Мухи –можливо, не є улюбленими тваринами для всіх, особливо коли мова йде про тих, які живуть, поїдаючи мертві тіла. Але подобаються вони чи ні, немає сумніву, що ці тварини відіграють життєво важливу роль у нашому світі.
Чому мухи приваблюються до мертвих тіл?
Некрофаги – це організми, які живляться тілами тварин, які вже померли, через поживні речовини, які вони містять.
Некрофагія може здатися трохи жахливою, але це важливий природний процес для розкладання трупів та тіл. Як зазначено в дослідженнях, "якби не ці маленькі органічні поїдачі, ми б були по коліна в мертвих тілах".
На ділі існує цілий ряд комах, які проявляють некрофагічну поведінку, включаючи деяких мух і ос. Навіть колонії жуків-м'ясоїдів інколи використовуються для підготовки деяких експонатів у музеях.
Коли тварини, включаючи людей, помирають, тіло починає розкладатися зсередини назовні. Спочатку розкладаються м'які тканини через процес, який називається аутолізом, і це призводить до утворення рідин і газів.
Запахи, що виділяються на різних стадіях розкладання, приваблюють різні види некрофагічних комах, які приходять до тіла, щоб годуватися ним або відкладати яйця. Першими зазвичай з'являються мухи.
Личинки, які допомогли розкрити вбивство
Некрофагічні комахи не тільки відіграють важливу природну роль у розкладанні мертвих тіл, але й можуть допомогти нам і в інших випадках.
Візьмемо, наприклад, личинки м'ясоїдних мух, лікарі використовують їхню схильність до мертвої тканини, застосовуючи їх для поїдання некротичної тканини навколо ран.
Сьогодні, замість горстки вільних личинок, що ворушаться на пацієнті, лікарі використовують личинки у сітчастих мішечках - таким чином вони можуть працювати своїми маленькими "щелепами", але не можуть відійти.
Тоді є личинки мух і "Це не були лікарі, це були детективи"
Трохи криміналу
Доктор Бак Ракстон був сімейним лікарем у Ланкастері, який у вересні 1935 року вбив свою дружину Ізабеллу та їхню домашню помічницю Мері Роджерсон. Щоб позбутися їхніх тіл, Бак проїхав близько 100 миль від свого дому, залишивши їх у маленькому ущелині в малонаселеній місцевості на шотландському кордоні.
Коли тіла були виявлені, кілька підказок привели поліцію до Ракстона, і одним з ключових елементів судових доказів стали комахи, які жили на трупах.
"Детектив, який прибув на місце, був дуже уважний, і він вирішив, що коли вони повернуть тіла, вони також заберуть багато личинок навколо них".
Ці личинки були ідентифіковані як личинки синьої мухи, Calliphora vicina, і, використовуючи техніки, які в 1930-х роках були новими для Великобританії, слідчі встановили, що личинкам було від 12 до 14 днів. Це дало часові рамки, коли тіла мали бути сховані, і допомогло поліції вийти на Ракстона.
"Личинки були використані у судовому процесі, щоб успішно притягнути цю людину до відповідальності за цей диявольський злочин. Отже, ці личинки розкрили злочин - вони зробили добро для суспільства"
Судова ентомологія
Що таке судова ентомологія? Судова ентомологія охоплює різноманітні практики, від розслідування шкідників, знайдених у харчових продуктах, до випадків зараження комахами в наших домівках. Однак найвідоміше застосування судової ентомології - у кримінальних розслідуваннях, особливо у випадках нез'ясованих смертей.
Ця галузь існує вже сотні років. Насправді, неймовірно, але перший задокументований випадок використання судової ентомології для розкриття вбивства стався в Китаї у 1235 році.
Сьогодні комахи часто використовуються для визначення мінімального постмортального інтервалу (PMI), більш відомого як час смерті. Для судових ентомологів одними з найважливіших тварин для цього є мухи. Першими, хто прибуває до тіла, зазвичай є м'ясоїдні мухи - види з родини Calliphoridae.
М'ясоїдні мухи мають гострий нюх, і це означає, що деякі види можуть виявити мертве тіло з відстані до 16 кілометрів. Вони є однією з найважливіших груп для оцінки PMI через те, наскільки швидко вони можуть прибути до тіла. У деяких випадках відомо, що вони з'являлися всього за 10 хвилин!
