Автори: Ендрю С. Еріксон, Гебріел Б. Коллінз та Метт Поттінгер
Оригінальний допис був опублікований 16 лютого 2024 року
Що Америка - і світ - втратять, якщо Китай захопить острів
Про авторів:
Ендрю С. Еріксон - професор стратегії в Інституті морських досліджень Китаю Військово-морського коледжу США та запрошений науковий співробітник кафедри державного управління Гарвардського університету.
Габріель Б. Коллінз - науковий співробітник Центру енергетичних досліджень Інституту публічної політики Бейкера при Університеті Райса, очолює Програму з енергетики та геополітики в Євразії.
Метт Поттінгер працював заступником радника президента США з питань національної безпеки з 2019 по 2021 рік, редактор майбутньої книги «Киплячий рів: Невідкладні кроки для захисту Тайваню» (The Boiling Moat: Urgent Steps to Defend Taiwan.)
Вашингтон і його союзники стикаються з багатьма потенційними геополітичними катастрофами протягом наступного десятиліття, але майже всі вони бліднуть у порівнянні з тим, що станеться, якщо Китай анексує або вторгнеться на Тайвань. Такий результат, за словами одного американського чиновника, «був би катастрофою надзвичайної важливості для Сполучених Штатів, і я переконаний, що час має вирішальне значення». Це був генерал Дуглас Макартур у червні 1950 року, який тоді здійснював нагляд за окупованою Японією і в надсекретній записці до Вашингтона висловлював занепокоєння перспективою того, що комуністи в Китаї можуть спробувати перемогти своїх націоналістичних ворогів раз і назавжди. Понад 70 років потому слова Макартура звучать як ніколи правдиво.
Тоді, як і зараз, географія Тайваню має значення. Самоврядний Тайвань зміцнює оборону Японії і позбавляє Китай плацдарму, з якого він міг би загрожувати союзникам США в західній частині Тихого океану. Але на відміну від 1950-х років, коли Тайвань перебував під авторитарним правлінням Чан Кайші, сьогодні острів є повноцінною ліберальною демократією - чиє підкорення тоталітаризму Пекіна завадило б демократичним прагненням в усьому регіоні, в тому числі і в самому Китаї. І на відміну від часів Макартура, сьогодні Тайвань є економічно важливим для решти світу, оскільки він є основним виробником передових мікрочіпів. Війна за острів може легко спричинити глобальну депресію. Ще однією ключовою відмінністю між часами Макартура і сьогоднішнім днем є розквіт широкої мережі союзників США в Індо-Тихоокеанському регіоні, країн, які покладаються на підтримку США у забезпеченні своєї безпеки. Захоплення Тайваню Китаєм може спровокувати перегони між країнами за створення власних ядерних арсеналів, оскільки американські гарантії безпеки втратять довіру.
В останні роки китайський лідер Сі Цзіньпін демонструє нетерплячу рішучість вирішити питання статусу Тайваню так, як ніколи не робили його попередники. Він віддав наказ про стрімке нарощування військового потенціалу, доручивши китайським збройним силам надати йому до 2027 року повний спектр варіантів «об'єднання із Тайванем». Ці сигнали викликають дебати у Вашингтоні і в інших місцях про те, чи є Тайвань достатньо важливим у стратегічному і економічному плані, щоб заслуговувати на захист у найскладніших непередбачуваних ситуаціях. Але не варто помилятися: незалежно від того, чи дбаєте ви про майбутнє демократії в Азії, чи вважаєте за краще обмірковувати лише холодну математику реальної політики, доля Тайваню має значення.
ЗАХИЩАЮЧИ ДЕМОКРАТІЮ
Коли Макартур писав свою записку в червні 1950 року, Південно-Східну Азію сколихнули комуністичні повстання, а Корейський півострів балансував на межі війни. Військова корисність Тайваню, який на Заході тоді називали Формоза, вабила. «Формозу в руках комуністів, - писав він, - можна порівняти з непотоплюваним авіаносцем і тендером підводних човнів [корабель, який постачає підводні човни], ідеально розташованим для реалізації радянської наступальної стратегії і в той же час для протидії контрнаступальним операціям Сполучених Штатів, що базуються на Окінаві і Філіппінах». Макартур пояснив, як імперська Японія, що правила Тайванем з 1895 по 1945 рік, використовувала острів як «плацдарм для військової агресії» за межами Східної Азії, і попередив, що комуністичні сили можуть зробити те ж саме.
