Нещодавнє зміцнення відносин між Єгиптом і деякими африканськими країнами може свідчити про зростання ймовірності конфлікту між Єгиптом і Ефіопією.
На початку жовтня президенти Єгипту, Еритреї та Сомалі зібралися в Асмарі на тристоронній саміт регіонального співробітництва, під час якого лідери пообіцяли військову підтримку антитерористичним зусиллям Сомалі, домовившись про розгортання військ під егідою місії Африканського Союзу (АС).
Цей крок був широко розцінений спостерігачами як відповідь Каїра на зростаючий регіональний вплив Ефіопії, особливо після того, як у січні Аддіс-Абеба підписала меморандум про взаєморозуміння з самопроголошеною республікою Сомаліленд про оренду частини її узбережжя під військову базу в обмін на визнання незалежності регіону.
Єгипет роками веде дипломатичну суперечку з Ефіопією щодо суперечливої Великої ефіопської греблі відродження (GERD), яку Каїр розглядає як загрозу своїй національній безпеці.
Угода в Ентеббе, знакова угода про управління водами річки Ніл, що набула чинності на початку жовтня, сприймається як Єгиптом, так і Суданом як загроза їхній водній безпеці.
Саміт в Асмарі є частиною зусиль Єгипту, спрямованих на повернення своїх африканських союзників через дипломатичне і військове партнерство високого рівня з сусідніми державами.
Починаючи з 2019 року, єгипетські урядовці приділяють все більше уваги розбудові міцніших відносин з африканськими країнами.
У серпні 2023 року Єгипет і Сомалі підписали спільну військово-оборонну угоду, за якою незабаром послідували дві поставки єгипетського озброєння і військової техніки протягом двох місяців.
Місяцем пізніше Каїр також підписав угоду про взаємну оборону з Еритреєю після низки дипломатичних обмінів на високому рівні. У жовтні президент Абдель Фаттах ас-Сісі зустрівся з начальником штабу збройних сил Уганди Мухузі Кайнеругаба, і обидві сторони наголосили на необхідності співпраці, особливо у військовій сфері.
Стратегічні альянси Єгипту в Африці вийшли за рамки традиційної співпраці і охоплюють більше взаємодії у військовій і безпековій сферах. Ці кроки також можна розглядати як спроби протистояти зусиллям Ефіопії домінувати над інтересами Єгипту на Африканському Розі, зокрема, згадуючи одностороннє будівництво Ефіопією ГЕС без досягнення домовленостей з країнами, розташованими нижче за течією, і її вплив на Південний Судан з метою ратифікації Угоди Ентеббе.
За прем'єр-міністра Ефіопії Абія Ахмеда ГЕРД швидко перетворився на націоналістичний проект. Йому бракувало оцінки впливу на навколишнє середовище, яка б вимірювала потенційну шкоду для країн, розташованих нижче за течією.
Заповнення ГЕС за останні п'ять років значно зменшило водопостачання Єгипту.
Як наслідок, Єгипет був змушений покладатися на запаси води з Асуанської висотної греблі, щоб компенсувати дефіцит.
Хоча точна сума скорочення водної квоти Каїра залишається конфіденційною через триваючі переговори з Ефіопією, єгипетський уряд вжив заходів для подолання водної кризи.
Ці заходи включають проекти з очищення стічних вод, розвиток сільськогосподарських теплиць і обмеження на вирощування водомістких культур, таких як рис - зусилля, які коштували Єгипту мільярди.
У травні 2011 року, через рік після підписання Ентеббської угоди, тодішній прем’єр-міністр Єгипту Ессам Шараф відвідав Уганду та Ефіопію, щоб обговорити врегулювання питання щодо вод Нілу. Однак після десяти років перемовин усі спроби досягти згоди провалилися.
У 2013 році Ефіопія та Руанда ратифікували Ентеббську угоду, а Танзанія приєдналася в 2015 році, за нею того ж року Уганда. У серпні 2023 року в несподіваному кроці угоду ратифікував Південний Судан. Згідно з умовами, договір має набути чинності через 60 днів після ратифікації двома третинами з 11 країн-членів басейну Нілу.
Успіх Ефіопії у залученні країн басейну Нілу на свій бік був передбачуваним, з огляду на зниження впливу Єгипту в Африці у порівнянні з епохою Насера.
Колишній президент Єгипту Гамаль Абдель Насер виділяв три ключові сфери впливу Єгипту — арабську, африканську та ісламську.
На той час багато африканських країн боролися за незалежність, і Єгипет, використовуючи свою "м’яку силу", включаючи багатомовні радіомовлення, відігравав об’єднавчу роль на континенті. Єгипет також підтримував африканські визвольні рухи зброєю, підготовкою та ресурсами.
Однак роль Єгипту в Африці поступово знижувалася за президентства Анвара Садата, оскільки його адміністрація "перенесла фокус на Захід за рахунок Африки".
Зниження продовжилося і за президента Хосні Мубарака, особливо після замаху на нього в Аддис-Абебі у 1995 році. Через питання безпеки Мубарак уникав офіційних візитів до африканських країн, обмежуючи контакти Єгипту на дипломатичному рівні.
Таким чином, епоха Мубарака ознаменувала значне ослаблення відносин з Африкою.
Політичні та стратегічні амбіції Ефіопії в Африці ефективно заповнюють вакуум, залишений Єгиптом.
Ефіопія зараз домагається створення потенційної військової бази в Сомаліленді, обходячи офіційний уряд Сомалі в Могадішо і пропонуючи визнати незалежність Сомаліленду.
Однак це також може бути стратегічним важелем для Каїра, щоб тиснути на Аддис-Абебу, зокрема щодо ГЕС та Ентеббської угоди.
Єгипет активно взаємодіє з країнами Рогу Африки, намагаючись залучити тих, хто раніше підтримував Ефіопію за Ентеббською угодою, на свій бік. Метою є створення коаліції, достатньо сильної, щоб змусити Ефіопію до переговорів.
Присутність Єгипту в країнах, що межують з Ефіопією на сході — Еритреї, Сомалі та Джибуті, особливо у військовій сфері, стає для Ефіопії перешкодою, оскільки вона відчайдушно потребує доступу до моря.
Зростаючий інтерес Єгипту до Африки може частково бути викликаний внутрішніми занепокоєннями.
Реакція Єгипту, ймовірно, обумовлена загрозами для його водної та економічної безпеки через кризу навколо ГЕС та скорочення доходів від Суецького каналу. Ці питання мають велике значення для громадської думки в Єгипті, особливо з огляду на останні провокації, такі як присутність Ізраїлю на коридорі Філадельфі, можливі плани повторного захоплення Гази та нинішні заворушення в Судані.
Таким чином, формується нова регіональна вісь, оскільки Єгипет та Ефіопія кожен переслідує свої інтереси: Єгипет активно залучає союзників, тоді як дії Ефіопії, такі як визнання Сомаліленду, зближують Еритрею та інші країни басейну Нілу з Єгиптом. Ефіопія вважала визнання сепаратистського регіону (Сомаліленду) в обмін на доступ до Червоного моря стратегічним кроком. Проте для багатьох африканських країн це стало сигналом, що Ефіопія має експансіоністські амбіції і готова підтримувати сепаратистські рухи в інших державах. Це спонукало Асмару до союзу з Єгиптом, особливо з огляду на зростаючий вплив Єгипту в Сомалі. Омар також запропонував іншу причину зближення Еритреї з Єгиптом — фактор Народного фронту визволення Тиграю (TPLF). Еритрея розглядає TPLF, який межує з нею, як екзистенційну загрозу.
