Обговорення Китаю домінували на нещодавньому саміті НАТО, але що з приводу небезпеки виснажливої війни в Україні та можливого повернення Трампа?
Хоча нещодавній саміт НАТО відзначав 75-річчя організації, його акцент на Китаї підкреслює зміни в геополітичній динаміці. Трансатлантичний альянс, заснований для захисту від загрози з боку Радянського Союзу та пізніше Росії, все більше критично ставиться до Китаю і його глобальної ролі.
НАТО висловило глибоке занепокоєння через те, що Китай не засудив вторгнення Росії в Україну, і звинуватило Пекін у наданні матеріальної та політичної підтримки московським військовим зусиллям. Це значний поворот, і Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг назвав це найсильнішим повідомленням альянсу щодо участі Китаю в конфлікті.
Інтенсивний фокус на Китаї збігається зі зростаючим відчуттям тривоги всередині НАТО. Деякі західні стратеги очікували, що вторгнення Росії в Україну може стати схожим на радянське болото в Афганістані, що потенційно призведе до падіння президента Росії Володимира Путіна. Але, попри значну фінансову допомогу та постачання військового обладнання Україні, а також жорсткі фінансові санкції проти Росії — включаючи замороження значної частини її валютних резервів — конфлікт в Україні триває вже третій рік.
Росія значно витрачає на оборону під час конфлікту, виділяючи понад 6% ВВП на військові витрати з початку вторгнення в лютому 2022 року. Це контрастує з країнами-членами НАТО, чиї витрати на оборону як відсоток від ВВП зазвичай нижчі.
Москва також демонструє економічну стійкість завдяки своїм значним фінансовим ресурсам, включаючи 580 мільярдів доларів у валютних і золото-валютних резервів. Ця економічна подушка підтримує її військові зусилля та дозволяє продовжувати інвестиції в оборонну промисловість.
Тим часом оборонні промисловості багатьох країн НАТО, особливо в Європі, значно скоротилися після закінчення холодної війни. Ігри та оцінки показують потенційні дефіцити у виробництві боєприпасів та готовності військ серед членів альянсу, вказуючи на розрив у промислових можливостях та готовності до інтенсивних конфліктів.
Хоча європейські союзники залишаються настороженими щодо Китаю, багато з них також стурбовані можливістю потрапити під перехресний вогонь зростаючої напруги між США і Китаєм, додатково до наслідків війни Росії в Україні. Вони все ще вважають Росію головною загрозою для НАТО і скептично ставляться до ідей розширення ролі альянсу в Індійсько-Тихоокеанському регіоні. Цей скептицизм до підходу НАТО ілюструє прем'єр-міністр Угорщини Віктор Орбан, який є значно дружнішим до Китаю та Росії, ніж багато його західноєвропейських колег. Лише за кілька днів до саміту НАТО Орбан відвідав Путіна та президента Сі Цзіньпіна. Орбан збільшив співпрацю Угорщини з Китаєм, що призвело до інвестицій китайських компаній на суму 16 мільярдів євро (17,4 мільярда доларів США), що робить Китай найбільшим інвестором в Угорщині.
Європейські країни, які залежать від торгівлі з Китаєм, хочуть уникнути всього, що може підвищити напруженість з важливим торговим партнером. Наприклад, Німеччина, економічний двигун Європейського Союзу. У квітні канцлер Німеччини Олаф Шольц відвідав Китай і обговорив, як зміцнити та розвивати двосторонні відносини. Як друга і третя найбільші економіки у світі, їх стратегічне партнерство не лише покращує двосторонні зв'язки, але і впливає на континент Євразії та глобальну стабільність.
Німеччина відчуває наслідки погіршення економічних зв'язків з Росією. Відсутність доступу до дешевого природного газу з Росії призвела до тривалої енергетичної кризи та економічного спаду, схожого на фінансову кризу 2008 року, згідно з доповіддю двох колишніх економічних радників уряду Німеччини.
Хоча багато коментаторів ймовірно зосередяться на антикитайській риториці, що домінувала на саміті НАТО, менше визнано, що найбільша загроза для трансатлантичного альянсу надходить зсередини. Невдалий замах на колишнього президента США Дональда Трампа, здається, значно підвищило його шанси на повернення до Білого дому на виборах у листопаді. Трамп був одним з найгучніших і найрізкіших критиків альянсу під час свого перебування на посаді. Якщо він повернеться до влади, ймовірно, що він вимагатиме скасування кількох поточних позицій уряду США, включаючи щедру підтримку України у війні. ЗМІ повідомляють, що Трамп буде тиснути на Україну, щоб вона поступилася частиною своєї території в мирному плані, що може включати пом'якшення, а можливо й повне припинення санкцій проти Росії. Він також, ймовірно, посилить критику НАТО та країн-членів, які не збільшують свої військові витрати.
Ось чому лідери НАТО проводять закулісні заходи для того, щоб зробити альянс "незахищеним" від Трампа, розробляючи плани дій, щоб утримати групу разом у випадку другого терміну Трампа. Їхні варіанти включають спрощення закупівель критично важливого військового обладнання для Києва.
Навіть за наявності планів, НАТО стикається з невизначеним майбутнім. У статті минулого місяця під назвою "Чи зможе НАТО вижити при другому адміністративному терміні Трампа?" старший науковий співробітник Brookings Institute Стівен Пайфер написав, що альянс не зможе існувати в його теперішньому вигляді, якщо Трамп буде переобраний, "хоча б з США як відданим союзником і лідером альянсу".
НАТО стикається з глибокими викликами як ззовні, так і всередині. Посилений фокус на Китаї може відвертати увагу від внутрішніх розколів і перспективи того, що Трамп змінить курс майбутнього альянсу. Шлях попереду залишається сповнений невизначеності.