Але Макартур думав про набагато більше, ніж базування, наголошуючи на тому, що народу Тайваню слід запропонувати «можливість розвивати власне політичне майбутнє в атмосфері, вільній від диктату комуністичної поліцейської держави». Він навіть підкреслив важливість Тайваню як нетто-експортера продовольства в післявоєнній Азії і як майбутньої «процвітаючої економічної одиниці».
Динаміка, на якій наголошував Макартур, залишається актуальною і сьогодні, навіть більше, ніж будь-коли. Зрештою, громадяни Тайваню дійсно скористалися можливістю «розвивати власне політичне майбутнє», побудувавши повноцінну демократію біля узбережжя Китаю. Якби ця система була знищена, Пекін знищив би першу в світі ліберальну демократію, серед засновників якої було багато людей китайського походження, а разом з нею і живий доказ того, що існує дієва, приваблива альтернатива пекінському тоталітаризму. У 1996 році тайванці вперше проголосували за пряме обрання президента, максимальний термін перебування якого на посаді був скорочений з двох шестирічних термінів до двох чотирирічних. Чотири роки потому вони обрали президента від опозиційної партії, поклавши край політичній монополії Гоміньдану, партії, яка правила островом з 1945 року. За останні два з гаком десятиліття демократія лише поглибила своє коріння на Тайвані, де відбувається впорядкована передача політичної влади кожні чотири-вісім років.
Аналітичний відділ журналу The Economist оцінює Тайвань як восьму найбільш «повністю демократичну» державу в світі, випереджаючи всі країни Азії і навіть набагато старіші демократії - Велику Британію і Сполучені Штати. Його громадяни користуються свободою слова та свободою об'єднань. Тайвань також має одне з найбільш економічно справедливих суспільств у світі, з відносно низькою нерівністю в розподілі доходів, незважаючи на те, що має один з найвищих середніх рівнів доходу. У 2023 році його ВВП на душу населення обігнав ВВП Японії.
Тайвань посідає шосте місце у світі за рівнем гендерної рівності, згідно з індексом Програми розвитку ООН. Жінки займають понад 40 відсотків місць у національному законодавчому органі Тайваню, що є найвищим показником в Азії і значно випереджає Сполучені Штати, де лише 28 відсотків членів Конгресу є жінками. Тайванці двічі обирали жінку-президента, кілька провідних міст країни очолюють жінки-мери, а наступним віце-президентом буде жінка. Тайвань також поважає права корінних народів (з визначеними місцями в законодавчих органах) і груп меншин. У 2019 році Тайвань став першим суспільством в Азії, яке легалізувало одностатеві шлюби.
Тайвань вирізняється з-поміж інших демократичних країн ще однією важливою рисою: його віра в демократію зростає в той час, коли багато демократій сумніваються у своїй системі правління. Опитування, проведене Тайванською фундацією за демократію у 2023 році, показало, що три чверті тайванців вважають, що хоча з демократією є проблеми, вона залишається найкращою системою. І, на відміну від Сполучених Штатів, молодь особливо схильна дотримуватися цієї думки.
Важко переоцінити значення сильної демократії Тайваню, враховуючи політичні реалії по той бік Тайванської протоки, де понад 1,4 мільярда людей, які поділяють багато мовних і культурних традицій, перебувають під тоталітарним правлінням. Численні громадяни Китаю черпають натхнення в політичному переході Тайваню від воєнного стану до демократії, який пропонує модель того, яким може стати Китай. Побоюючись саме такого результату, офіційні особи в Пекіні вже давно намагаються зобразити Тайвань як країну, що рабськи наслідує західні форми правління. Але насправді це робить Комуністична партія Китаю, яка чіпляється за свою марксистсько-ленінську систему, дискредитовану політичну модель, імпортовану з Європи. Китайський вуличний протестувальник, знятий на відео наприкінці 2022 року, підкреслив абсурдність звинувачення в тому, що ним маніпулюють іноземні сили. «Про які «іноземні сили» ви говорите?» - запитав він. «Це Маркс і Енгельс? Сталін? Ленін?»
