Вони сказали: "О Зуль-Карнайне! Дивись! Ґоґ та Маґоґ плюндрують землю нашу. Чи можемо ми піднести данину тобі, якщо поставиш ти перепону межи нами та ними?"
Він мовив: "Те, чим укріпив мене Господь мій, ще краще. Допоможіть мені силою, і я встановлю перепону межи вами та ними".
"Несіть мені залізні брили!" Заповнивши простір між двома схилами, він сказав: "Роздмухуйте!" А коли брили почервоніли від вогню, він мовив: "Принесіть мені розтоплену мідь, щоб я вилив її на них!"
Тож Ґоґ та Маґоґ не спромоглися ані перелізти мур, ані пробити його.
Він сказав: "Це – милість Господа мого. І коли прийде обіцяне моїм Господом, Він розтрощить його на шматки. Обіцянка Господа мого – істина!"
Поміж двома рогами півмісяця, горами Тавра на півночі та Загроса на півдні, височіє Непохитний Залізний мур Зуль-Карнайна – водночас знак султанату та головна причина його існування. Поза ним лежить останнє й найвеличніше царство вірян. Жодне диво світу не зрівняється з незабутнім для всякого, хто побачить його, Залізним муром. Попри століття безперервних обстрілів єретиками, його поверхня не зазнала навіть подряпини, блискуча немов свіже сталеве литво на вранішнім промінні. Щоночі ж дивовижними барвами сяють безліч самоцвітів, занурених в самісіньку його структуру. Ані мур, ані його браму жодного разу не пробили – час від часу деякі вороги звісно проривалися й намагалися сіяти смерть та жахіття на землях султанату, але зрештою їх щоразу гнали геть.
Варто торкнутися мура і ви відчуєте тепло розпеченої магми усередині. Бодай украй рідко, проте трапляється таке, що жахлива зброя загарбників з Пекла таки пробиває його поверхню – втім розпечений метал миттєво ллється на їхні голови, а лава швидко застигає й повертає мурові міць.
На рівних проміжках уздовж стіни височіють зведені султанами минулих і теперішніх часів вежі й бастіони, спеціально побудовані для підтримки далекобійної артилерії Імперської школи військової інженерії. Величні шпилі виконують ролі водночас спостережних пунктів та мінатерів, звідки вірян кличуть до саляту п'ять разів на день. Та попри всю могуть, міццю вони все одно поступаються самому муру. Їх часто лагодять чи перебудовують після постійних ударів завданих єретичною артилерією та бомбардувальниками.
В мурі висічені чотири Великі брами, спрямовані за сторонами світу, та ще чимало менших. Кожну пильнує дужий гарнізон під проводом санджак-бея (повелителя прапору) – на плечах кожного лежить захист торгівельних шляхів за межами стіни. Пашам султана добре відомо: якщо єретики візьмуть бодай одну браму, вся держава опиниться в смертельній небезпеці. Саме тому боронять їх не лише яничари і війська азебів та саперів, а й велетенські створіння таквіна, по двійко на кожен вхід. Вони – крилаті звірі з очима гострішими за всякого яструба та пазурами, здатними за один помах розрубати навпіл танк.
Їхню подобу обрали на честь легендарного бурака, що колись возніс Пророка. Брами вони чатують не лише грубою силою, а й проникливим розумом.
Обдаровані за народження високим інтелектом, ці бураки випробовують подорожніх до султанату – їхні хитромудрі, глибоко проникливі запитання й загадки викрили вже не одного шпигуна єретиків чи бажаючого заподіяти вірянам зла. Вони дуже розумні та добре усвідомлюють штучну природу власного єства, яка завдає їм страшенних мук.
Подейкують, буцімто їх створюють парами не лише заради більшої могуті, а й щоб вони втішали один одного глибокими філософськими бесідами та витонченою поезією, рятуючись так від жаху свого існування. Позаяк створені рукою людини, а не Господа, жодного спасіння після смерті їм не судиться. За відсутності подорожніх крізь браму, їхні низькі голоси гуркотом линуть вздовж муру, поглинуті обговоренням значення дев'яноста дев'яти імен Аллага, природи любові чи минулих битв, пережитих за роки служби.
Створення й утримання бодай одного такого велета вартує султанові річного доходу цілої нагії, а найвидатнішим алхімікам Дому Мудрості – добрих семи років трудів. Та султан радий платити таку ціну за захист свого народу.
Щедрі дари Залізного муру не обмежуються лише фізичним захистом від шайтанових орд: десятиліттями учені Дому Мудрості працювали над машинами, здібними регулювати та підтримувати опади над землями вірян і обертати саме повітря султанату проти єретичної авіації. Понад обвіяними шпилями Залізного муру чудодійні пристрої спрямовують лють полонених ними борвіїв на вражі бомбардувальники й літаки-розвідники.
