Двигуни внутрішнього згоряння, що працюють на бензині, виробляють значну потужність, спалюючи викопне паливо, але водночас вони є досить неефективними: близько трьох чвертей споживаної енергії втрачається у вигляді тепла, яке розсіюється через двигун і вихлопну трубу.
Це піднімає очевидне питання: що, якби можна було відновити частину цього втраченого тепла і використати його для підвищення ефективності транспортних засобів?
Ця ідея не нова – вчені давно намагалися створити подібну технологію, але досі практичне впровадження у транспортні засоби залишалося обмеженим через економічні та технічні труднощі.
Однак тепер команда дослідників заявляє, що вони розробили пристрій, здатний саме на це – перетворювати тепло вихлопних газів у електроенергію – причому за допомогою відносно простого дизайну, який можна інтегрувати в існуючі автомобілі.
Відновлення енергії
Як пояснюється в дослідженні, опублікованому в журналі Nature Communications, команда вчених із Південної Кореї створила термоелектричний пристрій, який використовує різницю температур між гарячими вихлопними газами та холодним зовнішнім повітрям для генерації електрики.
Секрет їхнього винаходу полягає в новій конструкції матеріалів, яка дозволяє більш ефективно перетворювати тепло в електроенергію, ніж попередні подібні системи. Вони також стверджують, що їхній пристрій може бути масштабованим та відносно дешевим у виробництві, що робить його потенційно привабливим для автомобільної промисловості.
"Ми показали, що наш дизайн може забезпечити значне підвищення ефективності використання енергії у двигунах внутрішнього згоряння", – зазначили автори дослідження.
Підвищення ефективності
Якщо ця технологія буде впроваджена у виробництво, вона може значно знизити витрати палива та викиди CO₂, зробивши традиційні автомобілі менш шкідливими для довкілля.
Звичайно, зважаючи на глобальний перехід до електромобілів, питання полягає в тому, чи не запізнилися такі технології для масового використання. Проте, враховуючи той факт, що мільйони автомобілів із ДВЗ продовжать експлуатуватися ще десятиліттями, можливість підвищити їхню ефективність все ще може мати значний вплив.