Втрата Тайваню як демократичної альтернативи покладе край експерименту з народним, багатопартійним самоврядуванням у суспільстві зі значною китайською спадщиною, що стане поганою звісткою для можливості демократії в Китаї і далеко за його межами.
ВІЙНИ ЧІПІВ
Захоплення Тайваню Китаєм зруйнує виробництво напівпровідників - основу майже кожної стратегічно важливої галузі сьогодні і життєдайну силу нашого світу big data. Зараз планета виробляє мікросхем приблизно на 600 мільярдів доларів щороку. Ці чіпи потрапляють у продукти - від смартфонів до автомобілів і суперкомп'ютерів - загальною вартістю в кілька трильйонів доларів, а послуги, що надаються цими пристроями, оцінюються десятки трильйонів доларів щорічно. Мікросхеми останнього покоління (за технічним процесом у п'ять нанометрів або менше) виробляються лише в двох місцях: на Тайвані (компанія Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, або TSMC) і, значно меншою мірою, у Південній Кореї (компанія Samsung). На Тайвань зараз припадає приблизно половина світових виробничих потужностей для всіх напівпровідників і набагато більша частка - можливо, 90 відсотків - для найсучасніших мікросхем. Інакше кажучи, частка Тайваню на ринку передових напівпровідників приблизно вдвічі перевищує частку нафти, виробленої ОПЕК.
Подібно до того, як дешева російська енергія десятиліттями живила німецьку промисловість, так і велика кількість тайванських напівпровідників сприяла глобальному технологічному прогресу, буму штучного інтелекту і зростанню трильйонних американських технологічних титанів, таких як Apple, Google, Microsoft і Nvidia. Значною мірою завдяки підвищенню ефективності тайванських виробників вартість одиниці обчислювальної потужності за останні десятиліття знижувалася в геометричній прогресії. Наприклад, найсучасніші чіпи, які використовуються (або будуть використовуватися) в смартфонах Apple останнього покоління, зараз коштують менше 100 доларів за штуку. Поєднання потужних обчислювальних можливостей з низькою собівартістю створює віртуальний цикл відкриттів і продуктивності. Як сказав Ерік Шмідт, колишній генеральний директор і голова правління Google, в минулому році в журналі Foreign Affairs: «Швидші літаки не зробили нас швидшими».
Втрата тайванських мікросхем зруйнує цей цикл. На відміну від нафти і газу - товарів, джерело постачання яких можна відносно легко замінити, для напівпровідників високого класу такої взаємозамінності не існує. Потрібні роки, щоб побудувати і запустити високотехнологічне виробництво мікросхем на заміну тайванським заводам. Кожен місяць затримки з відновленням поставок мікросхем на докризовому рівні призведе до збільшення глобальних економічних втрат і зупинить прогрес у критично важливих галузях - від медицини до матеріалознавства. У найкращому випадку, гірші, набагато менш енергоефективні замінники вимагатимуть значного збільшення споживання електроенергії лише для того, щоб суспільство могло функціонувати. У більш вірогідному сценарії глобальні обчислювальні потужності будуть фактично обмежені на тривалий період, що завдасть глибокої економічної та політичної шкоди.
Навіть якщо Китай захопить тайванські заводи неушкодженими, їм, ймовірно, буде дуже важко досягти довоєнного рівня виробництва. Перебої з електрикою, оновленням програмного забезпечення, постачанням іноземного обладнання, технічного обслуговування та інжинірингу - не кажучи вже про ймовірну втечу за кордон багатьох найдосвідченіших тайванських експертів у галузі напівпровідників - призупинять роботу тайванських заводів з виробництва мікросхем. Протягом місяців, а то й років, окуповані виробничі потужності стикатимуться з серйозними труднощами, особливо з огляду на післявоєнні економічні санкції, які накладуть світові демократії.
Глобальна економічна конвульсія, яка послідує за зупинкою виробництва тайванських чіпів, може значно перевищити ті, що були спричинені світовою фінансовою кризою та пандемією COVID-19. Менеджер хедж-фонду Кен Гріффін підрахував, що втрата доступу до тайванських напівпровідників призведе до скорочення ВВП США на п'ять-десять відсотків. «Це негайна Велика депресія», - оцінив він у 2022 році.
