Відносини між Північною Кореєю та Росією стрімко розвивалися протягом 2024 року. Вперше за два десятиліття президент Росії Володимир Путін здійснив візит до Північної Кореї, який завершився підписанням пакту про взаємну оборону. В результаті дедалі тісніших відносин Північна Корея відправила 10 000 солдатів воювати пліч-о-пліч з Росією проти українських сил у Курській області.
Цей союз занепокоїв офіційних осіб у Вашингтоні та Пекіні. Відчуваючи стурбованість Китаю розвитком безпекового партнерства між Росією і Північною Кореєю, Державний департамент США і європейські чиновники закликали Китай використати свій вплив, щоб зупинити розгортання військ Пхеньяном. Міністерство закордонних справ Китаю поки що зберігає мовчання, і малоймовірно, що дипломатичний тиск США на Китай переконає Північну Корею змінити курс. Натомість дипломатичні зусилля США мають бути спрямовані на досягнення міжнародного консенсусу з іншими державами з метою делегітимізації північнокорейської діяльності.
Для Китаю Північна Корея є як стратегічним активом, так і зобов'язанням. Історично Китай і Північна Корея підтримують тісні партнерські відносини, підписавши договір про взаємну оборону в 1961 році, який залишається чинним і сьогодні. На Китай припадає 90 відсотків усієї торгівлі з Північною Кореєю, і він є економічним рятівним колом для режиму Кіма. Але Китай також розглядає ядерну програму Північної Кореї як дестабілізуючу силу і підтримує різні зусилля з денуклеаризації Корейського півострова.
Партнерство Росії та Північної Кореї у сфері безпеки посилює незахищеність Китаю. Оскільки Пекін змушений ділити вплив на Пхеньян з Москвою, Північна Корея має більше можливостей для вдосконалення свого ядерного потенціалу з Росією як альтернативним благодійником у сфері безпеки і торгівлі. Розгортання військ Північної Кореї також приверне небажану увагу з боку Сполучених Штатів і Європи, чого Китай прагне уникнути.
Незважаючи на ці розчарування, Пекін високо цінує свої відносини з Росією і Північною Кореєю. Китай відіграв важливу роль у підтримці російської оборонно-промислової бази і пом'якшенні впливу економічних санкцій, експортувавши матеріалів подвійного призначення, необхідних для російського виробництва зброї, на суму 300 мільйонів доларів США.
Хоча Китай утримується від прямих поставок летальної допомоги Росії, щоб не викликати вторинні санкції Заходу, Китай не хоче бачити Росію переможеною, оскільки вона залишається стратегічним стримуючим фактором і партнером проти примусу з боку США. Безумовно, Пекіну буде вигідно, якщо північнокорейські солдати посилять потенціал Росії без шкоди для Китаю і без ризику зовнішньоекономічних наслідків.
Історично склалося так, що економічний і дипломатичний тиск Китаю в першу чергу був спрямований на ядерну програму Північної Кореї. Але Китай відмовився засудити Північну Корею за обстріл острова Йонпхендо, в результаті якого загинуло четверо південнокорейців, або за запуск торпеди по південнокорейському військовому кораблю, в результаті якого загинуло 46 осіб. Це свідчить про те, що Китай навряд чи засудить Північну Корею за набагато менш дестабілізуючу акцію - введення сухопутних військ у Курську область Росії.
Відсутність реакції з боку Китаю свідчить про те, що розгортання військ Північної Кореї і взаємодія з українськими військами не ставлять під загрозу «стратегічну безпеку і ключові інтереси» Китаю. Китай майже напевно не поділяє думку США про те, що підтримка Північної Кореї є «небезпечним розширенням конфлікту з серйозними наслідками для європейської та індо-тихоокеанської безпеки».
Замість того, щоб в односторонньому порядку чинити дипломатичний тиск, Сполученим Штатам слід скористатися цією можливістю для формування норм, просуваючи територіальний суверенітет і делегітимізуючи військову допомогу Північної Кореї Росії.
В американсько-китайських відносинах дедалі більше домінує силове мислення, в якому Китай розглядає Сполучені Штати як такі, що прагнуть зберегти гегемонію, що призводить до розчарування в добросовісній дипломатії. Створення широкої коаліції держав для засудження розгортання військ Північної Кореї може стати сигналом для Пекіна, що мета виведення північнокорейських військ відображає справжню стурбованість міжнародної спільноти, а не стратегію Вашингтона, спрямовану на просування інтересів США в Європі або Індо-Тихоокеанському регіоні.
Частиною стратегії Китаю з формування світового порядку є позиціонування себе як лідера і захисника Глобального Півдня. Оскільки більша частина міжнародної спільноти виступає проти російського вторгнення в Україну, Сполучені Штати мають можливість заручитися підтримкою країн Глобального Півдня і кооптувати спроби Китаю стати лідером.
Але багато країн Глобального Півдня залежать від Росії в економічному плані і навряд чи будуть сприйнятливі до кроків США щодо засудження розгортання військ Північної Кореї в Росії. Деякі держави, такі як нова військова хунта Нігеру, отримують пряму військову підтримку з Москви. Інші економічно залежні від Росії і вважають за краще балансувати відносини, як Індія, яка висловила невдоволення, але не засудила російське вторгнення.
Сполученим Штатам слід визначити країни Глобального Півдня, які не піддаються російському примусу. Вони могли б співпрацювати з країнами Південно-Східної Азії, такими як Філіппіни, Сінгапур і Малайзія, для координації багатосторонніх заяв із засудженням розгортання військ Північної Кореї.
Країни Південно-Східної Азії критикують Сполучені Штати за те, що вони змушують їх «обирати сторону» в американсько-китайському суперництві. Але в той час як вибір сторони в американсько-китайському контексті може означати втрату китайських інвестицій, Росія не має такого впливу в Південно-Східній Азії.
Дипломатія сама по собі не гарантує, що Україна зможе закінчити війну на сприятливих умовах або не дозволить Північній Кореї відправити війська в Росію. Проте, узгоджені дипломатичні зусилля, спрямовані на формування міжнародного консенсусу щодо засудження Північної Кореї, мають важливе значення для створення сприятливих політичних умов для підтримки України та переконання інших держав відмовитися від підтримки Росії.
Алекс Ріхтер є молодим послом Карнегі в Китаї та стажером в Американському інституті підприємництва.
