У 1505 році закінчився черговий етап феодальних міжусобиць, що призвів до возз'єднання баварських земель. Баварським герцогом було розпочато реформу щодо уніфікації законодавства, яку завершували його сини на троні. Reinheitsgebot став частиною нового баварського права.
23 квітня 1516 року в місті Інгольштадт баварський герцог Вільгельм IV підписав закон із вимогою до пивоварів не використовувати для виробництва пива нічого, крім води, ячменю та хмелю. Також Закон фіксував ціни на пиво та містив інформацію про покарання за порушення.
Пивний закон 1516 року почали називати Райнхайтсґебот (Райнхайтсгебот) (Reinheit – "чистота", Gebot – "заповідь") тільки із 4 березня 1918 року на пропозицію члена Баварського державного парламенту Ханс Рауха. До цього Закон про чистоту був відомий як Der Surrogatverbot ("Сурогатвербот" – "Заборона на замінники").
Закон забороняв такі пшеничні стилі пива, як вайсбір, вайценбір, хефевайцен та ґозе. Однак у 1548 році баварський герцог Ганс Дегенберг за "пожертви" у скарбницю отримав привілей на використанні пшениці в пивоварстві для себе та своїх спадкоємців. У 1602 році, коли помер останній представник роду Дегенберг, право варити пшеничку перейшло впливовому феодальному прізвищу Віттельсбах. У 1616 році кмин, ялівець і сіль як виняток були додані до Закону, а ґозе став вважатися регіональним пивом, "дружнім" стилем Райнхайтсґебот.
Дотримання Закону контролювали пивні інспектори, які завдавали регулярних візитів пивоварам. На ревізорів також поширювалися суворі правила. Наприклад, їм не дозволялося пити вино або курити, вони мали можливість зробити не більше 6 дегустаційних тестів на день і мали уникати закуски, яка могла вплинути на смакові рецептори контролерів.
Одним із видів ефективної перевірки якості пива був "метод лавки". У XV-XVI століттях офіційні наглядачі поливали лавку в таверні пивом, сідали на неї в шкіряних штанях, вичікували певний час, а потім різко вставали. Якщо штани прилипали до лавки, то пиво визнавалося добрим.
Закон про чистоту пива був головною умовою приєднання Баварії до Німеччини у 1871 році. Після об'єднання Райнхайтсґебот було внесено до конституційного права Німеччини і став діяти по всій країні. У 1918 році, входячи до складу Веймарської республіки, Баварія знову висунула умову прийняття у реформованій державі свого пивного закону.
У 1952 році основні принципи Закону були включені до податкового законодавства ФРН. Місцеві баварські вимоги були жорсткішими, ніж у решті земель країни, що викликало тривалу колізію в німецькому праві на початок 60-х. Передбачалося, що під вимоги Закону потраплятимуть лише певні сорти пива, але його вимоги пізніше були поширені на інші види пива.
У 1987 році за позовом французьких пивоварів Reinheitsgebot був визнаний порушенням статті 30 Римського договору (про заснування Європейського економічного співтовариства) та офіційно скасований Європейським Судом. Райнхайтсґебот був замінений на тимчасовий німецький закон про пиво Provisional German Beer Law, в якому, крім чотирьох основних складових, дозволено пшеничний солод та тростинний цукор, але заборонено несолоджений ячмінь. Щоправда, це рішення стосувалося лише імпортованого у Німеччину пива, всередині країни Reinheitsgebot залишився чинним.
Після об'єднання Німеччини в 1990 році юрисдикція законів ФРН поширилася також на Східну Німеччину.
