Комуністична партія робить ставку на роботів, генну терапію та лазні
Якби китайські люди похилого віку утворили власну країну, вона була б четвертою за чисельністю населення у світі, одразу після Америки. Ця сивочола держава також швидко зростала б. Населення Китаю, старше 60 років, становить 297 мільйонів, або 21% від загальної кількості населення. Очікується, що до 2050 року ця цифра сягне 520 мільйонів і становитиме 38%. Проте демографи описують майбутнє Китаю як сіріше і менше. Адже в той час, як найстарші когорти населення зростають, молодші - ні (див. графік). У 2023 році загальна кількість населення Китаю скоротилася другий рік поспіль. Робоча сила країни скорочувалася протягом більшої частини останнього десятиліття.
В результаті економіка Китаю також ризикує скоротитися. З величезним тягарем турботи на горизонті, уряд відчуває наближення катастрофи. Досі його зусилля були зосереджені на підвищенні рівня народжуваності (середня кількість пологів на одну жінку), який становить 1,2 - набагато нижче 2,1, необхідного для підтримки стабільності населення. Тепер, однак, мова йде про адаптацію. Під час своєї промови про стан нації минулого місяця 64-річний прем'єр-міністр Лі Цянь окреслив те, що він назвав "енергійною національною стратегією" щодо старіння, яка охоплює все - від страхових схем до пенсійної реформи.
Китай - далеко не єдина країна, яка стикається з демографічним спадом. Очікується, що населення Японії, Італії, Південної Кореї та багатьох інших країн скорочуватиметься ще швидшими темпами протягом наступних двох десятиліть. Середній вік в Японії наблизився до 50 років, тоді як у Китаї він становить близько 40 років. І можна стверджувати, що Китай має ще одну перевагу: його авторитарний уряд не мусить догоджати літнім виборцям, чий електоральний вплив часто спотворює політику в демократичних країнах. Насправді, літні люди в Китаї мало чого очікують від держави.
Отже, китайські чиновники, схоже, не мають причин для боязкості. Можна було б очікувати, що план пана Лі буде не лише енергійним, але й сміливим. Однак поки що китайські лідери не вдаються до реформ, необхідних для того, щоб їхня країна уникнула своєї демографічної долі. І чим довше вони чекають, тим складнішим стає їхнє завдання.
Робота над проблемою
У широкому сенсі, перед Китаєм стоять три великі виклики. Перший - як протидіяти скороченню чисельності робочої сили, щоб уникнути уповільнення зростання ВВП. Протягом останніх чотирьох десятиліть економіка зростала в середньому на запаморочливі 9% на рік, чому сприяла велика кількість дорослого населення працездатного віку. Однак зараз багато з цих працівників досягають пенсійного віку. Гірше того, Китай старіє, не встигнувши розбагатіти. У 2008 році, коли населення Японії почало скорочуватися, її ВВП на особу вже становив близько 47 500 доларів у сьогоднішніх доларах. У Китаї - лише 21 000 доларів. Тому, можливо, йому доведеться відмовитися від деяких інвестицій, спрямованих на підвищення продуктивності, щоб більше витрачати на захист своїх старіючих громадян.
Тим не менш, Китай може зробити ще багато для того, щоб економіка продовжувала зростати. Для початку він міг би підвищити пенсійний вік для отримання державної пенсії. У Китаї він один з найнижчих у світі. Більшість чоловіків можуть припинити працювати в 60 років. Жінки, які працюють в офісах, можуть виходити на пенсію в 55 років, а ті, що працюють на заводах, - у 50. З часу встановлення цих правил у минулому столітті середня тривалість життя в Китаї зросла з менш ніж 60 до майже 80 років. "Якби літні люди в Китаї мали таку ж участь у робочій силі, як в Японії - не надто амбітна мета - до 2035 року приблизно на 40 мільйонів більше людей працювали б", - пише Берт Хофман з Національного університету Сінгапуру. Китайські чиновники виношують ідею реформ ще з 2008 року, але тільки зараз вони виглядають серйозними. Спостерігачі очікують, що поетапне підвищення пенсійного віку розпочнеться наступного року.
Тим часом Китай може краще використовувати наявну робочу силу. Половина китайців у віці від 20 до 24 років відвідували університет або професійний коледж, порівняно з лише 7% тих, хто збирається вийти на пенсію. У сільській місцевості, однак, мало хто закінчив середню школу. Покращення навичок цієї групи мало б величезне значення. Пан Хофман вважає, що за інших рівних умов скорочення робочої сили коштуватиме Китаю одного відсотка зростання ВВП щороку протягом наступного десятиліття. Але, за його словами, довший робочий день і краща освіта робочої сили можуть нівелювати цей ефект.