Якщо тайванські заводи з виробництва мікросхем якимось чином залишаться неушкодженими і працюватимуть, Пекін контролюватиме практично всю світову пропозицію найсучасніших напівпровідників. З іншого боку, якщо вони намагатимуться відновити роботу, що є більш імовірним, світ буде змушений задовольнятися значно гіршими чіпами старого покоління, найбільшим виробником яких Китай має всі шанси стати.
Безумовно, економіка Китаю зазнає значних втрат, якщо високоякісні тайванські мікросхеми зникнуть зі світових ринків. Але так само постраждала б економіка решти індустріально розвинених країн світу. Марксистсько-леніністські правителі Пекіна, які розглядають владу як гру з нульовою сумою, можуть вважати це ціною, яку варто заплатити - особливо якщо Китай зрештою стане провідним світовим виробником мікросхем. Дійсно, Сі і його радники можуть прийти до правдоподібного висновку, що Китай може витримати і, зрештою, використати зупинку виробництва на Тайвані краще, ніж будь-яка інша країна.
ВІД ПОРЯДКУ ДО БЕЗЛАДУ
Незалежно від того, чи це буде відкрита війна, чи інтенсивний примус, китайська анексія Тайваню проти волі його 24-мільйонного населення порушить світовий порядок у спосіб, небачений з часів Другої світової війни. Для початку, Пекін може не зупинитися після анексії Тайваню. Як продемонстрував президент росії Владімір Путін в Україні, лідери реваншистських держав не відрізняються стриманістю апетитів. Китай захоплює землі в Бутані і вступає в прикордонні сутички з Індією. Він веде суперечки з усіма своїми морськими сусідами. Він активно оскаржує претензії Японії на острови, які Токіо адмініструє і називає Сенкаку (і які Китай називає Дяоюйдао), а також територіальні претензії п'яти інших урядів у Південно-Китайському морі. Зловісно, офіційні мапи, пропаганда і заяви ставлять під сумнів легітимність японського суверенітету над ланцюгом островів Рюкю, включно з Окінавою, і контроль росії над частинами її далекого сходу.
Японія була б у набагато слабшій позиції для захисту своєї території, якби Тайвань перебував під контролем Пекіна. Оборонна стратегія Японії ґрунтується на здатності загрожувати силам Народно-визвольної армії, які наближаються, проникають або наважуються вийти за межі «першого острівного ланцюга» - довгого ланцюга тихоокеанських архіпелагів, що включає Японію і Тайвань. Для забезпечення безпеки Японії весь цей ланцюг має залишатися в дружніх руках. Якщо на Тайвані будуть розміщені бази НВАК - «непотоплюваний авіаносець і база підводних човнів», про які попереджав Макартур, - Японія опиниться у вкрай небезпечному становищі. Доктрина НВАК наголошує саме на цьому. Як підкреслюється в одному з підручників ВПС, «як тільки Тайвань возз'єднається з материковим Китаєм, морські комунікації Японії повністю потраплять в зону ураження китайських винищувачів і бомбардувальників». Китай чітко продемонстрував свої можливості під час масштабних навчань НВАК у серпні 2022 року, коли одна з кількох випущених балістичних ракет впала у воду біля японського острова Йонаґуні, всього за 68 миль від Тайваню.
Падіння Тайваню було б ще гіршим для Філіппін та інших країн Південно-Східної Азії. Пекін міг би ускладнити доступ США до Східної Азії, Південно-Східної Азії та Індійського океану - узбережжя найбільш густонаселеної та економічно активної частини світу. Сполучені Штати можуть почати нагадувати, як одного разу сказав дипломат Генрі Кіссінджер одному з нас (Поттінгеру), «острів на узбіччі світу».