Експерт з судової ентомології доктор Мартін Голл описав види з родини Calliphoridae, деякі з яких часто зустрічаються у Великобританії, як "золотий стандарт" для визначення часу смерті.
"Ці мухи дуже цікаві. Якщо ви перебуваєте у саду і вони літають навколо, ви можете відмахнутися від них, поки ще живі. Але коли ви помираєте, ви не можете цього зробити, і вони почнуть досліджувати ваше тіло. Якщо вони готові відкласти яйця, вони знайдуть ідеальне місце на вас і відкладуть їх. Це початок життєвого циклу."
М'ясоїдні мухи можуть відкласти тисячі яєць на тілі, партіями по 50-100 яєць. Личинки вилуплюються і починають живитися, рости і линяти через стадії, які називаються інстарами. На кінці третього інстару вони перетворюються в лялечку. Це той момент, коли комаха формує навколо себе твердий кокон, всередині якого вона перетворюється на дорослу особину - це еквівалент стадії хризаліда у розвитку метелика.
Для оцінки часу з моменту смерті судові ентомологи потребують певних даних, включаючи вид мухи, стадію їхнього життєвого циклу, на якій вони перебувають, та температуру, при якій вони розвивалися, оскільки чим тепліше, тим швидше вони, як правило, розвиваються.
Вивчення розкладання людського тіла Визначення часу смерті за допомогою комах - не просте завдання. Багато факторів можуть впливати на швидкість, з якою мухи проходять свій життєвий цикл.
Наприклад, якщо тіло підвішене або якимось чином закрите, це може перешкоджати личинкам прикріплюватися або навіть затримувати відкладання яєць дорослими мухами на початку. Тіла, знайдені всередині приміщень, можуть розкладатися з іншою швидкістю, ніж ті, що знайдені на вулиці, а наявність наркотиків у тілі на момент смерті також може змінювати спосіб розвитку личинок.
Ферми тіл?
Одним із способів, за допомогою якого вчені намагаються зрозуміти вплив цих та інших факторів на розкладання людського тіла, є "ферми тіл" - більш офіційно відомі як установи з тафономії людини. Перша така установа була створена у 1981 році в Теннессі, США.
Це місця, де донорські тіла розміщують у різних умовах, і детально вивчають, що з ними відбувається. Вони можуть навчити слідчих відрізняти природну смерть від смерті з неприродних причин.
Різні кліматичні умови також впливають на прогрес розкладання. Наприклад, результати, отримані на фермі тіл у Мічигані взимку, будуть абсолютно відрізнятися від тих, що спостерігаються при розкладанні тіла на подібній установі в Австралії влітку.
Як просунути метод?
Окрім співпраці з правоохоронними органами у розслідуваннях для визначення постмортального інтервалу (PMI), британські вчені провели низку досліджень, які значно просунули галузь судової ентомології. Наприклад, було встановлено, що м'ясоїдним мухам, таким як Calliphora vicina, потрібно близько 19 днів, щоб розвинутися від яйця до дорослої стадії, і половина цього часу припадає на стадію пупарію.
Ремарка)
Пупарії — це захисні оболонки, які формуються навколо личинок мух на стадії їх перетворення у дорослих комах. Вони виконують роль коконів, всередині яких відбувається складний процес метаморфози: перебудова тканин та органів личинки в структури дорослої мухи. Пупарії непрозорі й мають тверду зовнішню оболонку, що ускладнює вивчення процесів, які відбуваються всередині.
Через непрозорість пупаріїв точне визначення віку комах усередині залишається складним завданням для слідчих, особливо під час кримінальних розслідувань. Як пояснювали британські дослідники, хоча розтин пупаріїв є можливим, це не лише обмежує точність оцінки, але й знищує цінні судові докази.
Щоб уникнути таких втрат, вчені використовували передові технології, зокрема рентгенівське та мікро-КТ-сканування. Ці методи дозволили заглянути всередину пупаріїв без їх пошкодження та детально відстежувати ключові етапи розвитку. Спостереження показали, що за сталих температур характерні зміни в пупаріях відбуваються у передбачувані проміжки часу, що стало важливим інструментом для точного визначення віку комах та вдосконалення судових методів.
Ці технології не тільки зберігають цінні докази недоторканими, але й відкривають нові горизонти для правосуддя, роблячи процес розслідування більш точним і надійним. Це справжній прорив, який може змінити правила гри у криміналістиці.
Посилання:
