Тепер вже далекого (всі відчули себе старими?) 2006 року українською мовою була видана “Леґендарна Ірландія” ірландської письменниці, мандрівниці та філологині Ейтне Месі. Ця вельми цікава праця є літературним путівником таємними місцинами Ірландії та легендами, що походять ще з дохристиянських часів панування кельтів.
Книга укладена у альбомному форматі, адже містить багато мальовничих світлин, гравюр та пейзажів просторів Ірландії, й не просто так. Ця книга поєднує у собі опис видатних місцин та пам’яток Ірландії, розповідь про те, яку історичну цінність має кожне з наведених місць та навіть як зручніше їх добутися. У легкій автобіографічній манері Ейтне Месі ділиться з читачем своїми пригодами та дає поради про те, як отримати максимум задоволення, якщо раптом йому захочеться повторити цей маршрут. Особистий досвід мандрів рідною країною, доповнений історичними відомостями та місцевими повір’ями, є передмовою до старовинних Ірландських легенд. Таким чином кожна легенда та фольклорна постать асоційовані з певною ірландською місциною, де історично та за народними переказами відбувалися міфічні події. Завдяки такій цікавій послідовності складається враження, що читач може на власні очі побачити землю, якою гарцювали на чарівних конях божественні представники сидів, де великі чаклуни та друїди творили свою магію, й де у величних битвах поставали та гинули легендарні герої на кшталт Фінна та Кухуліна.
Ще однією цікавою та інтерактивною частиною книги є те, що у ній наведені кельтське колесо року, мапа пам’яток, словник термінів та імен усіх згаданих героїв.
Варто відзначити, що кельтський епос Ейтне Месі виклала приємною та сучасною мовою, завдяки чому ці ірландські легенди буде цікаво читати як дорослим, так і дітям. Виклад легенд Ейтне Месі є дуже гарним прикладом того, як навіть у сучасності може продовжитись стародавня традиція переказів - адже першопочатково усі легенди, міфи та релігії зароджувались як усні оповідки. Вона ніби відроджує древню традицію донесення вірувань та оповідей, коли зміст міг трохи змінюватись в залежності від оповідача, а з уст в уста легенди набували нових форм та змістів. Завдяки Ейтне Месі культурний спадок кельтів знов набув вигляду захопливих історій, які можна та треба читати не лише у сухому філологічному викладі дослідників, а й як художню літературу.
Також ця книга може стати цінним джерелом знань та натхнення для поціновувачів кельтського та британського фольклору, зокрема сидив (Туатів, фейрі, чарівного народцю, ельфів та фей). Українською мовою складно (точніше, ймовірно, неможливо) буде знайти той самий Ольстерський цикл чи Книгу захоплення Ірландії, де й викладені міфи про заселення Ірландії, першу появу людей на островах та сиву давнину. “Леґендарна Ірландія” - це об’ємна й водночас лаконічна збірка тих самих легенд, що їх спершу переказували усно з покоління в покоління, а тоді увіковічнили на папері. Для тих, кому цікаво дізнатися, якими в уяві самих творців цих вірувань були сиди, ця книга має стати саме тим, що вони шукали. Ця книга містить три десятки кельтських легенд, кожна з яких тією чи іншою мірою оповідає про ірландську магію та чарівних істот.
Звісно, у світотворчих легендах сиди повстають не у кінцевому варіанті, якими вони дожили в людській уяві до середньовіччя чи навіть початку ХХ сторіччя. Тоді як пізніший вплив християнства та забобонів наділив чарівний народ похмурішими рисами, у переданих Ейтне Месі легендах вони зображені богами та нащадками богів. Важливо розуміти, що колись сиди-фейрі входили до пантеону кельтських божеств й їм поклонялися так само, як нинішні віряни поклоняються богам сучасних релігій. Втім, навіть у легендах є паростки майбутніх забобонів - божественні сиди викрадають чи обманом заманюють людей до своїх домівок, щоб зробити своїми коханцями та рабами; проклинають тих, хто їх скривдив, незалежно від їхнього походження, накладають гейси та заклинання; обдаровують з вдячності чи мстяться. Ці сиди є тими самими божествами, що володіли силами стихій, керували життям, смертю та долею, панували над посмертним царством, де перебували душі всіх померлих тощо.
Саме з цих легенд, що колись слугували кельтам джерелом світобудовних знань та релігійної свідомості, є джерелом, з якого зародилися усі уявлення людей про чарівний народ. Саме з цих божеств, які населяли Сиди (вони ж бруґи - зазвичай пагорби, але також річки, печери тощо, які слугували домівками сидів) народилися спочатку подібні до нечистої сили фейрі, яким середньовічне англомовне населення приписувало всі свої злидні або неочікуваний талан, а потім й сучасні ельфи.
Словом, цю книгу варто прочитати всім, хто любить міфологію та казки. Вона є вичерпною та дає знання й розуміння легендарних постатей ірландського епосу. Наприклад, багато згадуваний у книзі Ейтне Месі легенд також згадує у своїй творчості Вільям Батлер Єйтс - відомий письменник Ірландського Відродження, чиї твори видано українською мовою у двох збірках.
Та й прихильникам ромфанту, що зачитуються історіями про кохання та пригоди у світі фейрі, теж варто було б розуміти, якими цих істот бачили їхні творці - кельти. Зрештою, сучасні нащадки кельтських племен, себто ірландці, шотландці та валлійці, часто висловлюють незадоволення тим, як американці зображують їхню культурну спадщину та спотворюють міфічні мотиви. Тож якщо ви любите ельфів - любіть їх й такими, якими вони є у традиції носіїв цієї культури.
