Автор: Джофф Жєзюлєвіч для NavyTimes
Оригінальний допис був опублікований 3 жовтня 2023 року
Багатомільярдні зусилля з модернізації військових кораблів не пішли за планом
Ще у 2015 році ракетний крейсеп «Геттісберг» розпочав тривалий процес модернізації, який мав продовжити термін служби корабля до 2030-х років.
У наступні роки, згідно з рішенням Конгресу, модернізації підлягатили ще шість крейсерів класу «Тікондерога», що має на меті зберегти можливості ВМС з ведення надводного вогню і протиповітряної оборони навіть після завершення стандартного 35-річного терміну служби військових кораблів.
«Чосін», «Кейп-Сент-Джордж», «Хюе-Сіті», «Анціо», «Віксбург» і «Каупенс» мали приєдналися до «Геттісберга в так званій програмі «Crusier Mod», коли оголошення про контракти були оголошені на тлі обіцянок, що модернізація застарілих кораблів збереже їх у складі флоту на довгі роки.
Масштабний проэкт мав на меті модернізувати бойові системи і датчики, а також оновити застарілі корпуси, механічні та електричні системи. Але це означало, що кораблі мусиои роками стояти біля пірсу, доки не дочекаються своєї черги на глибокий ремонт у сухому доці.
У 2015 році керівники ВМС заявили комітету Сенату з питань збройних сил, що поетапна модернізація є «доступною схемою», яка дозволить підтримувати флот крейсерів на належному рівні.
Сьогодні, через понад вісім років після початку модернізації, справи йдуть не так, як планувалося.
Зараз ВМС визнають, що лише три з семи кораблів коли-небудь повернуться до складу флоту, а інші чотири кораблі або списані, або їх планують списати після того, як на них було витрачено мільярди доларів.
У лютому «Геттісберг» вийшов з військово-морської станції Норфолк, штат Вірджинія, більш ніж через вісім років після початку періоду модернізації і повертається до бойових дій. Очікується, що «Чосін» повернеться до складу флоту пізніше цього року, а роботи на «Кейп-Сент-Джордж» тривають.
Але ВМС заявляють, що інші чотири кораблі занадто старі і вийшли з ладу, щоб витрачати на них гроші. Вони відмовились від модернізації кораблів «Хюе-Сіті» та «Анціо», і вивели їх з експлуатації у 2022 фінансовому році.
Під час слухань у Конгресі в квітні міністр ВМС Карлос Дель Торо заявив, що «Віксбург» і «Каупенс», які вже пройшли масштабні роботи, «ніколи не побачать нового розгортання, незалежно від того, скільки грошей ми в них вкладемо».
Вартість модернізації злетіла до небес, коли верфі «розкрили» застарілі кораблі і виявили безліч несподіваних проблем, що призвело до того, що вартість робіт перевищила оголошені контракти на суму від 150 до 175 мільйонів доларів за кожний.
Поетапна модернізація означала, що крейсери простоювали до шести років перед початком глибоких робіт, а екіпажі і підрядники намагалися повернути системи до роботи після тривалого простою, за словами Командування морських систем ВМС, яке визнало, що кошторис витрат на роботи виявився набагато нижчим від того, що було насправді потрібно.
На сьогоднішній день ВМС не можуть точно сказати, скільки коштувала модернізація крейсерів.
Віце-адмірал Джеймс Кілбі, який на той час обіймав посаду заступника начальника військово-морських операцій з питань бойових потреб і можливостей, повідомив Комітету з питань збройних сил Палати представників Конгресу США в червні 2021 року, що ВМС інвестували 2,4 мільярда доларів у модернізацію крейсерів з 2016 по 2021 рік.
Тоді Кілбі назвав інвестиції «значною сумою грошей» і додав, що «це коштує більше, ніж ми думали».
Тим часом ВМС були змушені укомплектувати ці кораблі навіть тоді, коли надводний флот намагався заповнити прогалини в морі, і ці зусилля забирали дорогоцінний час на верфях.
«Вони з'їдають нас живцем з точки зору нашої здатності відновити технічне обслуговування», - сказав на початку 2022 року тодішній керівник військово-морськими операцій адмірал Майк Гілдей. «Ми платимо на десятки мільйонів доларів більше, ніж очікували, через роботи з модернізації і нові роботи на кораблях, термін експлуатації яких закінчився».
Окрім семи модернізованих крейсерів, керівництво попередило, що інші крейсери страждають від течі води в місцях швартування і інженерних приміщеннях нижче ватерлінії, а від розгортання кількох крейсерів в останні роки необхідно було відмовитися через безліч проблем.
Хоча очікується, що модернізація вичавить більше спроможностей з «Геттісбурга», «Чосіна» і «Кейп-Сент-Джорджа» протягом наступних кількох років, останній суднобудівний план ВМС, оприлюднений цієї весни, показує, що флот прагне вивести на пенсію всі 13 крейсерів класу «Тікондерога», що залишилися, до 2027 фінансового року.
