали б забезпечити певний захист від вершників, але в диму і плутанині, з великими втратами серед старших батальйонних офіцерів під час наступу, вони не зреагували вчасно, щоб закрити проломи в своїх рядах. Три дивізії були розбиті майже миттєво. Полки, які були стійкими в атаці, виявилися дуже крихкими в несприятливих умовах, і вся згуртованість і порядок швидко зникли. Навіть досвідчені піхотинці, розбиті, не могли протистояти кавалерії, і незабаром тисячі людей рятувалися втечею. Хоча контратака кірасирів і уланів зрештою поклала край живодерству британської кавалерії, піхота д'Ерлона зазнала жахливих втрат, можливо, у 5 000 чоловік, а кілька французьких артилерійських батарей були сильно понівечені.
Піхота зазнала невдачі, а пізніше в другій половині дня зазнала невдачі і кавалерія, яка атакувала, щоб використати передбачувану прогалину в військах союзників в центрі та на правому фланзі. Знаменита масована кавалерійська атака продемонструвала відданість і хоробрість французьких солдатів, але також знову показала слабкість дисципліни і керівництва імпровізованої армії. Хоча спочатку планувалося залучити до атаки один кавалерійський корпус, все більше вершників рухалися вперед, щоб приєднатися до бою; свідчення з перших рук різняться щодо того, хто - якщо взагалі хтось - віддавав такі накази, але результатом було те, що це поглинуло значну частину кавалерійського резерву Наполеона, включаючи Імператорську гвардію. Більше того, замість того, щоб переслідувати безпорадних ворогів, що тікали, вони натрапили на «стоїчну» піхоту союзників у неподоланних каре, яка вилила на нещасних вершників вбивчий мушкетний вогонь. Здавалося б, не злякавшись, кавалерія згуртувалася і атакувала знову і знову, але без підтримки вона була просто розбита каре союзників. Нечисленні батареї кінної артилерії, які мали б завдати великої шкоди щільно скупченій піхоті, були змушені замовкнути під ворожим вогнем майже одразу після розгортання, а батареї на французькому хребті не могли надати ефективної вогневої підтримки, побоюючись влучити у своїх же людей. Піхота II корпусу отримала наказ просуватися вперед, але не змогла дістатися до ворога повз власних кружляючих вершників. Схожі на мікрокосмос операцій армії в 1815 році, кавалерійські атаки продемонстрували казкову хоробрість, але невпевнене командування і контроль, координацію і дисципліну.
Трохи успішнішими були спроби відбитися від новоприбулого прусського авангарду на крайньому правому краю поля бою. Навіть коли кавалерія атакувала з безславною марністю, VI корпус опинився під сильним тиском цих нових ворогів. Щоб стабілізувати ситуацію, Наполеон відправив частини Імператорської гвардії. Запеклі вуличні бої в селі Планкенуа вимагали не стільки твердого командування чи згуртованості, скільки індивідуальної хоробрості та завзяття, що ідеально підходило новоствореним гвардійським полкам, і пруссаки були тимчасово відкинуті назад.
Розв'язка
Грандіозний фінальний акт битви - відчайдушна спроба елітної імператорської гвардії Наполеона розбити угрупування Веллінгтона в центрі та на правому фланзі - в кінцевому підсумку підкреслює як бойовий дух французької армії в атаці, так і її відносну крихкість перед лицем несприятливих обставин. В атаці, підтриманій залишками I і II корпусів, брали участь десять гвардійських батальйонів, майже весь резерв Наполеона. Першими, в центрі атаки, вдарили чотири батальйони 3-го і 4-го полків «піших шассерів». 4-й полк шассерів був сформований лише за кілька днів [до битви], а 3-й - [існував] лише на чотири тижні довше. Вони були хоробрими людьми, але без згуртованості і вираженого бойового духу підрозділи були менш міцними, ніж могли б бути. Атакуючи із зухвалістю, вони захопили артилерійську батарею і відтіснили приголомшену британську бригаду, але були затримані британськими піхотинцями в жорстокому вогневому бою. Зі зростанням втрат і загибеллю кількох ключових офіцерів, їхня згуртованість порушилася, і вони були відкинуті назад.
Праворуч від них три батальйони гвардійських гренадерів, ветеранські підрозділи, які залишилися неушкодженими під час заслання Наполеона, вдарили союзників у найслабше місце. За підтримки кінної артилерії та кавалерії ці досвідчені бійці пробили значний пролом у ворожих рядах. Проте вони зазнали жорстоких втрат від мушкетів та артилерії ближнього бою, і були просто занадто нечисленними, щоб протистояти контратаці цілої свіжої голландсько-бельгійської дивізії. У той же час, зліва від атаки, два батальйони шассерів і один гренадерський вдарили по бригаді британських піхотинців, яка щойно відбила атаку 3-го і 4-го полків шассерів. Почалася ще одна запекла перестрілка, але контратака у фланг незабаром відкинула останні частини Імператорської гвардії та допоміжні підрозділи II корпусу назад вниз по схилу.
Не маючи більше резервів, і з пруссаками, що прорвалися в правий тил, день був втрачений. Однак це не означало, що відсіч, дана Гвардії призвела до розпаду французької армії. Насправді, через дим і пагорбистість місцевості більшість французьких військ мало що бачили з цієї події. Саме двостороннє охоплення (pincer movement - «захоплення у кліщі») генеральної контратаки Веллінгтона разом з прусським проривом призвів до розгрому останньої армії Наполеона. Можливо, це були імпровізовані сили, але знадобився цілий день запеклих і тривалих боїв, щоб зламати дух французів. Проте французькі солдати були виснажені; не маючи резервів, щоб згуртувати їх, і з розпадом ефективної координації за межами полкового рівня, багато підрозділів зламалися, коли атака союзників набирала обертів. З настанням ночі вцілілі французькі солдати втекли на південь, залишивши на полі Ватерлоо близько 25 000 своїх товаришів убитими, вмираючими або пораненими.
[Битва при] Ватерлоо була, як зізнався сам Веллінгтон, «справою «на тоненького», але в підсумку битва виявилася надто складною для наполеонівської армії. Солдати-ветерани, здебільшого, продемонстрували величезну особисту хоробрість і відданість своєму імператору, але армія в цілому страждала від деяких суттєвих недоліків.
На верхівці їй заважав недосвідчений і неорганізований генеральний штаб, що посилювалося нехарактерною нерішучістю самого Наполеона і тактичними помилками на рівні армій і корпусів. Занадто багато генералів середньої ланки армії були недосвідченими, а багато з них були призначені занадто пізно, щоб належним чином ознайомитися зі своїми підлеглими. Армії бракувало координації, а загальна дисципліна була низькою. Більшість полків мали певний рівень згуртованості, але значна частина солдатів лише нещодавно приєдналася до своїх підрозділів, і їм бракувало товариських зв'язків, які могли б підтримувати людей навіть у разі поразки. Особливо нібито елітна Імператорська гвардія була здебільшого зібраною нашвидкуруч силою. Впевненість в імператорі та у власному élan (бадьорому дусі) певною мірою замазувала тріщини, але підрозділи по всій армії виявилися крихкими перед лихоліттям. Найдивовижніше, мабуть, не те, що вони зрештою програли, а те, що вони взагалі були так близько до перемоги.
