Після вбивства Ізраїлем сімох гуманітарних працівників Джо Байден виступив з найсуворішим попередженням на адресу Біньяміна Нетаньяху
Після майже шести місяців війни в Газі Америка 4 квітня висунула ультиматум Ізраїлю: негайно вжити заходів для захисту палестинського цивільного населення або ж зіткнутися зі "змінами в нашій власній політиці". Це був найсильніший сигнал про те, що президент Джо Байден готовий скоротити життєво важливу військову і дипломатичну підтримку Ізраїлю.
Підтримка Америки має важливе значення для забезпечення виживання Ізраїлю, але пану Байдену все одно буде важко зупинити бойові дії, важко знайти політичне врегулювання в Газі і неможливо повністю відмовитися від ультраправого уряду прем'єр-міністра Ізраїлю Біньяміна Нетаньяху. Втручання президента, однак, значно підвищує шанси на політичний виклик пану Нетаньяху - що, можливо, і є тим, чого зрештою прагне Білий дім.
Попередження пана Байдена пролунало під час напруженої телефонної розмови з паном Нетаньяху, яка тривала близько 30 хвилин. Президент зажадав від Ізраїлю "оголосити і здійснити низку конкретних, і вимірюваних кроків, спрямованих на усунення шкоди, завданої цивільному населенню, гуманітарних страждань і забезпечення безпеки працівників гуманітарних організацій". Він також зажадав, щоб пан Нетаньяху надав своїм перемовникам повноваження укласти угоду про звільнення заручників і ув'язнених і встановити "негайне припинення вогню". Політика Америки, сказав пан Байден, буде визначатися "негайними діями" Ізраїлю.
З тих пір, як старший президент Джордж Буш схрестив мечі з Іцхаком Шаміром щодо мирних переговорів і єврейських поселень у 1991-92 роках, американська адміністрація так публічно не критикувала ізраїльський уряд. Те, що пан Байден є самопроголошеним "сіоністом", робить це ще більш вражаючим.
Його слова далекі від беззастережного визнання права Ізраїлю на самооборону після того, як 7 жовтня нападники ХАМАСу вбили 1200 і викрали ще понад 200 осіб в ізраїльських прикордонних громадах. Зі зростаючими сумнівами і все більш наполегливими вимогами до Ізраїлю зробити більше для захисту цивільного населення, адміністрація Байдена продовжує озброювати Ізраїль, навіть незважаючи на те, що, за повідомленнями, кількість загиблих зросла до 33 000 палестинців, більшість з яких є цивільними.
Саме смерть сімох гуманітарних працівників американської благодійної організації World Central Kitchen, які працювали над тим, щоб нагодувати палестинців, спонукала пана Байдена змінити свою позицію. Серед загиблих були американець, канадець, австралієць, поляк, троє британців і палестинець. "Жахливий напад на Всесвітню центральну кухню цього тижня був не першим подібним інцидентом. Він має стати останнім", - заявив Ентоні Блінкен, державний секретар США.
Вбивство гуманітарних працівників, схоже, виявило багато помилок в ізраїльській кампанії: вони координували своє пересування в Газі з Армією оборони Ізраїлю (ЦАХАЛ), три їхні машини були чітко позначені, але їх систематично обстрілював безпілотник, озброєний високоточною зброєю. Цей напад свідчить про те, що навіть такі сучасні військові сили, як ізраїльські, недбалі або недбало ставляться до захисту життя невинних людей. Той факт, що постачання продовольства в Газі зараз знаходиться в руках приватних гуманітарних організацій, які працюють у смертельно небезпечних умовах, ілюструє анархію, що панує там, оскільки Ізраїль відмовляється брати на себе повну відповідальність за розподіл продовольства.
Ці смерті викликали обурення серед лівих демократів в Америці, чий гнів з приводу війни став політичною проблемою для пана Байдена в рік виборів. Пан Байден і демократи поступово посилюють тиск на пана Нетаньяху: накладають санкції на агресивних єврейських поселенців на Західному березі річки Йордан, скидають продовольство над Газою і дозволяють прийняти резолюцію ООН, що закликає до негайного припинення вогню, без звичного американського вето. Чак Шумер, лідер більшості в Сенаті і близький союзник президента, закликав до проведення виборів, щоб усунути пана Нетаньяху з посади.
Тепер, попереджає пан Блінкен, "якщо ми не побачимо змін, які нам потрібні, то зміни відбудуться і в нашій власній політиці". Про що саме просить Америка? Деякі з її вимог зрозумілі. Америка хоче "затопити зону" в Газі допомогою. Що стосується військової тактики, то Америка хотіла б отримати подальші зобов'язання щодо захисту цивільного населення і щоб Ізраїль виключив або відклав на невизначений термін вторгнення в Рафах на півдні Гази, де переховуються залишки ХАМАСу разом з 1,5 мільйонами доведених до відчаю мирних жителів.
Вимоги Америки щодо припинення вогню стають дедалі складнішими. Пан Байден натякнув, що воно буде залежати від угоди між Ізраїлем і Хамасом про обмін заручниками і ув'язненими. Досі цього не вдалося досягти частково через скептичне ставлення пана Нетаньяху до переговорів, а також через те, що ХАМАС висунув вимоги, такі як остаточний вихід ІДІЛ з Гази, які були б неприйнятними для будь-якого ізраїльського уряду і, ймовірно, для Америки також.
