Трамп влаштував лякаюче шоу для американських генералів і адміралів.
Зібрання сотень генералів і адміралів, скликане міністром оборони Пітом Хегсетом, виявилося, в основному, нічим не примітним. Хегсет ходив туди-сюди, виголошував промови та тиснув на офіцерів, попереджаючи їх, що він втомився бачити товстих людей у коридорах Пентагону, і обіцяючи вигнати з армії тих, хто має медичні або релігійні заборони голитися — тобто, в основному, чорношкірих чоловіків. Він запевнив їх, що «пробуджене» Міністерство оборони тепер є міцним і мужнім Міністерством війни, і що їм більше не доведеться турбуватися про те, що люди «виставлять» їх як «токсичних» лідерів. (Хегсет влаштував тираду щодо самого слова «токсичний», зазначивши, що якщо прихильність високим стандартам робить його «токсичним», то «нехай так і буде»).
Загалом, це була абсолютно ганебна промова. Але це було не найгірше. Зібрані військові керівники, ймовірно, вже знали, що Хегсет не володіє необхідними для своєї роботи повноваженнями, і вони могли здебільшого не звертати уваги на гасла, які Хегсет, колишній телеведучий, ймовірно, адресував більше Fox News і Білому дому, ніж самому військовому відомству. Однак вони не могли ігнорувати виставу, яку влаштував президент Дональд Трамп, виступивши після Хегсета.
Президент говорив довго, і його коментарі мали б переконати навіть найприхильнішого спостерігача, що він, як кажуть діти, не в порядку. Кілька людей з оточення Хегсета заздалегідь заявили, що метою конклаву старших офіцерів було надихнути американських військових керівників і змусити їх зосередитися на баченні Хегсета щодо нового Міністерства війни. Але генералів і адміралів можна зрозуміти, коли вони виходили з аудиторії і задавалися питанням: що, в біса, не так з головнокомандувачем?
Трамп здавався тихішим і більш розгубленим, ніж зазвичай; він не звик до аудиторії, яка не аплодує і не реагує на очевидні приводи для оплесків.
«Я ніколи раніше не заходив у таку тиху кімнату», — сказав він на початку.
(«Хегсет» зіткнувся з тією ж незручною проблемою, чекаючи на сміх і оплески, які так і не пролунали). Президент оголосив про свою участь лише кілька днів тому, і він, безсумнівно, виглядав непідготовленим. Трамп почав плутатися з самого початку. Але спершу президент проявив свою внутрішню суть Джеба Буша, попросивши офіцерів аплодувати — але, знаєте, тільки якщо їм захочеться.
«Просто добре проведіть час. Якщо хочете аплодувати, аплодуйте. Якщо хочете робити що-небудь, робіть що-небудь. А якщо вам не подобається те, що я говорю, можете залишити кімнату. Звичайно, тоді ви втратите своє звання і своє майбутнє».
У кімнаті прокотилася хвиля сміху.
Потім Трамп почав блукати, загубившись у коридорах історії. Він розповідав про те, як у 1950-х роках було перейменовано Міністерство війни. (Це сталося наприкінці 1940-х років.) В один момент він згадав, що Комісія з атомної енергії підтвердила, що його удар по Ірану знищив ядерну програму Тегерана. (Іран досі має ядерну програму, а Комісія з атомної енергії не існує з середини 1970-х років.) Він скаржився на «Американську затоку» і на те, як він переміг Associated Press у суді з цього питання. (Справа все ще триває.) Ізраїльсько-палестинський конфлікт?
«Я сказав, — він не вказав, кому саме — “Як довго ви воюєте? Три тисячі років, сер”. Це дуже довго. Але ми, думаю, вирішили цю проблему».
Пізніше він додав:
«Війна — це дуже дивна річ».
Дійсно.
І так воно й продовжувалося, оскільки Трамп повторював старі промови з мітингів, сповнені його звичних скарг, брехні та перекручувань; його одержимість колишніми президентами Джо Байденом і Бараком Обамою; і його гірке розчарування в комітеті Нобелівської премії.
«Вони дадуть її якомусь хлопцю, який нічого не зробив», — сказав він.
