Конфронтація між США і Росією загострюється. Президент Трамп погрожує ввести 100-відсоткові вторинні мита на країни, що купують російську нафту та інші експортні товари, обіцяючи ввести їх протягом 50 днів, якщо Росія і Україна не досягнуть перемир'я. Сенат на чолі з сенаторами Ліндсі Гремом (республіканець від Південної Кароліни) та Річардом Блюменталем (демократ від Коннектикуту) пропонує ввести 500-відсоткові мита на країни, які купують російські енергоресурси, включаючи нафту, газ та уран.
Тим часом Росія відкриває новий фронт у стратегічному Південному Кавказі. Українська військова розвідка (HUR) нещодавно опублікувала військовий наказ пвідправку підкріплення на російську базу в Вірменії, що, за словами речника HUR Андрія Юсова, є частиною стратегії Москви з «дестабілізації глобальної безпекової ситуації».
З моменту вторгнення Росії в Україну в 2022 році її відносини з Вірменією та Азербайджаном погіршилися. Обидві країни, які колись були близькими до Москви, переорієнтувалися на Захід через прорахунки Кремля у вирішенні конфлікту в Нагірному Карабасі, а Азербайджан також зміцнив зв'язки з Туреччиною. Зараз Москва погрожує Єревану та Баку потенційними переворотами або військовими діями, одночасно посилюючи тиск на Грузію, третю країну Південного Кавказу. США, у координації з НАТО та Туреччиною, повинні рішуче втрутитися, щоб захистити американські інтереси та запобігти кризі, подібній до української.
Останній хід Росії чинить тиск як на Вірменію, так і на Азербайджан. Відносини з Баку погіршилися після того, як російська протиповітряна оборона збила азербайджанський літак над Грозним у грудні 2024 року. Напруженість ще більше зросла в червні 2025 року, коли в результаті поліцейського рейду в Єкатеринбурзі було заарештовано 50 етнічних азербайджанців, двоє з яких померли під вартою. Це спровокувало взаємні репресії, зокрема Росія припинила імпорт азербайджанських фруктів і овочів через нібито проблеми зі шкідниками та заборонила молочні продукти від двох азербайджанських виробників.
У міру того, як вплив Москви на Єреван і Баку слабшає, президент Володимир Путін вдається до агресії, щоб відновити імперський вплив Росії на Південному Кавказі. Зміцнення російської військової бази в Вірменії сигналізує регіону та Заходу, що Кремль все ще розглядає Кавказ як свою сферу впливу. Це створює ризик конфронтації з Туреччиною, регіональною державою, що набирає сили, і, в меншій мірі, з Європою. США в основному утримуються від втручання, що спонукає Росію до подальшої агресії. Для протидії амбіціям Кремля необхідна скоординована стратегія з союзниками.
Вірменія та Азербайджан здобули незалежність після розпаду Радянського Союзу в 1991 році. Вірменія традиційно була проросійською через конфлікт з Азербайджаном щодо Нагірного Карабаху та геноцидні масові вбивства, вчинені турецькими османами в 1915 році. Однак відносини з Москвою погіршилися після приходу до влади прем'єр-міністра Нікола Пашиняна в 2018 році в результаті народної революції, яка повалила проросійський режим. Спочатку відносини Путіна з президентом Азербайджану Ільхамом Алієвим були дружніми. Проте вони почали погіршуватися, коли російські війська перешкодили перемозі Азербайджану в Нагірному Карабасі в 2020 році, а потім різко погіршилися, коли Путін відмовився виплатити компенсацію за інцидент з літаком у 2024 році.
Виключення Росії з переговорів щодо Зангезурського коридору, який мав з'єднати Азербайджан з його ексклавом Нахчиван через Вірменію, ще більше розчарувало Кремль, спонукавши його до подальшої ескалації напруженості в регіоні.
Агресивна позиція Кремля щодо пострадянських держав є характерною рисою його зовнішньої політики, про що свідчить його підтримка абхазьких і придністровських сепаратистів у протистоянні з Грузією в 1992-1993 роках, війна з Грузією 2008 року та вторгнення в Крим і на Донбас в Україні в 2014 році. На Санкт-Петербурзькому економічному форумі 2025 року Путін заявив: «Вся Україна належить нам», що, за словами українського президента Володимира Зеленського, поширюється на Білорусь, Молдову, країни Балтії, Кавказ і Казахстан. Путін також погрожував країнам, де перебувають російські війська, таким як Вірменія, заявивши: «Де ступає російський солдат, там і є наша земля». Державне телебачення Азербайджану відповіло, звинувативши Путіна в «...домінуванні над народами, які були насильно включені до складу Росії».
Захід, сподіваючись, що Росія зможе протистояти Китаю або забезпечити дешеву енергію, часто ігнорував імперські амбіції Москви. Тим часом Грузія, яка колись була взірцем демократії, потрапила під вплив Росії. Партія «Грузинська мрія» Бідзіни Іванішвілі припинила переговори про вступ до ЄС і веде курс на авторитаризм. Бездіяльність Заходу дозволила Росії відновити контроль над цим важливим центром Шовкового шляху.
Поки увага світу прикута до України, Путін прагне відновити імперський вплив Росії на Кавказі, контролюючи Грузію та тиснучи на Вірменію й Азербайджан, щоб тримати їх у орбіті Москви. Ігнорування російської агресії ставить під загрозу регіон Каспійського та Чорного морів і додає сміливості Росії, Китаю, Ірану та Північній Кореї. «Безмежна дружба» Росії з Китаєм, підкріплена зброєю та робочою силою з Ірану та Північної Кореї, дозволяє Китаю скористатися тим, що Москва випробовує вразливість Заходу. Китай також набирає обертів завдяки інвестиціям у регіоні.
Бездіяльність на Кавказі підкреслює нездатність Заходу ефективно стримувати Росію та Китай. Це підштовхує ці конкуруючі держави до ескалації кількості та рівня конфронтацій, що загрожує стратегічним об'єктам, таким як нафтопровід Баку-Тбілісі-Джейхан та Південний газовий коридор, які постачають каспійську енергію на світові ринки через Туреччину. США повинні прийняти надійну, скоординовану стратегію для протидії російській агресії та китайським інвестиціям у цей багатий на ресурси, стратегічно важливий регіон, інакше вони ризикують втратити вплив на критично важливій геополітичній арені.
Джерело — Townhall
