Джеймс Кук — це ім'я добре нам відоме з уроків географії. Багато людей помилково вважають, що англійський мореплавець відкрив Австралію, Нову Зеландію, а потім був з'їдений аборигенами під час бою на Гаваях. Кук був незвичайною особистістю — він пройшов важкий шлях від сина найманого робітника (son of a day labourer) до капітана корабля «Індевор», здобувши по дорозі міфічну славу і ставши легендарною постаттю серед першовідкривачів.
«Знання, досвід, проникливість, – писав його товариш, капітан Кінг, – допомогли йому настільки всебічно опанувати свою професію, що навіть найскладніші плавання стали безпечними під його керівництвом».
Звичайно, його внесок у картографію, а також у мореплавство, неможливо переоцінити, але чи був він тим гуманістом, якого ми знаємо з оповідань про морські пригоди?
Ось як його описує Алан Джон Вілльєрс (президент Лондонського товариства морських досліджень): «Кук встановив нові стандарти точності в галузі відкриттів і мореплавства, навігації, картографії та догляду за людьми в морі, у відносинах з дружніми та ворожими корінними народами, а також у застосуванні науки в морі. І він мирно змінив карту світу більше, ніж будь-яка інша людина в історії».
Без сумніву, Джеймс Кук заповнив багато білих плям на карті, детально описавши узбережжя Нової Зеландії, встановивши, що вона складається з двох островів, виправивши картографічні помилки Абеля Тасмана.
Кук відкрив східне узбережжя Австралії, першим перетнув Південне полярне коло і спростував міф про Велику Південну землю (Terra Australis) в Тихому океані, ставши однією з головних постатей в історії навколосвітніх подорожей. Правила, введені Куком на кораблі, допомогли уникнути багатьох смертей від цинги — кошмару кожного моряка. Історії про те, як моряків змушували їсти квашену капусту і полоскати рот лимонним соком, стали чудовим матеріалом для багатьох документальних фільмів.
Детальну інформацію про відкриття можна знайти в його особистих щоденниках, опублікованих у трьох томах під назвою «Подорожі капітана Кука». Я ж хочу обговорити історичні наслідки подорожей Кука.
Як пише радянський дослідник Латинської Америки Я. М. Свєт: «Географічно Австралію відкрив не Кук, але саме він відкрив Австралію і Нову Зеландію для європейської колонізації. Звістки про зелені береги затоки Ботані-Бей викликали в Англії величезний інтерес до Нової Голландії».
Покрита фарбою статуя капітана Кука в Мельбурні, пам'ятник в Гісборні, обмальований графіті, — все це показує, як корінні жителі сприймають Кука, який започаткував жорстоку еру колоніалізму. Не дивно, що корінні жителі Австралії не симпатизують Джеймсу Куку. Під час відкриття східного узбережжя Австралії Джеймс Кук застрелив двох воїнів з племені Гвегал у затоці Ботані, поранивши одного з них після того, як вони кинули в нього списи, попереджаючи, щоб він не сходив на берег.
Списи та щит, які Кук забрав у аборигенів, досі зберігаються в Британському музеї.
Як написав історик Джон Мейнард: «Кук уособлює білу Австралію у всіх її проявах, включаючи вторгнення, окупацію, позбавлення власності та симфонію насильства». Це твердження явно контрастує з гуманістичними описами Джеймса Кука в шкільних підручниках, а також зі словами колишнього прем'єр-міністра Австралії Скотта Моррісона, який стверджував, що Кук був «людиною, яка прагнула зрозуміти корінних жителів». Чи було це насправді так?
Невдалі контакти з аборигенами мали місце в інших частинах Океанії. Адміралтейство наказало лейтенанту Джеймсу Куку підтримувати «дружні стосунки» з аборигенами, задобрюючи їх усілякими дрібничками, але водночас зберігаючи пильність і не допускаючи можливих сутичок. Під час експедиції Кук дійсно намагався налагодити дружні стосунки з місцевими, відповідно до отриманих інструкцій, детально описуючи у своїх щоденниках всю красу Полінезії та культуру корінних жителів. Однак потім сталися жахливі події, пов'язані з обмеженістю європейської культури. Справа в тому, що більшість племен крали у екіпажу всілякі речі, які були легкодоступними. Європейці, звиклі карати за крадіжки і нав'язувати свої правила, почали жорстоко поводитися з жителями.