Гірше того, встановивши беззаперечно домінуючу позицію в Східній Азії, Сі може прагнути до домінування в глобальному масштабі. Військові ресурси, планування і підготовка, які тривалий час були зосереджені на захопленні Тайваню, після успішної анексії можуть бути використані для проєкції сили на всю континентальну Азію, Тихий і Індійський океани. Китай може навіть спробувати проникнути в Атлантичний океан, де НВАК вже має станції стеження, телеметрії і управління в Аргентині і Намібії. Ангола, Екваторіальна Гвінея і Габон є одними з 19 з гаком країн, з якими Пекін прагне створити військові об'єкти на додаток до тих, що вже є в Джибуті і Камбоджі. Власна історія Америки показує, як досягнення регіональної переваги сприяє проєкції глобальної сили. Домінуючи лише в Західній півкулі в ХІХ столітті, Сполучені Штати змогли стати глобальною наддержавою в ХХ столітті.
Неможливо точно передбачити, як Китай може діяти як глобальна потуга, але десятиліттями накопичені дані свідчать про те, що він застосовуватиме набагато менш м'який підхід, ніж Сполучені Штати. На саміті Асоціації держав Південно-Східної Азії у В'єтнамі в 2010 році міністр закордонних справ Китаю Ян Цзечі провістив майбутнє залякування, заявивши: «Китай - велика країна, а ви - маленькі країни, і це факт». Пекін послідував його прикладу, де-факто анексувавши і відверто забудувавши територію в Південно-Китайському морі, а також розгорнувши масоване нарощування військової сили. Китай оголосив своєю метою стати військовою державою «світового класу» і використовувати свої збройні сили для захисту своїх інтересів у будь-якій точці світу, де б він їх не визначив. І ці інтереси розширюватимуться: Пекін оприлюднив «глобальну ініціативу безпеки», «глобальну ініціативу розвитку» і «глобальну цивілізаційну ініціативу». Ці масштабні програми просувають очолювані Китаєм альтернативи західним альянсам і західним економічним і політичним моделям. Як пояснюється в документі Державної ради від 2023 року, вони «демонструють глобальне бачення Комуністичної партії Китаю».
У цьому криється небезпека, подібна до тієї, про яку попереджав президент США Франклін Рузвельт у 1939 році: «Як тільки одна нація домінуватиме в Європі, ця нація зможе звернутися до світової сфери». Сьогодні Азія замінила Європу як світовий центр економічного і технологічного тяжіння. Домінування в регіоні ворожої сили сьогодні було б не менш небезпечним для інтересів США. Азійські країни не будуть охоче приймати диктат Пекіна, але без втручання Вашингтона їхні можливості будуть обмежені. Китай сам керує економікою, яка значно більша, ніж у всіх його азіатських сусідів разом узятих, включно з Індією. Китайський флот, тим часом, може похвалитися вогневою потужністю, яка поступається лише ВМС США. І він відносно сконцентрований: уявіть собі, що весь американський військово-морський флот діяв би в основному на дузі від Нью-Йорка до Нового Орлеана.
Маючи противагу США, віддану свободі судноплавства і економічному доступу, всі азійські країни можуть процвітати - включно з Китаєм, як це демонструють десятиліття економічного зростання. Але якщо Китай анексує Тайвань і продовжить витісняти Сполучені Штати з Азії, навіть найпотужніші країни побачать, що їхній економічний суверенітет і довгострокова національна автономія будуть піддані загрозі.
ПРОБЛЕМА РОЗПОВСЮДЖЕННЯ
На цьому етапі виникне ще одна проблема: втративши віру в безпекові зобов'язання Сполучених Штатів, американські союзники зіткнуться з великими стимулами для розробки власної ядерної зброї. З часу першого ядерного випробування, проведеного Китаєм у 1964 році, Вашингтону вдалося відмовити більшість країн Східної і Південно-Східної Азії від створення ядерної зброї. Але в Азії, що потерпає від анексії Тайваню, ситуація буде зовсім іншою і може змусити лідерів країн шукати шляхи для придбання ядерної зброї, щоб захистити себе.