Зміни не повинні зупинятися на досягнутому. Урядовці повинні краще замислитися над тим, що і де роблять китайські робітники. Близько чверті з них працюють у сільському господарстві, порівняно з менш ніж 3% у багатих країнах. Верховний лідер Китаю Сі Цзіньпін (70 років) багато говорить про стимулювання передового виробництва з метою створення високопродуктивних робочих місць. Ці робочі місця, швидше за все, будуть у містах. Але китайська система реєстрації домогосподарств "хукоу" перешкоджає пересуванню працівників. Рівень урбанізації в країні становить близько 65%. За словами Алісії Гарсія-Ерреро з банку Natixis, він має становити 75-80%.
У довгостроковій перспективі демографи вважають, що більша кількість машин і трудозберігаючих технологій також допоможе компенсувати меншу кількість робочої сили. У Китаї на 10 000 працівників припадає близько 400 роботів, що більше, ніж у більшості країн. Але це все ще менше половини рівня автоматизації Південної Кореї. Китай намагається надолужити згаяне. За даними Міжнародної федерації робототехніки, галузевого органу, у 2022 році половина всіх промислових роботів, встановлених у світі, була встановлена в Китаї. Якщо припустити, що країна зможе подвоїти кількість таких машин до 3 мільйонів до 2050 року, то "дивіденди від роботів" можуть компенсувати більше половини майбутнього дефіциту робочої сили", - йдеться в дослідженні, проведеному вченими Пекінського університету міжнародних відносин.
Старі гроші
Якщо перша проблема Китаю полягає в тому, як виробляти якомога більше товарів і послуг за рахунок скорочення робочої сили, то друга полягає в тому, як забезпечити літнім людям достатнє право претендувати на ці товари і послуги. Наразі багато людей похилого віку покладаються на підтримку своїх родин. Це може порадувати пана Сі, який часто говорить про конфуціанську чесноту синівської побожності. Невдовзі після того, як він прийшов до влади у 2012 році, Китай заборонив дітям нехтувати своїми батьками. Але через те, що молодих людей стає все менше, людям похилого віку все частіше доводиться утримувати себе самостійно.
У більшості країн рішенням проблеми є пенсії, і Китай має свої власні схеми. Найбільший державний фонд покладається на внески працівників і компаній. Він виплачує в середньому близько 3600 юанів (500 доларів) на місяць, або близько 50% від того, що одержувачі заробляли до виходу на пенсію. Це порівняно з понад 60% в ОЕСР, клубі багатих країн. Тим не менш, китайські бенефіціари отримують достатньо, щоб оплачувати базові витрати в більшості міських районів. Але фонд покриває лише найманих працівників у містах, а це менше половини робочої сили. Окрема схема, що охоплює решту робочої сили, здебільшого покладається на державні субсидії. Вона виплачує в середньому жалюгідні 200 юанів на місяць.
Брак щедрості - не єдина проблема. Зі збільшенням кількості пенсіонерів у цих схемах закінчуються гроші. За прогнозами урядового аналітичного центру, найбільша з них збанкрутує до 2035 року. Щоб утримати обидві системи на нинішньому рівні виплат, до 2050 року витрати мають подвоїтися, досягнувши 10% ВВП (витрати на пенсійне забезпечення у Великій Британії, навпаки, становлять близько 5% ВВП).
Щоб полегшити свій тягар, уряд намагається переконати більше людей підписатися на недержавне пенсійне забезпечення. З 2022 року працівники зможуть відкладати заощадження на рахунки з відстрочкою сплати податків, які можна буде отримати після виходу на пенсію. Наразі лише 50 мільйонів людей зареєструвалися (їх приваблюють такі стимули, як знижки на телефонні рахунки). Більшість рахунків досі порожні. Чиновники кажуть, що працівники не розуміють важливості пенсійного планування. Але глибша проблема полягає в тому, що багато китайців не довіряють фінансовим продуктам, вважаючи за краще вкладати гроші у нерухомість.
Це ставить уряд перед складним вибором. Він може вимагати від компаній робити більші внески до великої державної пенсійної системи. Наразі багато менших компаній ухиляються від цієї відповідальності. Або ж уряд може підвищити податки, щоб заповнити прогалину у фінансуванні. Це означатиме докорінну реформу фіскальної системи, каже Крістін Вонг з Національного університету Сінгапуру. Податкові надходження в Китаї становлять близько 20% ВВП порівняно з середнім показником в ОЕСР, що дорівнює 34%.