Я. М. Свєт пояснює племінну структуру таким чином: «Кук не знав, що для новозеландців (маорі) святою і недоторканною була лише власність даного племені, а євангельська заповідь «не кради» не мала жодного застосування до майна чужих племен і іноземців...».
Протягом місяця Кук і його люди вбили від дев'яти до тринадцяти маорі, демонструючи силу «завойовників». На острові Муреа Джеймс Кук організував каральний загін, який розграбував все поселення, щоб знайти вкрадену козу.
Те, що зараз інтерпретується як геноцид, тоді було «справедливим покаранням».
На Тонзі Кук теж боровся з крадіжками за допомогою жорстоких покарань. Як пояснює біограф Кука Ніколас Томас: «Тонганці піддавалися двом, трьом, а то й шести десяткам ударів батогом... деяким злодіям відрізали вуха, а одній людині розрізали руки хрест-навхрест аж до кісток, щоб назавжди позначити її».
Капітан Джеймс Кук, який здійснив три успішні подорожі навколо світу, зустрів свою смерть на Гаваях, намагаючись вирішити суперечки з аборигенами. У 1779 році, під час третьої подорожі, Джеймс Кук взяв у заручники гавайського вождя Каланіопуу. Сталася бійка, в якій Кук був убитий розлюченим натовпом гавайців. Місцеві жителі розчленували тіло капітана відповідно до своїх традицій, а частину останків передали екіпажу корабля. Перелякані моряки, не розуміючи гавайського похоронного обряду, інтерпретували цей ритуал як акт канібалізму. Звичайно, це не було правдою, але цей міф глибоко вкоренився в культурі. Так можна згадати пісню «Чому аборигени з'їли Кука?» радянського співака Володимира Висоцького (далі текст з оригіналу): «Но почему аборигены съели Кука? За что - неясно, - молчит наука. Мне представляется совсем простая штука: Хотели кушать - и съели Кука».
На Гаваях Кука запам'ятали як людину, яка зневажала релігійні ідеї та сприяла знищенню місцевої культури. Знаючи всю цю історію, смерть Джеймса Кука, яка в англійських джерелах подається виключно як «трагічна загибель», здається очевидним завершенням кар'єри.
З одного боку, нам розповідають про великого мореплавця, дослідника, талановитого картографа і гуманіста, а з іншого — про жорстокого капітана, який не вагався застосовувати суворі методи, готуючи місцеве населення до нових правителів, які в майбутньому відібрали у них культуру і землю. Тільки в Новій Зеландії, через багато років після експедиції Кука, під час тридцятирічної війни з колоністами загинула більшість маорі. Залишки корінного населення цінної крові зуміли зберегти свою культуру, досі нагадуючи про себе на засіданнях парламенту, протестуючи проти дискримінаційних законів. Традиційний танок гака – знак єдності та непохитності, через ту саму обмеженість європейців, показується у TikTok та Instagram як щось кумедне.
Джеймс Кук був людиною своєї епохи, в часи, коли людей поділяли за кольором шкіри та релігійними поглядами, тому звинувачення у жорстокості щодо нього є звинуваченнями щодо всього людства. Варто задати собі питання: «Чи щось змінилося з тих пір?». Можна сказати, що зараз ми живемо в цивілізованому світі і такі явища, як дискримінація чи геноцид, не можуть мати місця в XXI столітті. Однак за 250 років нічого не змінилося, «цивілізовані» люди продовжують робити жахливі речі. Проблема не в епосі, а в нас самих.
Для більшості людей Джеймс Кук залишиться великим мореплавцем, чий портрет висить у всіх класах географії поруч із Магелланом і Колумбом. Однак для корінних жителів Австралії та Океанії він залишиться провісником смерті, що уособлює європейців як імперіалістичних завойовників і вбивць.