Ще три «Тіко» - «Банкер Гілл», «Мобіл Бей» і «Лейк Шамплейн» - були виведені з експлуатації в Сан-Дієго лише минулого місяця.
«Чосін» і «Кейп-Сент-Джордж» будуть виведені з експлуатації у 2027 фінансовому році, якщо ВМС доб'ються свого, а «Геттісберг» буде виведений на пенсію роком раніше.
Це по суті означає, що Міністерство оборони, можливо, отримає кілька додаткових розгортань цих кораблів за усі мільярди доларів і людських ресурсів, витрачених на їх модернізацію.
Запропонований ВМС графік списання крейсерів має бути схвалений Конгресом, але і Палата представників, і Сенат у своїх версіях законопроекту про оборонні асигнування на 2024 фінансовий рік намагаються призупинити списання деяких кораблів, якого бажають ВМС.
У 2024 фінансовому році, який починається 1 жовтня, ВМС планують вивести з експлуатації п'ять крейсерів, включаючи «Віксбург».
Конгрес заблокував списання крейсера «Віксбург» у цьому фінансовому році, але законодавці і службовці з обох партій тепер кажуть, що корабель у поганому стані, тому що ВМС дозволили йому атрофуватися протягом багатьох років, перш ніж почалися роботи з глибокої модернізації.
Вони висловили розчарування тим, як ВМС виконують програму модернізації крейсерів, причому деякі з них охарактеризували цей процес як «вороже виконання» або «зловмисне виконання» побажань Конгресу щодо збереження флоту.
Дехто вказував на «Віксбург» як на яскравий приклад неефективного управління цим процесом з боку ВМС.
Корабель простоював роками через терміни виконання необхідних робіт і складність модернізації застарілого корабля.
Модернізація «Віксбургу» розпочалась у 2016 фінансовому році, але він потрапив на верф BAE в Норфолку, штат Вірджинія, лише у 2020 фінансовому році.
І хоча BAE отримала контракт на 175 мільйонів доларів на модернізацію корабля, витрати на повернення корабля до складу флоту з того часу зросли до 500 мільйонів доларів, за даними ВМС.
Сьогодні, як сказав Navy Times помічник представника від Демократичної партії у Комітеті Палати представників США з питань збройних сил, корабель виглядає як «клята пожежа на смітнику».
Моральний дух екіпажу «Віксбурга» став «жахливим», оскільки корабель продовжує нудитися на верфі, сказав помічник.
Конгресмен Роб Віттман, республіканець від штату Вірджинія і заступник голови Комітету з питань збройних сил Палати представників Конгресу США, назвав роботу ВМС над «Віксбургом» «катастрофічно низькою готовністю до технічного обслуговування».
«Було заплановано капітальний ремонт корабля, який дозволив би йому залишатися в строю ще десять років або більше, але ВМС затягували і уникали терміново необхідних робіт, що призвело до погіршення матеріального стану судна до точки неповернення», - зазначив Віттман в своїй заяві.
«Таке враження, що ВМС ніколи не мали наміру повертати «Віксбург» в стрій», - заявив у вересневому прес-релізі сенатор Роджер Вікер, член Комітету Сенату з питань збройних сил, член-кореспондент.
У своєму звіті про суднобудування, опублікованому цієї весни, ВМС відзначили мільярди, витрачені на будівництво крейсерів, і терміновість, з якою вони прагнуть позбутися цих військових кораблів, найбільших надводних бойових кораблів флоту, які були введені в експлуатацію в 1980-х і 1990-х роках.
«ВМС визнає, що деякі з цих кораблів є модернізованими за програмою CG, зі значними безповоротними витратами і без повернення інвестицій», - йдеться у звіті про суднобудування. «Проте їх добудова не є ані економічно, ані фінансово відповідальною, зважаючи на масштабність викликів, пов'язаних з модернізацією цих кораблів у вибраний спосіб, а також на великий обсяг роботи, що залишився для підготовки їх до виходу в море».
У бюджетній книзі ВМС зазначається, що виведення на пенсію «Каупенс» у 2024 році замість 2026 року саме по собі заощадить ВМС 130 мільйонів доларів, повідомляло в березні видання «Defense News».
У заяві для Navy Times міністр ВМС дель Торо сказав, що ВМС зосереджені на будівництві більшої кількості есмінців Flight III, при цьому «найкращим чином використовуючи кошти американських платників податків для стримування систем озброєнь і можливостей наших супротивників».
«Продовжувати витрачати гроші на застарілі системи, які не сприяють нашій перевазі в стратегічній конкуренції, не є розумним або ефективним використанням коштів платників податків», - сказав дель Торо.
Керівники ВМС, в тому числі колишній керівник військово-морськими операціями Гілдей, зазначили, що служба винесла уроки з модернізації крейсерів, намагаючись продовжити термін служби певних есмінців з керованою ракетною зброєю.
