Усвідомлює це новообраний президент Дональд Трамп чи ні, але цього тижня президент Джо Байден надав йому вкрай необхідні важелі впливу на переговори, вирішивши дозволити Україні використовувати американські ракетні системи більшої дальності для ураження цілей на території Росії, а також надавши протипіхотні міни для уповільнення просування військ Москви вглиб України. У четвер Байден ввів нові санкції США проти Газпромбанку, перекривши основний центр продажу нафти і газу в Росії, що стало одним з найбільш значущих санкційних кроків за останній рік. Це надасть Трампу ще більше важелів впливу, коли він прийде до влади, і це відповідає темі «спорожнення бочки» Байдена для України, коли він залишає посаду.
Адміністрація Байдена в координації з партнерами і союзниками працювала над тим, щоб вивільнити військову підтримку для України в останні тижні свого перебування на посаді. У такому ж світлі слід розглядати і надзвичайну допомогу, спрямовану на відновлення енергетичної системи України, яка так сильно постраждала від російських атак.
Підсумок: Сполучені Штати та інші партнери України повинні посилити підтримку Києва зараз, щоб підвищити шанси Трампа на переговорах щодо угоди з Україною, яку варто було б укласти. Особливо обнадіює те, що адміністрація Байдена не стримується, а активізується перед обличчям рішення російського президента Владіміра Путіна цього тижня змінити свою доктрину щодо застосування ядерної зброї.
Путін знизив поріг потенційного застосування ядерної зброї із загрози існуванню російської держави до того, що він вважає нападом на її «суверенітет і/або територіальну цілісність». Таким чином, у новій доктрині йдеться про те, що зброя, яка використовується одним із членів Альянсу на російській території, в тому числі американська зброя, якою користуються українці, зачіпає весь Альянс, а це означає, що тепер Росія може завдати удару ядерною зброєю у відповідь по будь-якому члену Альянсу.
Путін продовжив це, запустивши по Україні нову балістичну ракету середньої дальності, здатну нести ядерну боєголовку. Хоча вона несла лише звичайні боєголовки, послання Путіна було чітким.
Розуміння гри Путіна
Розігруючи карту ядерного залякування, Путін сподівається, що Сполучені Штати і їхні партнери знову вдадуться до самостримування. На жаль, такий підхід спрацьовував і раніше, змушуючи адміністрацію Байдена неодноразово зволікати з рішеннями про надання Україні критично важливої зброї. Це також є причиною того, що цього тижня рішення про пом'якшення правил, за якими Україна могла використовувати американські ракети більшої дальності, було прийнято лише через кілька місяців після того, як ця зброя була б найбільш ефективною. Наприклад, Росія використала цю затримку для того, щоб перемістити багато своїх об'єктів за межі досяжності ракет.
«Що ж, краще пізно, ніж ніколи», - сказав конгресмен Майкл Маккол, республіканець з Техасу, який очолює Комітет у закордонних справах Палати представників, виступаючи в Атлантичній раді в четвер. За словами МакКола, «Україна повинна зайняти якомога сильнішу позицію з найбільшими важелями впливу, щоб досягти найкращих переговорів за столом переговорів. Наразі їх там немає через повільність ... у постачанні цієї зброї».
Історія показує, що лише чітка демонстрація сили стримує Путіна. Коли Путін відчуває слабкість, він діє на неї. Саме так він вчинив зі своїм вторгненням в Грузію в 2008 році, яке відбулося наприкінці правління адміністрації Джорджа Буша-молодшого. Так він вчинив зі своїм вторгненням на схід України і в Крим у 2014 році після того, як тодішній президент Барак Обама не зміг забезпечити дотримання своєї «червоної лінії» щодо використання хімічної зброї в Сирії. І саме так він вчинив під час повномасштабного вторгнення в Україну у 2022 році, яке послідувало за невдалим виведенням військ адміністрації Байдена з Афганістану.
Для Трампа, який під час своєї передвиборчої кампанії заявляв, що може зупинити війну в Україні за двадцять чотири години, важливо розуміти, що Путін ніколи не вважав дипломатію головним інструментом для свого реваншистського прагнення до України. Ніщо не буде гіршим для нового президента, ніж погана угода з Путіним, яка продемонструє Трампу його слабкість перед обличчям авторитарного супротивника.
Якщо Україна та її друзі не зможуть продемонструвати, що військові зусилля Путіна зазнають невдачі, не варто очікувати, що потенційні переговори Трампа будуть чимось іншим, ніж продовженням військових цілей Путіна іншими засобами. Той, хто думає, що Сполучені Штати можуть вести успішну дипломатію з позиції військової слабкості, не розуміє, як грає Путін.
Російські атаки на енергетичну інфраструктуру України минулих вихідних, найбільші в своєму роді з літа минулого року, підкреслюють дві реальності.