Він привітав себе з митами, зазначивши, що на ці гроші можна купити багато лінкорів, «як кажуть старі». І, якщо подумати, сказав він, можливо, Америка повинна знову будувати лінкори, але зі сталі, а не з пап'є-маше та алюмінію, які, судячи з усього, зараз використовує ВМС.
Окей.
Навіть якщо ці офіцери ніколи не відвідували заходів MAGA і навіть не бачили їх, тепер вони опинилися в епіцентрі типової, нестримної тиради Трампа. Президент мав промову, яка чекала на нього на телесуфлері, і час від часу Трамп згинав плечі і, мабуть, вибирав з неї випадкові слова чи фрази, як розсіяний мисливець, що стріляє наосліп з качиного сховку. Але Трамп завжди мав труднощі з тим, щоб перетворити важкі неокласичні цитати Стівена Міллера та незграбні, фальшиві черчиллізми з екрану на слова, які він міг вимовити. Здебільшого президент вирішив просто повторити свої найкращі цитати перед беземоційною аудиторією.
Хоча більшість коментарів Трампа були комічними, його відверто партійний заклик до американських військових офіцерів був порушенням усіх стандартів американських цивільно-військових відносин і саме тим, чого Джордж Вашингтон побоювався при недобросовісному головнокомандувачі. Найбільш загрозливою частиною його промови стало те, що він сказав військовим офіцерам, що вони будуть частиною вирішення внутрішніх загроз, борючись із «ворогами зсередини». Він додав:
«Ми повинні використовувати деякі з цих небезпечних міст як полігони для наших військових, тому що ми дуже скоро вирушимо до Чикаго. Це велике місто з некомпетентним губернатором. Дурним губернатором».
Ця суміш фантазій, погроз і автократичного хизування — це те, що покійний сенатор Деніел Патрік Мойніган влучно назвав «приманкою для дурнів», а Джордж Орвелл міг би назвати «пролефідом». Одне діло подавати це на поталу захопленому натовпу MAGA: вони знають, що більшість з цього — нісенітниця, а лише частина — реальність. Вони вважають це розважальним і можуть приймати або відкидати будь-яку кількість риторичного «фастфуду» Трампа, як їм заманеться. Зовсім інша справа — направляти цей бруд на військових офіцерів, яких навчають і виховують ставитися до кожного слова президента з повагою і вважати його думки політикою.
Але американські офіцери ніколи не мали справи з таким президентом, як Трамп. Багато президентів поводилися погано і страждали від психічних та емоційних зривів: Джон Ф. Кеннеді бавився з секретарками в басейні Білого дому, Ліндон Джонсон виголошував лайливі тиради на адресу Об'єднаного комітету начальників штабів, Річард Ніксон впав у депресію і параною, Рональд Рейган і Джо Байден боролися з приниженнями, пов'язаними з віком. Але офіцерський корпус знав, що президенти були в основному нормальними людьми, оточеними іншими нормальними чоловіками та жінками, і що американська конституційна система захищатиме військо від будь-яких божевільних наказів, які можуть надходити з Овального кабінету.
Так само і під час першого терміну Трампа президент був оточений людьми, які гарантували, що деякі з його найбожевільніших — і найнебезпечніших — ідей були зведені нанівець, перш ніж вони могли дійти до військових. Сьогодні високопоставлені офіцери США мусять задаватися питанням, хто захистить їх від імпульсивних рішень людини, яку вони щойно бачили на сцені. Що офіцери мають думати про звинувачення Трампа стосовно того, що лише рік тому інші країни нібито називали Америку «мертвою країною»? Як вони повинні реагувати, коли Трамп порушує суворі рамки правди, ображає їхніх колишніх головнокомандувачів і говорить про свої тісні стосунки з Кремлем?
У 1973 році офіцер ВПС з ядерних ракет на ім'я Гарольд Херінг під час тренування поставив просте запитання:
«Як я можу знати, що наказ про запуск ракет, який я отримав, походить від розсудливого президента?»
Це питання коштувало йому кар'єри. Військових навчають виконувати накази, а не ставити їх під сумнів. Але сьогодні і людина, яка може віддати наказ про застосування ядерної зброї, і людина, яка, ймовірно, перевірятиме такий наказ, продемонстрували в Квантіко ганебну і тривожну поведінку. Скільки офіцерів покинули зал, задаючи собі питання майора Херінга?
Джерело — The Atlantic