Найкоротший шлях до створення ядерної зброї має Японія, яка може похвалитися як власними потужностями з переробки ядерного палива, так і, ймовірно, найбільшими у світі запасами плутонію. У лютому 2022 року, за кілька місяців до свого вбивства, колишній прем'єр-міністр Сіндзо Абе висунув ідею про участь Японії в «ядерному обміні», запропонувавши щось подібне до домовленостей Вашингтона з низкою союзників по НАТО, згідно з якими ядерна зброя зберігається на базах у приймаючій країні, але під контролем США. Але Японія може піти далі і розвинути свій власний незалежний потенціал. За словами Віпіна Наранга, політолога, який зараз працює в Пентагоні, Японія має «цілком реальний і потенційно швидкий шлях до арсеналу ядерної зброї в разі швидкого погіршення ситуації з безпекою в Японії».
Південна Корея, зі свого боку, має цивільну ядерну програму світового класу з 26 реакторами в експлуатації. Хоча наразі країна не має власних збагачувальних або переробних потужностей, необхідних для створення ядерної зброї, її політики відкрито обговорюють питання про те, чи варто розвивати ядерний арсенал. А враховуючи науковий досвід і промислову базу Південної Кореї світового рівня, Сеул, безсумнівно, міг би створити розгорнуті пристрої для розщеплення за кілька років, якби захотів.
Якщо Японія чи Південна Корея стануть ядерними державами, наслідки можуть не зупинитися на цьому. Лідери в Пекіні можуть дійти висновку, що їм потрібно значно більше, ніж 1500 боєголовок, які, як очікується, Китай матиме до 2035 року. Якщо Китай вирішить розширити свій арсенал, Сполучені Штати і росія, ймовірно, також прагнутимуть розширити свої арсенали. Індія, ймовірно, наслідуватиме цей приклад; більше того, вже є ознаки того, що вона розглядає таку можливість. У грудні 2022 року Індія випробувала оновлену версію своєї балістичної ракети Agni-5, дальність якої перевищує 4 000 миль - достатньо, щоб досягти будь-якої точки Китаю. Якщо Індія збільшить свій ядерний арсенал, то, як свідчать історичні приклади, її заклятий суперник, Пакистан, швидше за все, прагнутиме до паритету.
Азійське ядерне розповсюдження може навіть перекинутися на Близький Схід, де Іран продовжує наближатися до потенціалу прориву. Якщо два найближчі азійські союзники Сполучених Штатів, Японія і Південна Корея, стануть ядерними державами, Вашингтону буде функціонально неможливо створити багатонаціональну коаліцію для покарання Ірану за створення бомби - що Іран може спробувати зробити в умовах хаосу, який настане після захоплення Тайваню. Якщо Іран створить ядерну зброю, Саудівська Аравія майже напевно також зробить це, можливо, спочатку уклавши тимчасову угоду з Пакистаном про спільне базування, а згодом розвинувши власний виробничий потенціал.
Ядерний каскад після китайської анексії Тайваню може додати сотні ядерних боєголовок або більше до світових запасів. Десятиліття прогресу у сфері боротьби із розповсюдженням були б втрачені. Набагато краще, щоб ця скринька Пандори взагалі ніколи не була відкрита.
ЕКОНОМІЧНА ІЗОЛЯЦІЯ
Якщо Китай анексує Тайвань, Сполучені Штати цілком можуть втратити доступ до цінних торговельних та інвестиційних можливостей в Азії, що завдасть серйозної шкоди американській економіці. Історія показує, що регіональні гегемони регулярно обмежують економічні перспективи суперників. У статті 2018 року у Foreign Affairs про «життя в китайській Азії» політолог Дженніфер Лінд зазначила, що в своєму прагненні до регіонального домінування такі країни «розвивають і володіють величезною економічною потужністю». Вони також «будують масивні армії, виганяють зовнішніх конкурентів і використовують регіональні інституції та культурні програми для закріплення свого впливу».
Якщо така поведінка звучить чужою, згадайте власні зусилля Сполучених Штатів у ХІХ столітті та на початку ХХ століття, спрямовані на впровадження доктрини Монро 1823 року та витіснення європейського впливу із Західної півкулі. Мотивований страхом перед входженням (або, в деяких випадках, поверненням) Європи, Вашингтон вдавався до всіх видів агресивної поведінки: викуповував борги європейських банків, розгортав військові кораблі в Карибському басейні, валив уряди і здійснював військові інтервенції. На відміну від молодих Сполучених Штатів, Китай, підбадьорений володінням Тайванем, мав би економічні і військові засоби для негайного втілення в життя власної доктрини Монро. І на відміну від сьогоднішніх Сполучених Штатів, Китай під керівництвом Сі не приймає післявоєнні правила і норми, які захищають суверенітет сусіда наддержави, незалежно від його розміру.
