Перехід від кулінарного Середньовіччя до кулінарного Ренесансу пов'язаний з ім'ям Martino da Como, Мартіно да Комо, і його книгою Libro de Arte Coquinaria, Мистецтво кулінарії.
Maestro Martino був першим кухарем, як для свого часу, так і з перспективи сучасності. Перший відомий кухар-знаменитість, на кшталт Гордона Рамзі або Поля Бокюза, чиє ім'я було відоме навіть тим, хто ніколи не куштував його страв. Першим отримав від сучасників епітет "князь кухарів", що згодом став популярним прізвиськом для впливових (у всіх сенсах) кулінарів.
Він перший, з відомих нам, відмовився від зловживання спеціями навіть у найаристократичніших стравах, і перший, хто почав систематично вказувати альтернативи недоступним інгредієнтам.
Його рукопис був першою збіркою не тільки звичних для типового середньовічного автора рецептів, а й безлічі регіональних страв, за якими можна простежити географію його довгої кар'єри.
Народжений у 1430-х роках на півночі Міланського герцогства, на території сучасного кантону Тічино, майстер Мартіно засвоїв перші ази кулінарного мистецтва в одному з місцевих монастирів. Потім він служить куховаркою у Б'янки Марії Вісконті, дружини міланського герцога Франческо Сфорца, а в першій половині 1460-х він працює на кухні патріарха Аквілеї Людовіко III Скарампі Маццарота, найбагатшого клірика свого часу, прозваного за пристрасть до пишних застіль "кардиналом Лукуллом". Крім того, цей чудовий кулінарний досвід супроводжувався вкрай тривалою поїздкою до Неаполітанського королівства, що перебувало на той час під контролем каталонської династії, де Мартіно зміг познайомитися як із гастрономією південної Італії, що поєднувала традиції латинської та арабської культур, так і з каталонською кухнею, мабуть, найяскравішою в середньовічній Європі. Там же він починає робити свої записи.
У майбутньому південна Італія з "перлини Середземномор'я" перетвориться на найдепресивніший регіон Європи, а каталонську кухню - після об'єднання Іспанії - "придушить" кастильська. Але це станеться потім.
Після смерті свого патрона майстер Мартіно перебирається до Риму, безпосередньо до папського двору, де служить таємним кухарем, cuoco segreto, послідовно у двох понтифіків, Павла II і Сикста IV. Тобто готує їжу особисто для пап, їхніх родичів та особливо важливих гостей. Очевидно, паралельно навчаючи кухарів Ватикану свого мистецтва.
Останнім наймачем Мартіно був кондотьєр Джан Джакомо Трівульціо, з яким він знову вирушає до Неаполя, а потім на північ - до Мілана. Командуючи військами Луї XII, Трівульціо захоплює для французів Міланське герцогство, стаючи його фактичним правителем. Мартіно да Комо наприкінці життя опиняється там же, де й починав свою кар'єру.