Інший варіант - зробити державні пенсійні програми ще менш щедрими. Але це може призвести до того, що ще більше людей похилого віку опиняться за межею бідності. На відміну від багатьох західних країн, літні люди в Китаї, як правило, бідніші, ніж представники молодших поколінь, які процвітали в роки буму. Дослідження, проведене вченими Пекінського університету, показало, що 13% китайців старше 60 років у 2020 році жили менш ніж на 300 юанів на місяць. Тож цей варіант, схоже, не є перспективним. "Ми продовжимо збільшувати базові пенсії для пенсіонерів", - заявив пан Лі минулого місяця.
Інвестуйте в срібло
Уряду буде досить складно забезпечити, щоб люди похилого віку мали достатній попит на продукцію країни. Але він також повинен переконатися, що економіка виробляє необхідні товари, щоб задовольнити потреби старшого населення. Це останнє завдання, і уряд покладається на ринкові сили, які відіграють певну роль у розподілі ресурсів. Пан Лі пообіцяв "розвивати срібну економіку" - термін, який використовується для опису товарів і послуг, орієнтованих на людей похилого віку. За офіційними оцінками, до 2035 року цей сектор коштуватиме 30 трильйонів юанів, порівняно з 7 трильйонами сьогодні.
Компанії бачать можливості, виробляючи, наприклад, медичне обладнання, яке може стежити за здоров'ям літніх людей вдома і сповіщати лікарів у разі потреби. Зростає попит на харчові добавки, такі як кальцій (для старіння кісток). Аналітики вважають, що до 2025 року ринок підгузків для дорослих може обігнати ринок товарів для немовлят. Тим часом держава субсидує приватні інвестиції у все - від роботів-компаньйонів до антивікової генної терапії. З'являються і нові види робіт. Наприклад, оплачувані супроводжуючі супроводжують людей похилого віку до лікарень і надають їм емоційну підтримку.
Але коли справа доходить до більш суттєвих послуг з догляду, масштаб попиту є таким, що уряду доведеться активізуватися. За оцінками дослідників з Чунцинського університету технологій і бізнесу, зі збільшенням кількості людей похилого віку, які страждають від хронічних захворювань та інвалідності, потенційна вартість довгострокового догляду по всій країні потроїться і досягне 247 млрд доларів на рік до 2050 року.
У таких містах, як Шанхай, де місцеві скарбниці переповнені, уряд, здається, робить непогану роботу. Чиновники запустили програму з реконструкції будинків для літніх людей, додаючи ліфти, поручні та сигналізацію. У деяких районах будуються дешеві громадські їдальні, які доставляють їжу. Чиновники також субсидують послуги домашніх лазень для людей з інвалідністю або деменцією, беручи до уваги практику, поширену в Японії.
Однак більшості органів місцевого самоврядування бракує грошей. Будинки для людей похилого віку, які вони утримують, або неякісні, або мають довгі черги. Існує також проблема з персоналом. Китай має 500 000 кваліфікованих доглядальниць. За оцінками офіційного інформаційного агентства "Сіньхуа", їх потрібно 6 мільйонів. У сільській місцевості чиновники покладаються на те, що вони називають проектами "взаємодопомоги", коли молодші люди похилого віку допомагають доглядати за старшими.
Поки що мало хто скаржиться. Багато хто пережив набагато складніші періоди, такі як великий китайський голод (з 1959 по 1961 рік) і Культурну революцію (з 1966 по 1976 рік). Лорен Джонстон з Університету Сіднея називає людей похилого віку в Китаї "поколінням, що підтакує". Дійсно, вони були змушені робити саме це, коли уряд зняв більшість обмежень щодо COVID-19 наприкінці 2022 року, не підготувавшись належним чином до великої хвилі захворювання. Вважається, що понад 1 млн людей померли в наступні місяці. Більшість з них були людьми похилого віку. Правляча Комуністична партія, яка приховувала справжню кількість смертей, не заплатила за це жодної реальної політичної ціни.
Але лідери Китаю не повністю ігнорують почуття людей похилого віку. Дійсно, однією з причин, чому так багато людей померло від ковіду, було те, що уряд відмовився запровадити обов'язкову вакцинацію, побоюючись негативної реакції з боку літніх людей. Наступне покоління людей похилого віку може мати більш значні вимоги. У 2049 році партія святкуватиме 100 років свого правління. На той час півмільярда китайців будуть старші 60 років. Вони виросли в часи буму і можуть розраховувати на те, що доживатимуть віку в комфорті. Якщо партія зробить щось не так, її найбільшими критиками можуть стати не молоді ліберали, а старі скнари.
Першоджерело: The Economist “China’s high-stakes struggle to defy demographic disaster”