Спроби Китаю відгородити Азію, найбільший і найдинамічніший економічний регіон світу, завдадуть нищівного удару по економічних інтересах США. На Східну Азію і Тихоокеанський регіон припадає третина світового ВВП за паритетом купівельної спроможності, що приблизно вдвічі більше, ніж на Сполучені Штати. Жваві, відкриті торговельні мережі регіону, швидше за все, виродяться в щосб на кшталт хабової системи, в якій Китай буде центром, а підкорені країни - на периферії. У найгіршому випадку Сполучені Штати можуть втратити доступ до обсягів торгівлі з дев'ятьма найбільшими азійськими торговельними партнерами, окрім Китаю. Двосторонній товарообіг цієї групи зі Сполученими Штатами у 2023 році становив майже 940 мільярдів доларів - приблизно на 60 відсотків більше, ніж товарообіг США з самим Китаєм. Американські інвестори також можуть зазнати втрат. В азійських країнах, окрім Китаю, особливо в Південно-Східній Азії, Сполучені Штати є одним з найбільших джерел інвестиційного капіталу. Американці вклали незліченні суми у заводи, центри обробки даних і нерухомість по всьому регіону. Оскільки ці та інші об'єкти інфраструктури є фізично нерухомими, вони будуть вразливими до примусової зміни власника під тиском Китаю.
Китай, який анексував Тайвань, може також прискорити зусилля, спрямовані на те, щоб інші азійські країни зменшили свою залежність від долара США як резервної валюти. Більшість урядів у регіоні воліли б не бути змушеними обирати між доларом і юанем, так само як багато хто з них намагається не ставати на чийсь бік у ширшій конкуренції між Сполученими Штатами і Китаєм. Але менш обмежений Пекін може спробувати скасувати такий середній курс, підштовхнувши своїх торговельних партнерів до ширшого використання юаня в їхніх економіках і розпочавши дедоларизацію в усьому регіоні.
НОВИЙ ЗАХІДНИЙ БЕРЛІН
У своїх мемуарах президент США Двайт Айзенгавер передбачив небезпечну ланцюгову реакцію, яку спровокує падіння Тайваню: «Майбутня безпека Японії, Філіппін, Таїланду, В'єтнаму і навіть Окінави опиниться під загрозою, а життєво важливі інтереси Сполучених Штатів серйозно постраждають». Наслідки, які вже виглядали небезпечними, коли Айк був у Білому домі 65 років тому, сьогодні були б набагато страшнішими. Анексія Тайваню в умовах бездіяльності або неефективних дій США стала б для американських союзників в Азії та Європі кошмаром, з яким вони ніколи раніше не стикалися: Вашингтон виявиться нездатним захистити державу, яка є його союзником у всьому, окрім статусу.
Автократія вирветься вперед у глобальному змаганні систем. Неліберальний, орієнтований на Китай світовий порядок може витіснити ліберальну, очолювану США систему, яка протягом 80 років забезпечувала значне поліпшення умов життя людей. Цей зсув призведе до згортання торгівлі, обмеження розвитку Індії та стиснення середніх держав, в тому числі важливих союзників США. Більше того, прагнення Китаю до домінування за кордоном закріпило б автократію всередині країни, звузивши перспективи для власного населення. Буде підготовлено підґрунтя для майбутньої війни.
Тайвань є в певному сенсі Західним Берліном нової Холодної війни, що розгортається між Пекіном і вільним світом. Це форпост свободи, процвітання і демократії, що живе в тіні авторитарної наддержави. Так само, як 76 років тому Сталін випробовував вільний світ блокадою Берліна, Сі зараз випробовує його зростаючим тиском на Тайвань. Тоді лідерство США і великі інвестиції стимулювали чотири десятиліття багатонаціональних зусиль, спрямованих на те, щоб Західний Берлін і Західна Німеччина були вільними. Сьогодні ставки у випадку з Тайванем настільки ж високі - і не можна гаяти часу.
