Нове джерело фінансування надає адміністрації нові безпрецедентні повноваження.
Брендон ЛаРок вважав, що криптовалюта допоможе йому залишатися незалежним від банків і безпечно зберігати заощадження. Протягом багатьох років, працюючи з дружиною в барі в Північній Кароліні, він перетворював невеликі накопичення на цифрову валюту XRP і зберігав їх у власному гаманці. Після виходу на пенсію ця криптовалюта стала фінансовою опорою подружжя.
Але одного жовтневого ранку ЛаРок відкрив свій гаманець і побачив, що всі кошти зникли. Понад мільйон XRP — приблизно 3 мільйони доларів — зникли без жодного попередження. Для ЛаРока це стало не лише фінансовим ударом, а й крахом усіх його планів і мрій.
Його випадок не поодинокий. Багато людей ризикують у світі криптовалют, який майже не контролюється. Після початку другого терміну Дональда Трампа контроль за галуззю був сильно послаблений, хоча сам Трамп та його родина отримали величезні прибутки від власних криптовалютних проєктів. Це створило небезпечну ситуацію: спекулятивні цифрові активи, послаблені правила та особисті інтереси влади переплелися між собою.
Раніше Трамп скептично ставився до криптовалют, називаючи біткойн «шахрайством». Але з часом його позиція змінилася. Родина Трампа глибоко увійшла в криптоіндустрію через платформу World Liberty Financial, запущену в 2024 році, що принесла їм сотні мільйонів доларів. При цьому регулятори отримали вказівку послабити контроль, створивши середовище, вигідне для криптобізнесу, але небезпечне для споживачів.
Для звичайних людей, як ЛаРок, наслідки катастрофічні. Після втрати коштів він звертався до місцевих і федеральних органів, але допомоги майже не було. На відміну від банків, де депозити застраховані і шахрайство розслідують, у криптосвіті майже немає захисту. Відновлення зниклих коштів трапляється вкрай рідко.
Ризики криптовалют добре описала дослідниця Моллі Вайт. Вона зазначає, що більшість криптовалют використовують не для покупок, а для спекуляцій. Їхні ціни коливаються, а творці цих коливань часто залишаються анонімними, а правила розкриття інформації майже відсутні. Через це трапляються «rug pulls» — ситуації, коли творці штучно завищують ціну і зникають із коштами інвесторів. Також були великі банкрутства, наприклад FTX у 2022 році, коли керівництво використовувало гроші клієнтів для власних цілей.
З 2021 року, за консервативними оцінками, через шахрайство та провали в криптосекторі люди втратили близько 80 мільярдів доларів. Багато хто думав, що криптоплатформи працюють як банки, але реальність виявилася зовсім іншою. Замість посилення нагляду уряд лише послабив його, дозволивши галузі швидко розширюватися без додаткових заходів захисту споживачів.
Криптовалюта також створила безпрецедентні конфлікти інтересів у верхах влади. World Liberty Financial, створена Трампом і його синами, продає токени, які майже нічого не дають, але дозволяють отримати вплив у політичних колах. Заможні особи та компанії купують їх, отримуючи доступ і прихильність президента.
Яскравий приклад — інвестор Джастін Сан, який витратив десятки мільйонів на токени World Liberty Financial, водночас перебуваючи під судовими розслідуваннями. Після його інвестицій справи проти нього були призупинені. Подібні схеми повторюються по всій галузі: великі криптокомпанії фінансують політичні кампанії та отримують від цього вигоду.
Це не просто лобіювання. Президент особисто отримує прибуток від галузі, контролюючи правила гри. Раніше президенти дотримувалися норм і не отримували таких швидких прибутків під час перебування на посаді.
Політичні наслідки великі. Криптовалюта надає президентові нові джерела фінансової автономії, які майже не контролюються Конгресом. Наприклад, «стратегічний резерв біткойнів» дозволяє утримувати і торгувати конфіскованими криптоактивами, що викликає питання про прозорість і підзвітність.
Міжнародні приклади не надихають. У Сальвадорі експеримент із біткойном призвів до технічних збоїв, втрат для населення та витрачання державних коштів на нестабільні активи. Прихильність родини Трампа до подібних проєктів показує, як криптовалюта поєднується з концентрацією влади.
Криптосектор також став одним із найбільших політичних донорів у США. На виборах 2024 року суперкомітети криптовалютних компаній витратили понад 150 мільйонів доларів на вибори до Конгресу, зокрема проти законодавців, які захищали права споживачів. До проміжних виборів 2026 року ці процеси прискорюються, а лідери галузі відкрито закликають усунути тих законодавців, хто їм протидіє.
Для звичайних американців ставки високі. Криптовалюта перетворилася з нішевої технології на потужний політичний інструмент, поєднуючи інвестиційний ризик, непрозорі фінансові потоки та безпрецедентний доступ до влади. Історія Брендона ЛаРока показує, що втрати людей від цієї трансформації можуть бути величезними. Послаблення контролю та поєднання приватних інтересів із державною владою загрожує не лише фінансовою нестабільністю, а й корупцією в основах демократії.
Джерело — The Atlantic