По-перше, Путін почув достатньо запитань щодо підтримки України з боку США з боку кампанії Трампа цього року, щоб відчути запах крові у воді. Він сприймає ознаки слабкості США як заохочення для нанесення удару. Незважаючи на повідомлення про те, що минулого тижня Трамп у телефонній розмові з російським президентом закликав його не вдаватися до ескалації - на чому Кремль досі наполягає, що такої розмови не було - Путін продовжує наполягати.
«[Путін] не прислухався до порад новообраного президента», - сказав МакКоул, нагадавши аудиторії, що він сказав своїм колегам по Конгресу, що вони постали перед вибором, коли голосували за додаткову допомогу Україні на початку цього року. За словами МакКола, представники Конгресу вирішували, чи хочуть вони бути Вінстоном Черчиллем, героєм Другої світової війни, чи Невілом Чемберленом, який умиротворяв німецького диктатора.
Той самий історичний вибір зараз стоїть перед Трампом.
По-друге, Путін бачить у зміні Трампа чудову можливість зламати волю українського народу, який також занепокоєний ознаками того, що підтримка США може зникнути у 2025 році. Немає такої планети, на якій будь-яка поразка України не підбадьорювала б супротивників по всьому світу і не надсилала б сигнал про слабкість Трампа в перші дні його другого терміну.
Дехто в таборі Трампа не погоджується з цим, але є й інші відомі республіканці, які розуміють історичний момент і зростаючий виклик з боку «осі агресорів» - Росії, Китаю, Ірану та Північної Кореї.
«Вони всі разом», - сказав Маккол у четвер. «Коли я виступав із заключним словом щодо додаткового законопроекту про надзвичайні витрати на воєнний час, у мене перед очима стояла картина. Там були вони, всі четверо - Путін і голова Сі [Цзіньпін], і аятола, і Кім Чен Ин... Ви не можете їх розділити. Те, що відбувається в Україні, буде прогнозувати Індо-Тихоокеанський регіон».
Переговори з позиції сили
У чому Трамп правий, так це в тому, що і Києву, і Москві потрібне припинення війни шляхом переговорів, і українці, схоже, також готові розглядати альтернативи. Цілком ймовірно, що 2025 рік, на початку другого терміну Трампа, стане часом для таких переговорів, а отже, необхідно забезпечити Україні якомога сильнішу переговорну позицію.
Надання Україні більшої підтримки зараз продемонструє Путіну, що ціна триваючої війни не є прийнятною і для нього. За останніми оцінками, він втратив від 100 000 до 200 000 російських солдатів, і, можливо, ще 500 000 поранених, а також півмільйона росіян, які залишили країну. Прибуття північнокорейських військ викликає занепокоєння, але те, що вони потрібні, підкреслює слабкість Росії.
Якими можуть бути контури такої угоди, якщо вести переговори з позиції сили?
Джеймс Ставрідіс, адмірал ВМС США у відставці і колишній верховний головнокомандувач об'єднаних збройних сил НАТО в Європі, запропонував одне з можливих рішень у переконливій колонці Bloomberg Opinion цього тижня.
Він пропонує досягти значущого припинення вогню шляхом створення демілітаризованої зони, можливо, шириною від п'яти до десяти миль, між територіями, які зараз утримуються кожною стороною, використовуючи модель Корейського півострова, де така зона існує вже сімдесят років після Корейської війни. Протиборчі сторони могли б патрулювати цю зону, або ж туди можна було б ввести нейтральні сили миротворців Організації Об'єднаних Націй.
Ставрідіс каже, що наступним необхідним кроком були б гарантії безпеки для України, які б запобігли повторному вторгненню Путіна. Членство в НАТО не є реалістичним, але Ставрідіс бачить «можливість певного рівня участі НАТО у навчанні та оснащенні українців, без членства». Він припускає, що відправною точкою для переговорів могло б стати відкладення можливості членства в Європейському Союзі на п'ять років, а членства в НАТО - на десять.
Ставрідіс наводить приклад Фінляндії. Радянський Союз вторгся до Фінляндії в 1939 році під час Зимової війни. «Фіни воювали з росіянами до останнього, але врешті-решт обміняли близько 10% своєї землі на мир і пообіцяли дотримуватися нейтралітету. Зараз вони є життєво важливими членами НАТО».
Україна може отримати подібний або навіть кращий результат, але тільки якщо Трамп скористається даром адміністрації Байдена - важелями впливу, які, як він сам себе називає, є найважливішою відправною точкою для будь-яких переговорів. Історія буде погано ставитися до Трампа, якщо він погодиться на будь-яку угоду, яка покаже його слабкість або наївність у протистоянні з Путіним - або нерішучість у підтримці України.
