Нещодавня напруженість у відносинах між Китаєм і Філіппінами щодо Південно-Китайського моря, особливо китайська блокада контрольованої Філіппінами мілини Second Thomas (історію якої ви вже можете прочитати у довгочиті під назвою “Велика авантюра Китаю у Південно-Китайському морі”), попередила всі країни, залучені в регіональних суперечках, про ризик можливої кризи за участю Китаю і його морських сусідів. Щоб протистояти ослабленню своїх позицій на морі по відношенню до Китаю і китайським залякуванням, Філіппіни намагаються зміцнити свій союз зі Сполученими Штатами, що включає в себе зобов'язання Вашингтона розглядати будь-які китайські напади на філіппінські судна або літаки як напади Філіппіни відповідно до Договору про взаємну оборону між США і Філіппінами 1951 року, зокрема збільшення військово-морської присутності США у філіппінських портах і, нещодавно, започаткування спільного філіппінсько-американського військово-морського патрулювання. Жорстка політика президента Філіппін Фердинанда Маркоса-молодшого щодо Китаю є відходом від дружньої до Китаю політики його попередника Родріго Дутерте, що відображає сприйняття Манілою того, що її більш дружня політика щодо Китаю не змогла зупинити залякування.
Як і Філіппіни, В'єтнам також є об'єктом залякувань Китаю в Південно-Китайському морі. Однак В'єтнам прийняв зовсім інший підхід до протидії Китаю. Хоча Ханой зараз відкритий до посилення оборонної співпраці зі США, про що свідчать візити авіаносця ВМС США "Рональд Рейган" до Дананга в червні минулого року і президента Джо Байдена до Ханоя у вересні, в'єтнамський уряд твердо дотримується своєї позаблокової зовнішньої політики "Чотирьох Ні". Візит президента Китаю Сі Цзіньпіна до Ханоя в грудні ще раз підкреслив, що В'єтнам ставить свої відносини з Китаєм вище за відносини зі США, незважаючи на підвищення рівня американо-в'єтнамських відносин, під час візиту Байдена, до рівня Всеосяжного стратегічного партнерства. В'єтнам продовжує засуджувати залякування Китаю на морі, водночас непомітно розширюючи свої морські претензії, але його політика полягає в тому, щоб не дозволити морським суперечкам зашкодити висхідній траєкторії китайсько-в'єтнамських відносин.
Не дивно, що підхід В'єтнаму в минулому зазнавав критики, адже Ханой, на відміну від Маніли, не прагне створювати альянси із зовнішніми країнами, такими як США, для стримування китайської морської діяльності. В'єтнам також не може покладатися на своє традиційне партнерство з росією в той час, коли росія все більше залежить від Китаю через війну в Україні. (Оновлення: все ж таки по останнім візитам путіна до Ханоя ми все ж таки бачимо посилення відносин, хоч й виключно в економічній сфері)
Візит Маркоса до Ханоя у січні, під час якого обидві сторони пообіцяли зміцнити філіппінсько-в'єтнамську морську співпрацю, не викликав у В'єтнамі особливого ентузіазму. Пастка такої нейтральної політики полягає в тому, що В'єтнам залишиться сам на сам у разі залякувань з боку Китаю. Тому критики нинішньої політики Ханоя щодо Китаю припускають, що В'єтнам повинен винести уроки з нещодавнього розвороту в політиці Філіппін.
Порівняння підходів В'єтнаму і Філіппін ігнорує одну фундаментальну відмінність у їхньому геополітичному положенні. Філіппіни - острівна країна, яка не має сухопутного кордону з Китаєм, і тому їй не потрібно турбуватися про китайське сухопутне вторгнення. В'єтнаму не так пощастило. Ханой - єдиний претендент на Південно-Китайське море, що має спільний сухопутний кордон з Китаєм, і в минулому був жертвою китайських залякувань на суші, (конфлікт на кордоні 1979 року) на додаток до залякувань на морі. Протягом 1980-х років Китай розпочав сутички вздовж китайсько-в'єтнамського сухопутного кордону, а в 1988 році атакував і окупував контрольований В'єтнамом Південний риф Джонсона. Для Китаю примус В'єтнаму може бути багатоплановим завданням. Ця різниця свідчить про те, що В'єтнам має набагато менше права на помилку у своїй китайській політиці, ніж його сусіди в Південно-Східній Азії, які мають суперечки з Китаєм. Те, що Філіппіни можуть зробити по відношенню до Китаю - В'єтнам зробити не може.
