Китай здобуває довгоочікувану роль в Арктиці, в той час, як Росія поступається

Зіткнувшись з економічною ізоляцією через вторгнення в Україну, Росія звертається до Китаю за допомогою в освоєнні Арктики, оскільки західні енергетичні компанії намагаються вийти з російських проєктів. Новостворена співпраця найбільш помітна у зростанні постачання нафти Північним морським шляхом, який перетинає Арктику з північного заходу Росії до Берингової протоки.

Обсяги, хоча і невеликі порівняно з тими, що транспортуються південними маршрутами, за останні тижні різко зросли. Росія стверджує, що має право регулювати транзит цим маршрутом. Вона заявляє, що попит змусив її дозволити більшим танкерам без так званої льодової класифікації – міцніших корпусів та інших підсилювачів – плавати по заповнених льодом водах, що викликає побоювання щодо розливів у віддаленому регіоні. Перший з двох великих танкерів прибув до китайського порту останніми днями, кожен з яких перевозить понад мільйон барелів нафти.

Пекін прагне розширити свою роль в Арктиці, щоб збільшити доступ до судноплавних шляхів, природних ресурсів, клімату та інших можливостей для наукових досліджень, а також посилити свій військово-стратегічний вплив. Він запропонував «Полярний шовковий шлях» як компонент ширшої інфраструктурної ініціативи китайського лідера Сі Цзіньпіна «Пояс і шлях», що дозволить використовувати коротшу відстань для доставлення товарів через Арктику, оминаючи вузькі місця в Суецькому каналі й Малаккській протоці.

Росія не завжди вітала Китай у регіоні. Свого часу вона виступила проти заявки Китаю на отримання статусу спостерігача в Арктичній раді, а раніше блокувала китайські кораблі, які проводили арктичні дослідження. У 2020 році російська влада заарештувала арктичного експерта за підозрою в наданні розвідувальних даних Китаю. Вторгнення президента Росії Володимира Путіна в Україну змінило підхід Москви. Західні санкції змусили Росію більше покладатися на Китай у підтримці своєї економіки, військових зусиль і давніх цілей дослідження Арктики.

Оскільки західні компанії намагаються вийти зі своїх проєктів у Росії, Москва звернулася за допомогою до китайських компаній для розвитку портів, шахт та іншої інфраструктури у російській Арктиці. У лютому Росія змінила свій документ щодо арктичної політики. Політика Росії, яка раніше була зосереджена на «зміцненні добросусідських відносин з арктичними державами», тепер наголошує на доступі до всіх іноземних держав – крок, який ще більше відчиняє двері Китаю.

Джерело: Wall Street Journal