З роками, президент Росії Володимир Путін чітко зрозумів, що його імперіалістичні амбіції не зазнають великого опору з боку ліберальних демократій - принаймні до його повномасштабного вторгнення в Україну. Якщо Захід не допоможе Україні відбити сили Путіна, світ стане набагато небезпечнішим місцем.
"Я дивився цьому чоловікові в очі. Я вважав його дуже прямим і надійним", - сказав президент США Джордж В. Буш після зустрічі з президентом Росії Володимиром Путіним вперше в 2001 році. Це виявилося колосальною помилкою у оцінці - можливо, однією з найгірших в нещодавній історії. Хоча британський прем'єр-міністр Невіль Чемберлен може бути примирився з Адольфом Гітлером наприкінці 1930-х років, принаймні він ніколи не стверджував, що "відчув його душу".
Моя власна перша зустріч з Путіним залишила в мене зовсім інший враження. Було 1999 року, і я брав участь у саміті ЄС і Росії у своїй якості комісара ЄС з питань зовнішніх справ. Президент Росії Борис Єльцин в останній момент відмовився від участі. Місце Єльцина зайняв його прем'єр-міністр, Путін.
Поки ми чекали на його прибуття, з'явилися повідомлення, що Грозний, столиця повстанської Чечні, був обстріляний. Коли Путін - малохаризматичний, трохи ухильний і з твердим поглядом - нарешті сів за стіл, ми запитали, що сталося. З невинним і трохи збентеженим виглядом, Путін сказав, що не має ніякої ідеї, але що дізнається і розповість нам під час обідньої перерви.
Під час наших ранкових обговорень надійшла новина, що російська військова авіація обстріляла Грозний. Але коли ми знову запитали Путіна про це, він з серйозним виразом обличчя сказав, що на збройному базарі, який ведуть чеченські повстанці, сталося вибух. До цього часу Путін мусив знати, що ми прочитали новини. І все ж він брехав. Та ж сама ситуація трапилася на наступних зустрічах щодо надання гуманітарної допомоги Чечні: Путін знову розповідав історії, які він знав, що ми знаємо, що є неправдою. Дипломатія зазвичай буває більш витонченою, ніж це.
Мої інші зустрічі з Путіним - обговорення, наприклад, доступу Росії до Калінінградської області після приєднання її оточуючих країн до ЄС - лише підтвердили його явне нехтування правдою. Насправді, на відміну від Буша, я вважав Путина особливо несхожим на себе. Його наступна політична кар'єра підтвердила моє перше враження.
Більшість коментаторів зображують Путіна як безжалісного шпигуна, враховуючи його минуле в КДБ. Але відмінний дебютний роман італо-швейцарського політолога Джуліано да Емполі "Чаклун Кремля" надає інший погляд. Параноїдальний Путін нікому не довіряє і проводить час, шукаючи загрози та змови.
Хоча Захід часто неправильно розумів Путіна, про те ж не можна сказати щодо розуміння Путіним Заходу. Протягом багато років він чітко розумів, що його імперіалістичні амбіції не зазнають великого опору від ліберальних демократій. Режим Путіна запустив кібератаку на Естонію в 2007 році; напав на Грузію в 2008 році та фактично розділив країну, визнавши незалежність двох відокремлених регіонів; і допомагав утримувати на плаву уряд президента Башара аль-Асада під час громадянської війни в Сирії, навіть після того, як він використовував хімічні зброї. Незабаром після цього, у 2014 році, Росія вторглася і анексувала Крим.
Будучи впевненим, що він може діяти безкарно, рішення Путіна розпочати війну агресії проти України у 2022 році - явне порушення Статуту ООН - не повинно було вразити. З погляду Путіна, Україна завжди була частиною Росії, і тому вторгнення було "спеціальною військовою операцією", а не повномасштабною війною. Беручи до уваги відносну легкість, з якою підтримувані Кремлем сепаратисти захопили територію на сході України 2014 році, очевидно, він очікував швидкої перемоги, як тільки російські танки почнуть наступ на Київ. Але українці виявили твердий опір і відкинули сильніші російські сили.
Щоб Україна могла продовжувати захищати себе - і мати шанс на перемогу в війні - Сполучені Штати та Європа повинні надати більше зброї та підтримки, включаючи повітряне покриття. Важливо також не забувати, що Україна бореться за спільні західні цінності.
Те, що США підхопилися до дії після схвалення майже 61 мільярда доларів військової допомоги для України, є обнадійливим розвитком подій. Проте справжнє питання полягає в тому, чи буде допомога продовжувати потоком без перебоїв. Треба сподіватися, що Україні більше не доведеться благати про допомогу - як мінімум, оскільки перемога Росії означала б занепад довіри до готовності захищати свої заявлені цінності на Заході. Світ спостерігає.
Кріс Паттен — останній британський губернатор Гонконгу та колишній комісар ЄС із зовнішніх зв'язків, є канцлером Оксфордського університету та автором книги «Щоденники Гонконгу» (Аллен Лейн, 2022 р.).
Джерело — Project Syndicate
Друзі, допоможіть нам забезпечити подальшу роботу каналу!
Ваша підтримка надзвичайно важлива для нас. Будемо вдячні за ваші ДОНАТИ, які допоможуть нам розвиватися та надавати вам ще більше цікавого контенту.
Дякуємо за вашу підтримку!