Тиск пана Байдена швидко призвів до запізнілої поступки. За кілька годин після дзвінка ізраїльський кабінет міністрів зобов'язався відкрити КПП Ерез і дозволити прямі поставки з ізраїльського порту Ашдод, що відкрило нові основні шляхи постачання товарів до Гази. Однак пан Нетаньяху не захоче поступатися набагато більше. Його партнерам по коаліції з числа ультраправих не подобається принцип взяття на себе більшої відповідальності за палестинців; більше того, вони заохочували протести з метою зупинки конвоїв з гуманітарною допомогою до Гази. Пан Нетаньяху взяв на себе зобов'язання щодо вторгнення в Рафах, що ускладнює можливість розвороту. І він може чинити опір переговорам про припинення вогню, оскільки пауза в бойових діях може підбадьорити його політичних ворогів і відкрити шлях до обговорення палестинської держави, що є анафемою для нього і деяких його партнерів по коаліції. Усе це свідчить про те, що на нас чекає ще багато боїв.
Найбільшим козирем пана Байдена буде відмова у військовій допомозі. Чи готовий пан Байден стримувати постачання американської зброї Ізраїлю в розпал війни, як це робили його попередники, такі як Рональд Рейган у 1980-х роках, і до якої міри, поки що незрозуміло.
Під тиском президентських виборів, що наближаються, каже Даніель Плетка з Американського інституту підприємництва, аналітичного центру у Вашингтоні, округ Колумбія, пан Байден досі докладав зусиль, щоб "розділити розбіжності щодо Ізраїлю, вдаючись до гнівної публічної риторики і приватної непохитності, які насправді не мають нічого спільного з реальною ситуацією на місцях".
Військова допомога Ізраїлю продовжувала надходити навіть тоді, коли відносини між Байденом і Нетаньяху погіршилися. У грудні Байден в обхід Конгресу схвалив продаж Ізраїлю танкових снарядів та іншого обладнання на суму 107 млн доларів. Були також менші поставки, недостатньо великі, щоб викликати повідомлення Конгресу про постачання керованих боєприпасів, бомб, що руйнують бункери, та інших важливих видів озброєнь.
Американці могли б також подати менш кричущий сигнал про своє невдоволення, сповільнивши постачання зброї і запчастин на замовлення, вважає Натан Сакс з Інституту Брукінгса, іншого аналітичного центру. Це, можливо, не призведе до негайного зниження боєздатності Ізраїлю, але стане чітким попередженням: без американської військової підтримки довгострокова здатність Ізраїлю захищати себе перед обличчям незліченних загроз перебуває під питанням.
Що стосується палестинського цивільного населення, то пан Байден, можливо, не зможе зробити набагато більше, щоб допомогти їм безпосередньо. Нещодавно укладена бюджетна угода, підписана президентом, забороняє американське фінансування Близькосхідного агентства ООН для допомоги палестинським біженцям і організації робіт (UNRWA), основного постачальника гуманітарної допомоги в Газі, на один рік. Америка та інші країни призупинили виплати після того, як Ізраїль звинуватив співробітників БАПОР в участі в атаці 7 жовтня або в інших змовах з ХАМАС. Ідея тимчасового плавучого пірсу в морі, оголошена Америкою кілька тижнів тому, також навряд чи буде реалізована протягом декількох місяців.
У своїй розмові з паном Нетаньяху пан Байден чітко дав зрозуміти, що, незважаючи на їхнє відчуження через Газу, Америка "рішуче підтримує Ізраїль" перед обличчям іранських загроз, які стали гучнішими після того, як 1 квітня в результаті повітряного удару, який приписують Ізраїлю, загинули високопоставлені члени преторіанської гвардії Ірану, Корпусу вартових ісламської революції, в іранському дипломатичному комплексі в Дамаску. "ІДФ" намагався заспокоїти ізраїльтян, заявивши в пості на Х, що цивільному населенню не потрібно "купувати генератори, запасатися їжею і знімати гроші з банкоматів".
Нетаньяху потрапив у кліщі, які все сильніше стискаються. Якщо він зробить те, що просить Байден, і пом'якшить свою військову стратегію, він відштовхне від себе своїх партнерів по коаліції з числа ультраправих. Якщо він відмовиться підкоритися і зіпсує відносини з життєво важливим захисником Ізраїлю, ізраїльська громадськість може йому цього не пробачити. Вразливість пана Нетаньяху стає все більш очевидною. В Ізраїлі наростають протести з вимогами повернення заручників і відставки пана Нетаньяху. А 3 квітня Бенні Ганц, член військового кабінету і найбільш вірогідний альтернативний прем'єр-міністр, вийшов з ладу і закликав до дострокових виборів у вересні, щоб "відновити довіру" всередині Ізраїлю. Вибори і зміна керівництва, якщо вони відбудуться, відновлять довіру і з Америкою.
Першоджерело: The Economist “Israel’s relations with America reach breaking point”