Дилема В'єтнаму унікальна: хоча він повинен захищати свої морські претензії від китайської експансії на морі, він не може допустити, щоб морські суперечки перейшли на сушу і дестабілізували 1400-кілометровий китайсько-в'єтнамський сухопутний кордон. До того ж дилема В'єтнаму щодо Китаю втілилася у двох ключових принципах в'єтнамської політики щодо Китаю, які включають як запевнення Китаю в тому, що він не зашкодить китайським національним інтересам у континентальній сфері, так і стримування Китаю, щоб підготуватися до китайських зазіхань у морській сфері. Свідоме намагання В'єтнаму обмежити та ізолювати свої морські суперечки з Китаєм пояснює, чому одна з чотирьох умов політики Ханоя “Four NOS” - не дозволяти іноземним військовим створювати бази на в'єтнамській землі, що дозволило б цим військовим виходити на сушу, порушуючи сферу впливу Китаю в континентальній Азії.
(Примітка:
Оборонна політика “Four NOS” означає: не брати участь у військових союзах, не виступати на боці однієї країни проти іншої, не розміщувати іноземні військові бази на в'єтнамській території і не використовувати В'єтнам як важіль для протидії іншим країнам, а також не застосовувати силу або погрожувати силою в міжнародних відносинах.)
В'єтнам вітає присутність іноземних військово-морських сил у Південно-Китайському морі для стримування китайських зазіхань, але він не дозволить цим силам закріпитися на материковій частині країни. У загальному сенсі, завдяки своєму нейтралітету, В'єтнам не дозволяє Китаю розглядати його через призму відносин Китаю з іншими позарегіональними державами і уникає того, щоб стати жертвою суперництва між великими державами.
Важливо, що обмежуючи морські суперечки морським простором, В'єтнам може запобігти ескалації напруженості на морі, як, наприклад, криза з нафтовими вишками 2014 року, яка може призвести до потенційного в'єтнамсько-китайського військово-морського зіткнення. Будь-які наслідки такого зіткнення не повинні зашкодити безпеці В'єтнаму на суші, оскільки в'єтнамські острови в Південно-Китайському морі не є важливими для виживання країни. Поки що Китай і В'єтнам, схоже, співпрацюють над вирішенням морських суперечок, оскільки обидві країни прагнуть зберегти мирний сухопутний кордон, про що свідчить візит Генерального секретаря Комуністичної партії В'єтнаму Нгуєн Фу Чонга і посла Китаю у В'єтнамі Сюн Бо до міжнародних прикордонних воріт Хуу Нгі (Дружба) в Лангшоні в серпні минулого року. На відміну від морського кордону, В'єтнам і Китай погодилися згідно з “Договором про сухопутний кордон” 1999 року, що вони не мають суперечок щодо сухопутного кордону.
Таке обмеження морських суперечок також пояснює, чому Китай не критикує дії В'єтнаму, спрямовані на відстоювання своїх морських претензій, так само різко, як він критикував Філіппіни. Як і В'єтнаму, Китаю вигідно, щоб морські суперечки з Ханоєм обмежувалися лише морською сферою, оскільки Китай не хоче створювати проблеми вздовж свого південного кордону, які могли б дати В'єтнаму привід дозволити позарегіональним державам створити військові бази на в'єтнамській землі.
Заклик до В'єтнаму прийняти філіппінську політику щодо Китаю зруйнував би чітке розмежування Ханоя між політикою континентальної безпеки і політикою морської безпеки по відношенню до Китаю; Філіппінам, з іншого боку, достатньо мати лише політику морської безпеки. І навіть така політика не позбавлена ризиків. Дозволивши США розширити свою військово-морську присутність на Філіппінах, Маніла може опинитися під тиском і змушена буде долучитися до американських зусиль із захисту Тайваню в разі нападу Китаю. Після дорогої окупації Камбоджі у 1980-х роках, В'єтнам дотримується політики офіційно не відправляти війська за кордон, і дозвіл будь-якій позарегіональній державі створювати бази на його території або островах значно збільшить ризики втягування В'єтнаму у пастку і створить розбіжності з питань, щодо яких В'єтнам і Китай вже досягли консенсусу, таких як "відокремлення" Тайваню від Китаю.
Диференціація В'єтнаму між континентальною і морською сферами в його політиці щодо Китаю, де перша є визначальною, демонструє, що В'єтнам цінує свою безпеку на суші більше, ніж на морі. Запобігання китайському примусу на суші залишатиметься основою зовнішньої політики В'єтнаму після закінчення холодної війни, щоб уникнути повторення катастрофічної китайсько-в'єтнамської прикордонної війни 1979 року.