Розрив у можливостях
Законодавці висловили занепокоєння тим, як ВМС планують заповнити прогалину в силах і засобах, що залишиться після списання останніх крейсерів протягом наступних кількох років, починаючи з їхньої ролі у протиповітряній обороні авіаносних ударних груп і закінчуючи потужним ракетним потенціалом з системами вертикального запуску (VLS), з якими есмінці не можуть зрівнятися за чисельністю.
«Плани ВМС з виведення на пенсію крейсерів створять на флоті недостачу кораблів із системами вертикального запуску саме тоді, коли ми вступаємо в період підвищеного ризику у відносинах з Китаєм в середині і наприкінці 2020-х років», - сказав Віттман у своїй заяві для «Navy Times». «ВМС не почнуть по-справжньому оговтуватися від цього до середини 2030-х років».
У ВМС заявляють, що нові і модернізовані есмінці на чолі з капітанами візьмуть на себе місію протиповітряної оборони ударних груп, але вони не вирішили, як буде пом'якшено дефіцит надводних кораблів у найближчі кілька років.
Існує також одвічне питання про те, як ВМС досягнуть своєї мети у 355 кораблів, якщо керівництво продовжуватиме списувати більше кораблів, ніж будувати.
«Військово-морські сили мають бути правильного розміру, і наш флот не може зменшуватись», - сказав Віттман.
Лідери ВМС заперечили, що корабель, який не може вийти в море, не принесе користі в майбутньому бою.
Третій рік однорічного терміну
Сім крейсерів, які пройшли модернізацію протягом останнього десятиліття, повинні були виконувати схожу роботу.
Початковий етап технічного обслуговування модернізував деякі приміщення, після чого корабель був укомплектований кістяком екіпажу з кількох десятків людей, а сам корабель роками стояв біля пірсу, чекаючи своєї черги для глибокої модернізації.
Але вимкнення систем корабля на довгі роки призвело до їх занепаду і атрофії, що значно ускладнило проведення глибоких робіт.
Дочірнє видання Navy Times, Defense News, приєдналося до Гілдея під час візиту на «Геттісберзі» на початку 2022 року, де були очевидні проблеми з програмою модернізації.
Станом на початок 2022 року «Геттісберг» перебував «на третьому році однорічного терміну [модернізації]», - повідомила Гілдею тодішній командир корабля, капітан Меган Томас.
За словами Томаса, деякі системи були модернізовані на початку модернізації, але роками не використовувалися, поки корабель перебував у скороченій експлуатації, і відновити їх роботу було непросто.
Офіцери на борту «Чосіна» розповіли про подібні проблеми під час візиту Navy Times у серпні, коли корабель наближався до завершення своєї модернізації.
На борту «Геттісберга» навіть такі речі, як вентиляція, виявилися складними, оскільки на небагатьох кораблях використовується однакова застаріла вентиляційна система, тому командам технічного обслуговування доводилося лагодити компоненти, такі як двигуни, замість того, щоб замінювати їх запасними частинами.
«Багато електричних з'єднань, пов'язаних з контролерами двигунів, з часом вийшли з ладу, - розповів Томас Гілдей. «І, звичайно, у нас була велика кількість підрядників на кораблі і за його межами, які виконували багато інших кабельних робіт»
Томас також повідомив, що прогрес [модернізації] «Геттісберга» був ускладнений проблемами планування, оскільки початковий графік передбачав одночасну роботу кількох підрядників і субпідрядників, які не досягли узгодження між собою.
На кораблі було прокладено кілометри нового кабелю, розповів Томас в інтерв'ю Defense News, але частина його була вирвана з корінням під час подальших робіт.
Укомплектування екіпажу крейсера під час продовження терміну служби також виявилося непростим, зазначила вона.
Жоден з моряків, призначених на корабель на початку програми, не залишився на кораблі на початку 2022 року, і вони не були членами екіпажу під час перебування у сухому доці.
«У мене є один моряк, який був призначений на «Геттісберг» до того, як було розпочато (програму модернізації), і тепер він повернувся як старшина першого класу, а тепер він головний старшина (чіф-петті-офіцер)», - сказала вона в інтерв'ю Defense News. «Чудово мати таку спадкоємність, але одна людина з 338 не є екіпажем».
Питання про добробут моряків під час тривалого технічного обслуговування їхніх кораблів виникли після того, як минулого року на авіаносці «Джордж Вашингтон» сталася серія самогубств серед екіпажу, коли корабель проходив масштабний ремонт в середині терміну експлуатації.
Томас порадила своїм колегам - капітанам крейсерів стежити за моральним духом екіпажу, поки підрядники працюють на їхніх кораблях, як би довго не тривали ці роботи.
«Моряки приєднуються до ВМС, щоб вийти в море і побачити світ, - зазначила вона. «І оскільки ми пройшли через цю готовність, кількість разів, коли правила змінювалися, дуже розчаровувала їх».
